In matematica , un sistema di coordinate rende possibile abbinare ogni punto di uno spazio N- dimensionale con una (e solo una) N-tupla di scalari . In molti casi, gli scalari considerati sono numeri reali , ma è possibile utilizzare numeri complessi o elementi di qualsiasi campo commutativo . Più in generale, le coordinate possono provenire da un anello o da un'altra struttura algebrica correlata.
Si considera che lo spazio esista di per sé indipendentemente dalla scelta di un particolare sistema di coordinate.
Il caso più comune è la nozione di coordinate in geometria , vedere l'articolo Localizzazione nel piano e nello spazio : scegliamo un punto di riferimento chiamato "origine", e tre "assi" (i "righelli graduati") di direzioni distinte che sono non nello stesso piano (nell'aereo, due direzioni sono sufficienti). Le coordinate di questo punto sono chiamati “ascissa”, “ordinata” e “dimensione”, e sono indicati rispettivamente x , y e z . Vedi anche l'articolo Geometria analitica .
In geografia , longitudine e latitudine sono associate a posizioni geografiche; è un sistema di coordinate. In questo caso, la parametrizzazione non è unica per i poli Nord e Sud.
Un sistema di coordinate per esempio per descrivere un punto P nello spazio euclideo da un n -tuple:
sono numeri reali chiamati coordinate del punto P .
Se un sottoinsieme S di uno spazio euclideo viene applicato in modo continua ad altro spazio topologico , definisce le coordinate dell'immagine di S . Possiamo parlare di parametrizzazione dell'immagine, poiché questo processo assegna dei numeri ai punti. La corrispondenza è univoca solo se l'applicazione è biiettiva .
Una trasformazione di coordinate è una conversione da un sistema a un altro per descrivere lo stesso spazio.
Alcune scelte di sistema di coordinate possono portare a paradossi , ad esempio in prossimità di un buco nero , che possono essere risolti modificando il sistema. Tuttavia, questo non è possibile in una vera singolarità matematica .
Alcuni sistemi di coordinate comunemente usati:
L' astronomia utilizza diversi sistemi di coordinate per annotare la direzione di un oggetto celeste:
Nella relatività generale , alcuni sistemi di coordinate vengono scelti in modo da semplificare i calcoli.