Una torre dell'acqua è una costruzione destinata ad immagazzinare l' acqua , generalmente è posta su una sommità geografica per consentirne la distribuzione sotto pressione .
La riserva d'acqua funge da cuscinetto tra il flusso richiesto dagli abbonati e il flusso fornito dalla stazione di pompaggio . Permette così di evitare di avviare troppo spesso le pompe e di proteggerle. Tale riserva consente inoltre di far fronte a richieste eccezionali in caso di incendio e mancanza d'acqua.
L'acqua viene trasportata dal punto d'acqua al serbatoio. Se l'altitudine del punto d'acqua è inferiore all'altitudine del serbatoio, le pompe vengono utilizzate per sollevare l'acqua al serbatoio. L'acqua viene quindi inviata in una rete a gravità che ne garantirà il percorso verso tutte le abitazioni.
La pressione dell'acqua fornita al rubinetto degli abitanti è proporzionale al dislivello tra il livello dell'acqua nella torre dell'acqua e quello della casa: 10 m di dislivello equivalenti a 1 bar di pressione, 20 m a 2 bar di pressione, ecc.
Le torri d'acqua più grandi possono contenere diverse decine di migliaia di metri cubi d'acqua.
Diversi fenomeni principali hanno segnato una messa in discussione delle torri d'acqua:
Al contrario, i difensori delle torri d'acqua spiegano che:
La torre dell'acqua è il simbolo di civiltà avanzate sul piano tecnico, ma anche quello dell'organizzazione. Così, “tutte le grandi civiltà si sono confrontate con essa. Nel 100 apr. DC , Roma ha 19 acquedotti, 250 torri d'acqua e 1.352 fontane ”che portano l'acqua corrente alla città.
Dopo una lunga eclissi di civiltà europea, sostituito dal sistema più rudimentale di portatore d'acqua, i riappare torre dell'acqua nel XIX ° secolo. L'esodo rurale è stato poi accompagnato dal moltiplicarsi di queste attrezzature nelle città oltre che nelle stazioni, per l'approvvigionamento di locomotive a vapore : “Non sappiamo abbastanza che l'ascesa delle torri d'acqua sia intimamente legata allo sviluppo delle ferrovie” . Uno dei primi, l'ingegnere tedesco Otto Intze, scoprì intorno al 1860 i vantaggi dell'acciaio nella costruzione di torri d'acqua. Ha attuato il principio delle vasche rastremate, costruite in cima a un palo in muratura: disposizioni che bilanciano le pressioni dell'acqua sulla struttura e risparmiano il volume della muratura, e quindi del lavoro.
In Francia, nel 1930, il 23% dei comuni era dotato di una rete di distribuzione dell'acqua domestica. Nel 1945 solo il 30% dei comuni rurali era attrezzato. Secondo Le Figaro , “era alla fine degli anni '80 che quasi tutti i francesi beneficiavano dell'acqua convogliata a casa. "
L'arrivo dell'acqua corrente in tutti i comuni della Francia fu ottenuto grazie ad un'intensa attività di costruzione di torri d'acqua negli anni 1950 , 1960 e 1970 : un periodo corrispondente allo sviluppo del territorio rurale, simbolo all'epoca del cospicuo accesso progredire.
Sul piano tecnico, la torre dell'acqua era giustificata dalla debolezza delle tecniche di pressurizzazione. Dieci metri di altezza danno quindi una pressione aggiuntiva di 1 bar (un rubinetto corretto ha un'uscita di circa 2 - 3 bar).
Negli anni '80 si sviluppa l'installazione di serbatoi interrati con moltiplicatori di pressione.
Uso eccezionaleIn Francia, alla fine del 1999, le torri d'acqua sono state riempite per far fronte alle possibili conseguenze di malfunzionamenti dei sistemi informatici dovuti alla transizione informatica all'anno 2000 . Infine, a causa dei programmi di preparazione, le poche disfunzioni osservate non hanno avuto effetti significativi sul funzionamento dei sistemi di distribuzione dell'acqua potabile .
Alcune torri d'acqua, spettacolari opere d'arte, fanno oggi parte del patrimonio industriale . Altri, disamorati, si sono convertiti:
I fotografi tedeschi Bernd e Hilla Becher , che hanno creato il loro lavoro fotografando costruzioni industriali in serie, hanno lavorato in particolare alle torri d'acqua.
Una torre dell'acqua in Polonia .
Una torre dell'acqua in Iraq .
Ex torre dell'acqua a Rotterdam , Paesi Bassi .
La Water Tower , una scultura della torre dell'acqua risalente al 1869 a Chicago , negli Stati Uniti .
Scultura della torre dell'acqua a La Verrière ( Yvelines ), Francia.
Una torre dell'acqua ad Arvert ( Charente-Maritime ), Francia.
Una torre dell'acqua a Les Mathes ( Charente-Maritime ), Francia.
Torre dell'acqua di Saint-Pierre progettata dall'architetto Bonnefoy a Royan , Francia.
Water Tower con contrafforti esterni a Mondeville ( Calvados ), Francia.
Créteil water tower ( Val-de-Marne ), Francia.
Torre in muratura della vecchia torre dell'acqua a Forges ( Seine-et-Marne ), Francia.
Una torre d'acqua ferroviaria a Treviri ( Renania-Palatinato ), Germania .
Una torre dell'acqua a Parigi 7 ° risalente al 1860.