Il vermiglio è un colore rosso brillante che richiama l' arancio , nome di un pigmento a base di solfuro di mercurio .
Il suo nome deriva dal francese gilt , termine usato per riferirsi ad un rosso vivo, leggermente più scuro del cremisi e tendente al rosso ciliegia , che a sua volta deriva dal latino vermiculus , colorante carminio ottenuto dalla cocciniglia Kermes vermilio parassita della quercia Kermes .
Il vermiglio è la forma sintetica del pigmento cinabro , ricavato da un minerale abbastanza difficile da trovare nella crosta terrestre. È indicato nell'indice di colore come PR106. La sua tossicità ne ha causato il ritiro dal commercio.
L' antimonio Vermilion , apparso nel XIX ° secolo, per frodare il vero vermiglio (mercurio) è una versione più opaca, a base di solfuro rosso di antimonio . Porta il numero PR107 nel Color Index.
Il vermiglio ha una struttura cristallina trigonale . Il mercurio tende a formare legami forti solo due come negli alogenuri . Il gruppo di sovrapposizione è C312 o P3121. La maglia contiene tre molecole di HgS. La cella elementare ha per dimensioni: a = 4.160 o 4,15 o 4,14 Å per c = 9.540 o 9,51 o 9,49 Å secondo gli autori. Ogni atomo di mercurio è circondato da sei atomi di zolfo.
Il vermiglio come il cinabro è un semiconduttore.
Il pigmento è inodore, insapore, insolubile in acqua, alcool, etere e oli.
Il vermiglio è raramente solido . Tende a scurirsi sotto l'effetto della luce La causa di questo annerimento non è ben nota; è stato oggetto di diversi studi. L'annerimento è dovuto alle impurità clorurate o all'azione degli alogeni .
La tossicità termine del cinabro e vermiglio è riconosciuto dal XVIII ° secolo. Ciò non gli impedì di essere utilizzato in Europa come rimedio contro le malattie veneree e in particolare contro la sifilide e di entrare in Cina come in India nella composizione dei medicinali. Uno studio suggerisce che il cinabro è meno tossico di altre forme di mercurio. In ogni caso, le disgrazie causate dal mercurio, inclusa la malattia di Minamata , hanno spinto i governi ad adottare la Convenzione di Minamata sul mercurio nel 2009, che ne limita l'uso.
Evitare il contatto con la pelle e le mucose.
I principi della prevenzione tecnica sono i seguenti: è necessario disporre di un buon sistema di ventilazione, pulire quotidianamente i piani di lavoro, conservare in contenitori sigillati ed eliminare il materiale utilizzato per la pulizia dei composti del mercurio. L'abbigliamento da lavoro non deve avere tasche e polsini. Per quanto riguarda l'igiene personale, si raccomanda di lavare regolarmente mani e unghie, viso, lavarsi i denti e sciacquare la bocca. Un divieto formale di fumare, mangiare o bere sul posto di lavoro.
Poiché il vermiglio è polveroso o in polvere , sono fortemente raccomandate misure protettive rigorose. L'uso dei guanti permette di proteggersi quando si maneggiano pigmenti tossici, indossare una maschera è particolarmente consigliato quando il pigmento è polveroso, idealmente dovrebbe includere uno speciale filtro per il mercurio.
Il vermiglio (alfa HgS ) è prodotto dalla sintesi (secca o umida) di zolfo e mercurio .
Per la preparazione del vermiglio viene sublimata una miscela di mercurio e zolfo. Così Geber ha riportato la sintesi di Vermilion nel VIII ° secolo in Persia . Dal XVI ° secolo, sarebbe stato prodotto commercialmente in Venezia e in Olanda . Durante il processo si forma prima un solfuro nero e poi un solfuro rosso. Si dice che il solfuro nero precipitato sia amorfo , anticamente era chiamato il minerale Etiopia ed è prodotto dalla combinazione diretta di zolfo e mercurio quando vengono frantumati o riscaldati.
Attualmente, il solfuro di mercurio rosso viene preparato facendo reagire lo zolfo purificato con il mercurio: il solfuro di mercurio nero risultante viene riscaldato a 580 °C e quindi trattato con NaOH o KOH . Può anche essere preparato utilizzando un processo di solforazione idrotermale.
I documenti mancano e sono spesso imprecisi. I cinesi potrebbero essere i primi a scoprire come produrre il vermiglio con il processo a secco all'inizio della nostra era. Un'altra tradizione vuole che Zosimo di Panopoli , scienziato e alchimista greca nati in Egitto, che l'III ° secolo dC sarebbe la prima volta nei suoi scritti e ha scoperto che il cinabro era composto di zolfo e mercurio. Nello stesso periodo, il filosofo peripatetico Théophraste , nel suo trattato Des Pierres, mette in evidenza la qualità del vermiglio dell'isola di Ceos , che a suo dire è migliore di quello di Lemno e di quello di Sinope .
Il persiano o arabo alchimista Jabir ibn Hayyan mostrato la VIII ° secolo, se il cinabro potrebbe essere scomposto nelle sue componenti, potremmo anche produrre caldo con zolfo e mercurio. Gli arabi sarebbero quindi all'origine dell'introduzione del vermiglio in Occidente .
La scoperta della sintesi del solfuro di mercurio fu una grande innovazione del Medioevo nel campo dell'arte. Rendendo abbondante il vermiglio, la tavolozza dei pittori si espande e sono necessari altri colori vivaci per armonizzarla. L'arte di questo periodo, prevalentemente religiosa, è ricca di vermiglio, foglia d'oro e blu oltremare , che sono i tre colori principali della tavolozza medievale. Il vermiglio, con la stessa composizione di base del cinabro , può essere realizzato quasi ovunque su piccoli crogioli, ed è particolarmente diffuso, tra l'altro, come inchiostro rosso nei manoscritti .
Il monaco benedettino Teofilo descrive la produzione di Vermilion alla fine del XI ° secolo nel suo Schedula diversarum artium . Occorre zolfo che può essere di tre tipi: nero, bianco o giallo. Si rompe su una pietra a secco e si aggiunge una parte uguale di mercurio. Quando il tutto viene mescolato e posto in un fiasco di vetro liuto d'argilla in modo da sigillare l'apertura per evitare che il fumo fuoriesca, si immerge nei carboni ardenti e quando la pentola diventa calda, si sente crepitare, è zolfo che si unisce al mercurio. Quando il rumore cessa, possiamo togliere la pentola dal fuoco e prendere il pigmento. La tecnica descritta da Teofilo, dove il pigmento viene preparato per sintesi diretta da zolfo e mercurio, dovrebbe risultare in un pigmento abbastanza puro, sebbene non si conosca l'esatta composizione dei tre tipi di zolfo.
L' alchimista Alberto Magno è spesso citato come il primo ad aver sintetizzato il solfuro di mercurio durante il Medioevo. Conosceva le opere delle scuole arabe e nei suoi trattati accetta e usa le opere di Jabir Ibn Hayyan con le sue osservazioni allegate. Secondo lui, i metalli sono formati da miscele di solfuro e mercurio. Mercurio e solfuro si uniscono e si combinano nella terra indurendo come minerale da cui si può estrarre il metallo . Descrive quindi la sintesi del vermiglio per sublimazione di una miscela di zolfo e mercurio.
La ricerca sulla produzione di vermiglio sintetici hanno notevolmente aumentato il XVIII ° secolo XIX ° secolo. A quel tempo gli olandesi tenevano gelosamente segreti i loro processi di fabbricazione. Il vermiglio inglese aveva una pessima reputazione perché il suo colore si alterava rapidamente. Il pigmento naturale cessa di essere commercializzati nel XIX ° secolo. Il vermiglio bagnato Il processo produttivo inizia ad essere utilizzato in Germania nel XVIII ° secolo. Agli inizi del XX ° secolo, vermiglio, è sostituito dal rosso di cadmio (Pr108), che sono una buona alternativa.
Essendo proibito il pigmento al solfuro di mercurio a causa della sua tossicità, Vermilion designa, nei mercanti di colori, colori realizzati con rosso toluidina PR3, azo PR4, Naftolo AS PR9 o altri pigmenti.