Il Reuters Trust è un dispositivo creato nel 1941 per garantire l'indipendenza dell'agenzia di stampa Reuters , che è stata mantenuta dopo l'IPO del 1984 fino ad oggi.
Il Trust è stato creato per difendere l'indipendenza di Reuters quando l'agenzia ha assunto una struttura cooperativa di proprietà della British Press Association . Fondata nel 1868, l'Autorità Palestinese riunisce tutti i giornali regionali inglesi e opera essa stessa come una piccola agenzia di stampa, fornendo a Reuters notizie locali e nazionali, raccolte da tutta l'Inghilterra. Nel 1925 , ha preso il 53% del capitale di Reuters , poi ha riacquistato quasi tutto il capitale nel 1930 , solo poche azioni rimanenti nelle mani del direttore Sir Roderick Jones .
Nel 1941 , l'Autorità Palestinese condivise il capitale della Reuters con l'Associazione dei proprietari di giornali britannici, che riunì la stampa nazionale. Questo riacquista la restante metà delle azioni. L'agenzia era stata appena accusata di essersi compromessa con il governo britannico. La stampa lo rimprovera in particolare di aver accettato 64.000 sterline dall'agosto 1938 , a fini di propaganda, in diverse donazioni una tantum.
Il Reuters Trust è stato ispirato dalla struttura messa in atto nel 1936 da John Russell Scott per proteggere l'indipendenza editoriale di due quotidiani, il Manchester Guardian e il Manchester Evening News . Uno dei loro " fiduciari ", William Haley , è un direttore della Press Association e della Reuters : propone di utilizzare lo stesso meccanismo.
Fu per evitare qualsiasi controversia su un possibile coinvolgimento del governo britannico nel contenuto delle informazioni diffuse da Reuters che il "Reuters Trust" fu emanato nel 1941 , impegnandosi nel desiderio di indipendenza, imparzialità e accuratezza dei fatti riportati.
Reuters ha deciso nel 1941 di creare un consiglio superiore, una sorta di "sindacato di interesse pubblico", responsabile di garantire l'indipendenza dell'Agenzia e guidato da personalità indipendenti, che gestiscono la "società per azioni fondatori di Reuters", incaricato di supervisionare il consiglio di amministrazione di registi. Fu costituito nel 1947, quando fu esteso alle società di stampa del Commonwealth , di dieci " fiduciari ":
La composizione poi è cambiata. Gli attuali membri sono proposti al consiglio di amministrazione da un "comitato per le nomine" che ha la seguente composizione:
Il Trust ha la possibilità di opporsi a qualsiasi cambio di azionista, non appena un nuovo azionista detiene il 15 % del capitale.
Un accordo fiduciario definisce anche le missioni di interesse generale che Reuter deve svolgere, sulla base di una serie di principi, denominati " Reuters Trust Principles ".
In particolare, il Trust deve garantire che le sue "regole etiche" siano "rispettate" ( Reuters Trust Principles ). Il testo specifica che:
Quando Reuters si quotò in borsa nel 1984 , fu creato un nuovo sistema: in caso di cambio di proprietario, l'acquisizione era soggetta all'approvazione della "Reuters Founders Share Company", che aveva potere di blocco per poter difendere indipendenza editoriale.
Il mantenimento di questi principi è stato garantito dal conglomerato della famiglia canadese Thomson quando ha acquistato Reuters nel 2007 , tramite un'offerta pubblica di acquisto alla Borsa di Londra , per fondare il nuovo gruppo Thomson Reuters . Tale mantenimento era stato posto come condizione dalla Reuters Founders Share Company per dare il via libera all'operazione.
La Reuters Founders Share Company ha inoltre il potere di impedire a qualsiasi azionista di possedere più del 15% del capitale o del 15% dei diritti di voto, anche con l'obiettivo di difendere l'indipendenza della società.
Questo nuovo status ha rafforzato la credibilità di Reuters . Insieme ad altri motivi, negli anni Quaranta ha triplicato il numero di corrispondenti per l'agenzia di stampa britannica, nonché il suo fatturato, a 7 milioni di sterline all'anno.
Dopo la seconda guerra mondiale , il capo della Reuters all'epoca della creazione del Trust, Christopher Chancellor , decise di rafforzare i legami con la stampa di lingua inglese in India , Australia e Nuova Zelanda . La proprietà congiunta del capitale da parte della British Press Association e della Newspaper Owners Association è sostituita da una joint venture che coinvolge anche l' Australian Associated Press (AAP) e la New Zealand Press Association (NZPA). Anche il Press Trust of India si unì nel 1949, prima di separarsi quattro anni dopo.