Nascita |
21 agosto 1932Chicago , Stati Uniti |
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Nazionalità | americano |
Professione | Regista, attore, sceneggiatore, compositore, produttore |
Film notevoli | Bambini = Mario van Peebles, Megan van Peebles, Max van Peebles, Marguerite van Peebles |
Melvin Van Peebles (nato il21 agosto 1932a Chicago , Illinois , Stati Uniti ) è un attore, sceneggiatore, regista, autore di canzoni, produttore ed editore americano. È il padre di Mario Van Peebles , attore-regista di serie televisive.
Melvin Van Peebles è nato a Chicago nel Illinois ( Stati Uniti ).
Entrò nell'Air Force tredici giorni dopo il diploma di scuola superiore e vi rimase per tre anni e mezzo.
Ha vissuto a Città del Messico per un breve periodo, guadagnandosi da vivere dipingendo ritratti, prima di tornare negli Stati Uniti, dove ha iniziato a guidare i tram a San Francisco . I suoi primi scritti parlano di questa esperienza di tramista. Quello che inizialmente era un piccolo articolo e alcune fotografie è diventato il primo libro di Van Peebles, The Big Heart .
Un giorno, un passante ha suggerito a Van Peebles di diventare un regista. Ha girato il suo primo cortometraggio, Pickup Men per Herrick nel 1957. Ha diretto altri due film nello stesso periodo.
Dopo aver terminato i suoi primi cortometraggi, parte per Hollywood in cerca di lavoro, ma non riesce a trovare nessuno disposto ad assumerlo come regista. A New York , Melvin incontra un uomo che ha visto i suoi film, che li adorava e vuole mostrarli in Francia. Emigrò quindi attraverso l'Atlantico. In Francia, Van Peebles ha imparato la lingua ed è stato assunto per tradurre la rivista Mad in francese. Collabora anche alla rivista Hara-Kiri . Comincia a scrivere opere teatrali in francese, usando lo sprechgesang (parlato cantato) proveniente dalla scrittura musicale, quando le parole vengono pronunciate sopra la musica. Questo lo ha portato a fare il suo primo disco, Brer Soul .
Prima di entrare a Hollywood, Van Peebles ha diretto un film in Francia , La Permission , la cui sinossi è la seguente: l'incontro a Parigi tra un militare di colore e una giovane donna francese (interpretata dall'attrice francese Nicole Berger , da altrove morta accidentalmente poco dopo la sparatoria), poi al suo ritorno dal congedo, il GI è stato consegnato e la sua promozione sospesa. Il film ha vinto un premio a San Francisco nel 1968.
Il suo primo film a Hollywood è Watermelon Man , una commedia scritta da Herman Raucher . Il film racconta la storia di un normale razzista bianco che si sveglia da nero e si ritrova rifiutato dai suoi amici, colleghi e familiari. Nel 1970, Van Peebles realizzò un documentario sul Powder Ridge Festival , bandito dalla giustizia.
Van Peebles ha poi scritto e diretto il suo film più famoso, Baadasssss Song di Sweet Sweetback . Nel 2004, suo figlio Mario ha realizzato un documentario per spiegare la genesi di questo film. Sweet Sweetback ha avuto un enorme successo e ha segnato l'inizio di Blaxploitation , l'emergere di un movimento cinematografico fatto da e per i neri.