Lepus arcticus
Lepus arcticus Lepre articaRegno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Classe | Mammalia |
Sottoclasse | Theria |
Infra-classe | Eutheria |
Ordine | Lagomorpha |
Famiglia | Leporidi |
Genere | Pus |
LC : Minima preoccupazione
La lepre artica ( Lepus arcticus ) è un piccolo mammifero ricoperto di pelo, adattato ad un ambiente freddo (polare o di alta montagna) e ad un particolare ritmo di giorno e anno. Un tempo a volte era considerata una sottospecie della lepre di montagna , ma ora è considerata una specie separata. Questa lepre si adatta, tanto per la sua morfologia quanto per il suo folto pelo bianco invernale e il suo comportamento , alle condizioni climatiche dell'estremo nord. A volte è soprannominata "lepre con le racchette da neve" per via delle sue dita allargate che le consentono di camminare su diverse profondità di neve.
La lepre artica pesa in media da 4 a 5,5 kg per una taglia da 55 a 70 cm.
Come altre lepri, ha una piccola coda e un apparato digerente che gli permette di digerire due volte il cibo! Le sue lunghe zampe posteriori gli permettono di raggiungere una velocità di 60 km / h. Il suo principale predatore è il lupo artico , l'orso, la volpe polare e il ghiottone possono anche cacciarlo.
Le sue orecchie sono più lunghe di quelle dei conigli, ma più corte di quelle di altre specie di lepri, quindi riducendo il rapporto superficie / volume delle orecchie, perde meno calorie all'aria fredda: questo è un esempio della regola di Allen .
mantello : Vive principalmente nelle aree della tundra della Groenlandia e nelle parti più settentrionali del Canada e dell'Alaska . Nell'estremo nord la lepre diventa bianca durante l'inverno, il che le consente di fondersi con la neve, così come la pernice bianca . In estate, il suo corpo e la sua testa diventano di nuovo grigio-brunastro, permettendogli di fondersi con fango e rocce, anche se le sue zampe rimangono bianche.
Questa specie consuma piante legnose, e soprattutto le loro gemme, ma anche bacche, foglie e varie piante erbacee. All'inizio dell'estate si mangia in particolare la sassifraga con foglie opposte .
Il suo olfatto gli consente di rilevare alcune piante, compresi i ramoscelli di salice sepolti sotto la neve. Preferibilmente mangia dove lo strato di neve è meno spesso.
Sebbene questa specie sia considerata erbivora , a volte può mangiare altri animali. I residenti di Baker Lake, Nunavut, riferiscono anche che le lepri artiche mangiano scarti di cucina che raccolgono facendo buchi nei sacchi della spazzatura.
La femmina può dare alla luce fino a otto giovani gioghi. I piccoli rimangono nel raggio d'azione della madre fino a quando non sono abbastanza autosufficienti da sopravvivere da soli.
La lepre artica scava profonde tane nella neve e nel terreno.
È generalmente solitario, ma può viaggiare in gruppo o talvolta riscaldarsi stringendosi in gruppi che possono essere più grandi di una dozzina di individui.
Il maschio può avere diversi partner.
Si trova in Canada e Groenlandia . È presente anche a St Pierre e Miquelon.
Ci sono 4 sottospecie