Canis lupus dingo
Canis lupus dingo Dingo maschio adulto in Australia . Canis lupus dingo
VU : Vulnerabile
Stato CITES
Allegato I , Rev. del 23/06/2010Il Dingo ( Canis lupus dingo ) o Warrigal è una famiglia canina selvatica di Canidae , probabilmente da una popolazione di cani ( Canis lupus familiaris ) tornati allo stato brado ( maroons ) e avendo formato una sottospecie , piuttosto che una specie separata. Questi cani domestici sono stati introdotti dall'uomo circa quattromila anni fa. Il loro areale è nel sud-est asiatico dove è originario, è presente anche in Australia .
Sinonimi: Canis familiaris dingo , Canis dingo .
I dingo moderni vivono, per la maggior parte, nel sud-est asiatico, in piccole sacche di foreste naturali rimaste, e in Australia, in particolare nel nord del paese.
Il dingo presenta caratteri in comune con il cane domestico come con il lupo . Il nome “dingo” deriva dalla lingua degli Eora ( Aborigeni australiani ), che furono i primi abitanti della zona di Sydney . Il cane cantante è talvolta paragonato al dingo.
Il nome "dingo" deriva dalla Darug lingua parlata dagli australiani aborigeni della zona di Sydney . L'animale è chiamato tingo quando è femmina, dingo quando è maschio e worigal quando è un cane di grossa taglia. Diversi nomi sono stati dati al dingo nelle lingue aborigene dell'Australia , come warrigal, boolomo, dwer-da, joogoong, kal, kurpany, maliki, mirigung, noggum, papa-inura e wantibirri .
I dingo sono canidi e probabilmente discendono dai lupi grigi ( Canis lupus ) addomesticati dall'uomo e poi tornati allo stato brado.
I dingo misurano da 47 a 67 cm di altezza alla spalla e da 0,80 m a 1,20 m di lunghezza per un peso da 10 a 20 kg a seconda dell'individuo. Non abbaiano, ma starnutiscono rumorosamente quando si sentono minacciati. Sono animali con orecchie erette, coda ricoperta di pelo duro, generalmente rosso ma talvolta anche nero con macchie bianche e rosse, o addirittura completamente bianco.
Vivono in gruppi familiari da 3 a 12 individui, ma sono spesso visti da soli. La maggior parte appartiene a un gruppo sociale i cui membri si riuniscono regolarmente, soprattutto durante la stagione degli amori, per accoppiarsi e poi allevare i piccoli.
I dingo sono veloci, con una velocità massima media di 38 km/h e fino ad un massimo di 65 km/h , sono anche resistenti e possono percorrere lunghe distanze per trovare cibo e acqua. A seconda delle dimensioni delle prede disponibili, cacciano da soli (piccoli mammiferi, wallaby, ecc.) o in piccoli branchi ( canguri , emù , bovini , cavalli , cammelli ). Sono predatori molto opportunisti, che si nutrono di varie prede (mammiferi, uccelli, rettili, insetti) e persino di frutti.
I dingo sono molto prolifici e possono avere fino a otto piccoli che partoriscono in grotte o in luoghi appartati. Vengono poi allattati al seno per due mesi e restano con i genitori per molto tempo. D'altra parte, come i lupi e diversamente dai cani (domestici o selvatici), i dingo si riproducono solo una volta all'anno. Gli aborigeni usavano anche il numero delle nascite per prevedere una siccità nel prossimo anno: una cucciolata molto numerosa significherebbe una grande siccità (avere tanti piccoli aumenta il numero dei sopravvissuti nella cucciolata, negli anni difficili).
Non hanno praticamente nemici naturali; solo i più deboli tra loro cadono preda di aquile o serpenti. Questo è il motivo per cui è una specie chiave di volta . Limitando le popolazioni delle loro prede e/o dei loro concorrenti subordinati, i predatori di fascia alta possono modulare la diversità di un sistema e, a lungo termine, aumentare la biodiversità animale attraverso una serie di legami trofici. Il loro unico vero nemico è l'uomo, che li ha scacciati con forza, soprattutto dall'arrivo dei coloni occidentali.
Nella metà meridionale dell'Australia, la maggior parte degli esemplari incontrati sono ibridi tra dingo e cani comuni. La crescente ibridazione dei dingo con i cani domestici è una delle cause primarie della scomparsa di questa sottospecie e nel 2004 ha portato la IUCN a classificare l'animale nella categoria “vulnerabile” della sua lista rossa. Tra le altre cause dannose per la persistenza dei dingo, vale la pena menzionare l'uso del veleno 1080 da parte dello stato australiano, nonché le "taglie" (bonus di caccia) autorizzate (una pelle di "cane selvatico" viene pagata 50 dollari, senza che venga fatta alcuna verifica se non in base al mantello dell'animale...).
Sebbene il termine dingo si riferisca generalmente alle popolazioni di cani selvatici dell'Australia, esiste in realtà una raccolta di popolazioni di cani selvatici che sono simili nell'aspetto e molto geneticamente o addirittura strettamente correlate. Sono quindi spesso qualificati oggi come dingo, anche se esistono alcune specificità geografiche. I dingo asiatici sono quindi un po' più piccoli degli australiani.
Le principali popolazioni selvatiche si trovano in Australia e Thailandia , anche se i gruppi sono localizzati in Myanmar ( Birmania ), Cina meridionale, Laos , Malesia , Indonesia , Borneo , Filippine e Nuova Guinea .
Questi animali, originariamente in fase di addomesticamento, furono importati dall'uomo, sembra, dai navigatori austronesiani , durante la loro espansione in Oceania per 5000 anni.
Il dingo femmina ha un periodo di gestazione di 63 giorni. Dà alla luce una cucciolata da 1 a 10 piccoli. La maturità sessuale viene raggiunta a 24 mesi.
"Le prove fossili suggeriscono che i dingo arrivarono in Australia da 3.500 a 4.000 anni fa, e si diffusero rapidamente in tutte le parti del continente oceanico e nelle sue isole tranne la Tasmania. " .
Secondo altre stime, basate sul DNA mitocondriale , i dingo australiani discendono da un gruppo molto ristretto che sarebbe stato introdotto poco prima della stima precedente, circa 5.000 anni fa, molto tempo dopo l'arrivo dei primi uomini (circa 50.000 a.C.). Inizialmente erano cani domestici, anche se il dubbio può prevalere solo su questo aspetto.
I navigatori austronesiani, ritenuti i principali "diffusori" del dingo, arrivarono nell'attuale Indonesia e Nuova Guinea solo da 3.500 a 4.000 anni fa, le date più recenti sono senza dubbio da ricordare.
I dingo formarono rapidamente una popolazione selvatica (fenomeno del marronnage ), che ebbe un notevole impatto ecologico provocando sicuramente la scomparsa di diverse specie. I dingo hanno così cacciato dal continente carnivori autoctoni come il tilacino (o lupo marsupiale) e il diavolo della Tasmania , tanto che queste due specie sono completamente scomparse dall'Australia (il diavolo della Tasmania sopravvive solo in Tasmania , dove il dingo non è stato introdotto) .
Cacciatore come suo cugino il lupo , il dingo attacca una fauna molto diversificata, dai conigli ai canguri, ma anche bovini, anche se preferiscono i canguri. Molti australiani credono che i dingo siano una minaccia per l'agricoltura, con gli allevatori di bestiame in Australia che vedono spesso i dingo che predano le loro mandrie. Per impedire ai dingo di attaccare le mandrie di pecore, il governo australiano mantiene dal 1880 la recinzione più lunga del mondo: la barriera di dingo (in inglese : Dingo Fence ) 5200 km navigando dai Darling Downs (nel Queensland ) alla penisola di Eyre , a sud Australia . Protegge così l'intero sud-est del Paese dalle incursioni dei predatori, in particolare gli stati del New South Wales e Victoria .
In particolare, i dingo attaccano gli umani. Sono stati segnalati numerosi attacchi agli esseri umani. Sono stati anche segnalati attacchi a bambini, incluso un attacco a un bambino, come un bambino di nome Azaria Chamberlain che sarebbe stato rapito da un dingo, tirandolo fuori dalla sua tenda. Il film Un cry dans la nuit , di Fred Schepisi , uscito nel 1988, si ispira particolarmente a questa notizia.