In generale, l' ateismo è definito come l'assenza o il rifiuto di qualsiasi fede in qualsiasi dio . Il termine si è opposto alla theism , tuttavia questa definizione quindi poste non permettono di distinguere chiaramente dalla agnosticismo , antiteismo e apateismo con cui può essere confuso. Quindi, l' ateismo è definito come la considerazione che non esiste una nozione di divinità plausibile, dimostrabile e quindi reale, sia per un singolo dio che per un insieme di divinità integrate nello stesso mito.
Questa concezione dell'ateismo è cambiata a seconda degli autori e dei tempi .
Qualificati a loro volta come apostati , eretici , bestemmiatori , miscredenti o anche infedeli ( kufr ), gli atei sono stati e sono tuttora in gran parte vittime di persecuzioni e discriminazioni , legali o meno, anche nei paesi sviluppati e laici , soprattutto nelle società in cui le religioni abramitiche sono predominanti. L'ateismo - secondo il rapporto dell'Unione internazionale umanista ed etica ( IHEU ) del 2013 - è ancora oggi punibile con la morte in tredici paesi del mondo.
Dal greco antico ἄθεος / átheos (letteralmente " senza Dio "), che ha dato il termine latino atheos .
In Grecia , l'aggettivo “atheos” (in greco antico: ἄθεος / atheos , composto da privato ἀ- + θεός che significa “Dio”) significa “ senza Dio ” . Il prefisso a- indica nessun dio rivendicato dalla Grecia del V ° secolo aC. dC e assume il significato di "rompere il rapporto con gli dei" o "confutare gli dei" invece del vecchio significato ἀσεβής / asebḗs ) ("empio").
“La maggior parte [dei filosofi] diceva che c'erano dei, ma Protagora era in dubbio, Diagora di Melos e Teodoro di Cirene pensavano che non ce ne fossero. […] Diagora, detto άθεος (ateo) e più tardi Teodoro [di Cirene] negarono apertamente l'esistenza degli dei. » ( Cicerone , De la nature des dieux : I, i, 2 e XXIII, 63).
Il termine è usato frequentemente durante il dibattito tra i primi cristiani e i pagani, accusando l'uno l'altro di essere " atheos " nell'unico senso dispregiativo che esisteva all'epoca, che non è quello di incredulità o eretico, ma di empietà o vanità. Esisteva anche in greco il termine ἀθεότης ( atheotēs ), "ateismo", che Cicerone trascrisse con la parola latina, atheos .
Prima di acquisire il suo significato attuale, la parola "ateo" aveva diversi usi, che non sono più in uso. Secondo Émile Littré , "i greci distinguevano tra nomi atei (ad esempio Platone) e nomi teoforici (ad esempio Dionisio)". Un nome "ateo" è quindi semplicemente un nome laico , che non si riferisce alla religione. Nel 167 apr. d.C. , a Smirne , ad un cristiano di nome Policarpo di Smirne , rifiutandosi di rendere omaggio all'imperatore poi divinizzato, fu offerta la scelta tra il rogo o gridare pubblicamente "Morte agli atei". Policarpo lo fece, ma indicando chiaramente che si riferiva ai suoi accusatori.
Gli autori hanno difficoltà a definire nel miglior modo possibile l'ateismo e a classificarne le varianti, poiché può significare sia una semplice assenza di credenze, sia un rifiuto reale e consapevole delle religioni . Diverse categorie sono state proposte nel tentativo di distinguere queste diverse forme di ateismo, la maggior parte definendolo come "assenza di credenze in una o più divinità" rendendo così possibile coprire la varietà di questo non- teismo .
Inoltre, la diversità delle possibili definizioni di divinità genera ambiguità nel campo della nozione di ateismo: una credenza sarà compatibile o meno con l'ateismo a seconda che il suo oggetto venga considerato o meno una divinità. “Come la religione, l'ateismo varia con il tipo di civiltà di cui è un aspetto. Così come non esiste una religione universale e immutabile, non esiste nemmeno un ateismo universale e immutabile”.
Secondo André Comte-Sponville , è necessario distinguere tra due forme di ateismo:
Il teismo si riferisce a una concezione non dimostrata che afferma l'esistenza di un Dio unico e causa del mondo, l'ateo semplicemente rifiuta questa concezione finché non ci sono prove per verificare questa teoria.
Secondo Georges Minois , possiamo elencare varie forme di ateismo in Occidente:
Secondo Jean Vernette , "l'ateismo è la negazione dell'esistenza di Dio" (che è un errore perché è adeismo), ma si presenta in molte forme:
L'ateismo pragmatico considera la fede in una o più religioni non necessaria in una vita pragmatica e sostiene il loro rifiuto. È una nozione legata e vicina all'apatia e all'ateismo pratico .
L'ateismo non aderisce al teismo (incluso il deismo ) che è la credenza in almeno una divinità. Quanto all'agnosticismo , non è necessariamente visto come un'opposizione, ma può essere visto come una posizione aggiuntiva compatibile con il teismo e con l'ateismo, considerando inconoscibile l'esistenza degli dei. Così alcuni non sanno e non credono (atei agnostici) mentre altri credono senza elevare questa credenza al rango di conoscenza (teisti agnostici).
L'ateismo è una posizione filosofica che ammette vari fondamenti secondo gli autori.
I progressi della scienza, in particolare dalla rivoluzione copernicana, poi al tempo dell'Illuminismo, permettono di spiegare il mondo in modo sempre più soddisfacente senza ricorrere ad alcun dio di tipo biblico, come mostra lo scambio famoso tra Napoleone e Laplace riportati da Victor Hugo: “M. Arago aveva un aneddoto preferito. Quando Laplace pubblicò il suo Mécanique Céleste, disse, l'imperatore lo mandò a chiamare. L'imperatore era furioso. "Come", esclamò vedendo Laplace, "fai l'intero sistema del mondo, dai le leggi di tutta la creazione, e in tutto il tuo libro non parli nemmeno una volta dell'esistenza di Dio!" - Sire, rispose Laplace, non avevo bisogno di questa ipotesi. In un'epoca in cui la conoscenza scientifica era ancora agli inizi, il principio di economia tendeva maggiormente a favore della religione. Era il principio stesso del rasoio di Ockham . Ma alcuni storici sottolineano, al contrario, che fin dall'antichità gli atomisti affermavano che i movimenti degli atomi spiegavano tutti i fenomeni naturali, e che quindi non era necessario coinvolgere gli dei nella creazione e nel funzionamento dell'universo. La considerazione che il mondo potrebbe esistere senza un dio non è quindi recente.
Mentre fino al XVII ° secolo in Europa, la scienza avrebbe dovuto rispettare la visione aristotelica, convalidata dal Cristianesimo, che ha affermato l'esistenza di un imperfetta mondo sublunare, rende il cambiamento, la generazione e la corruzione, e di un mondo celeste perfetto, immobile o dotata di un eterno e perfetto movimento circolare, la fisica di Galileo affermava, al contrario, l'esistenza di macchie solari, simboli di imperfezione, e soprattutto che il mondo celeste obbediva alle stesse leggi del mondo sublunare. Keplero sosteneva che la traiettoria delle stelle fosse ellittica e non circolare, il che contraddiceva la visione di Copernico della perfezione celeste divina. Mezzo secolo dopo, le leggi di Newton confermarono che l'intero universo obbediva alle stesse leggi, rovinando la divisione tra un mondo celeste divino e un mondo umano. Un secolo dopo, Darwin dimostrò la fallacia del racconto biblico letterale della creazione delle specie. Queste rivoluzioni scientifiche hanno così dimostrato l'inesattezza del racconto biblico, inteso nel senso letterale. Tuttavia, questi scienziati non si definivano necessariamente atei. Certo, mettevano in dubbio la natura letterale dei testi, ma non necessariamente il cristianesimo stesso, e tanto più l'esistenza di un Dio. Copernico si difese dal mettere in discussione la perfezione divina mettendo in movimento la Terra. Newton credeva nell'esistenza di un Dio autore dell'universo, e credeva addirittura che Dio dovesse intervenire per mantenere la stabilità del sistema solare. Questo avrebbe voluto dire Laplace con il suo famoso “Non avevo bisogno di Dio come ipotesi”. Questo non gli ha impedito di credere in Dio, secondo i suoi biografi. Darwin, da parte sua, ha ammesso di essere agnostico; l'affermazione esplicita di ateismo non era possibile prima del XVIII e / XIX ° secolo.
La separazione dei magisteriIl progresso abbagliante della scienza può portare l'intera popolazione a credere che il mondo può fare a meno di Dio, ma in realtà è generalmente stimato dal Kant ( XVIII ° secolo) che la scienza e la ragione possono dire nulla su questioni di metafisica. Inoltre, se è impossibile provare che Dio esiste, è anche impossibile provare che non esiste. La scienza si occupa dell'esperimento e risponde alla domanda: "Come?" ", Mentre la metafisica o la religione si occupano di verità primarie come l'esistenza di Dio o la domanda: "Perché?" ". Ma le questioni metafisiche sono per sempre al di fuori dell'ambito dell'esperienza possibile, e quindi di ogni conoscenza scientifica. Più recentemente, il paleontologo Stephen Jay Gould ha parlato di non invasione tra scienza e religione, o "non invasione dei magisteri": "La scienza copre il dominio empirico: di cosa è fatto l'universo (...). Il magistero della religione copre questioni di significato ultimo e valore morale. Questi due magisteri non si sovrappongono (...). La scienza studia come funzionano i cieli, e la religione studia come arrivare in paradiso”. Scrive anche Michel Onfray, che milita per l'ateismo: “Se non mi appoggio a una critica scientifica della religione, è perché non credo alla scientificità di tale critica! Dobbiamo andare al di là di questo antico, vecchio e polveroso inno della scienza che la religione le spalle al muro, non funziona ... io tengo più per un nietzschiano, poetica lirica, approccio, affermativa che per questo modo, che risale al XVII ° secolo e ha dimostrato il suo fallimento…”.
Come per la maggior parte delle grandi religioni, esse riconoscono ormai la validità del discorso scientifico, purché non esuli dal suo campo di competenza. Ad esempio, la Chiesa cattolica, durante il Concilio Vaticano II, ha dichiarato «che esistono «due distinti ordini di conoscenza», quello della fede e quello della ragione».
L'ateismo scientifico di Richard DawkinsRichard Dawkins rivendica tuttavia un ateismo scientifico, vale a dire basato sulla scienza, nel suo libro To End God . Riconosce che una prova formale della non esistenza di Dio è impossibile. Ma secondo lui "l'esistenza di Dio è un'ipotesi scientifica come le altre" e come tale può essere esaminata dalla scienza. Non riuscendo a trarne una certezza assoluta, può stimarne la probabilità. Specifichiamo che il Dio di cui parla è un Dio soprannaturale. L'ipotesi "Dio non esiste" è secondo lui di gran lunga la più probabile. Il suo argomento centrale è che “lontano dal designare un designer, l'illusione del design nel mondo vivente può essere spiegata con molta più economia e con un'eleganza irresistibile dalla selezione naturale di Darwin” . Anche l'esistenza di Dio è un presupposto inutile e improbabile. Inoltre, come ha affermato Russell , “Molti credenti ortodossi parlano come se spettasse agli scettici confutare i dogmi comunemente accettati piuttosto che la dogmatica per dimostrarli. Questo è, ovviamente, un errore. Se mi capitasse di suggerire che tra la Terra e Marte una teiera di porcellana ruota attorno al Sole in un'orbita ellittica, nessuno potrebbe confutare le mie affermazioni purché mi preoccupi di aggiungere che è troppo piccola per essere vista anche dai nostri telescopi più potenti. Ma se continuassi dicendo che, essendo questa affermazione impossibile da confutare, è una pretesa intollerabile della ragione umana dubitarne, si potrebbe giustamente pensare che ciò che sto dicendo sia assurdo” . Spetta ai credenti dimostrare i propri dogmi, e non viceversa. L'ipotesi dell'esistenza di Dio è quindi illegittima. Poiché l'esistenza di Dio è molto improbabile, dobbiamo quindi comportarci come se non esistesse: "Non posso esserne sicuro ma penso che Dio sia molto improbabile, e conduco la mia esistenza sulla base di esso. non esiste ” , dice l'autore. Partendo dalle stesse premesse, la conclusione che ne trae è quindi esattamente opposta a quella di Blaise Pascal , nella sua celebre “scommessa” .
Questa ipotesi ha, secondo lui, più svantaggi che vantaggi. Ad esempio, esacerba le lotte mortali tra i gruppi: “Non sto dicendo che le forti tendenze dell'umanità ad essere leali nel gruppo e ostili verso il gruppo esterno non esisterebbero ancora se la religione non esistesse. I tifosi delle squadre di calcio rivali sono un esempio su piccola scala di questo fenomeno (...). Lingue (come in Belgio), razze e tribù (soprattutto in Africa) possono essere importanti fonti di divisione. Ma la religione amplifica e aggrava i danni” . Un mondo senza Dio, ha detto, è un mondo in cui non ci sono "nessun attentato suicida, nessun 11 settembre , nessun 7 luglio , nessuna crociata, nessuna caccia alle streghe, nessuna cospirazione della polvere da sparo, nessuna spartizione dell'India, nessuna guerra israelo-palestinese, niente massacri di musulmani serbo-croati, niente persecuzione di ebrei “deicida”, niente “disordini” in Irlanda del Nord” . Infine, la moralità, la bellezza, le emozioni non hanno bisogno di Dio per esistere: "Ciò che la maggior parte degli atei crede è che sebbene ci sia un solo tipo di materia nell'universo e che sia fisica, è da essa che proviene lo spirito, la bellezza, le emozioni, i valori morali, insomma tutta la gamma dei fenomeni che danno alla vita umana la sua ricchezza” , dice citando Giuliano Baggini in Ateismo .
Possiamo riassumere il suo punto in cinque punti:
The Research , citando la rivista americana Science , riportava nel 1997 le posizioni di un certo numero di scienziati credenti. Si dice che l'astrofisico George Smoot abbia suggerito che lo sfondo della radiazione cosmica, una delle prove a sostegno della teoria del "Big Bang", sia la "firma di Dio" . Il premio Nobel per la fisica Charles Townes , co-inventore del laser, prega ogni giorno. L'attivissimo Francis Collins , co-scopritore del gene della fibrosi cistica, si definisce un cristiano convinto. Non vede alcuna contraddizione tra la teoria dell'evoluzione di Darwin e la religione: “Perché Dio non dovrebbe usare il meccanismo dell'evoluzione per creare? ". Il belga Christian de Duve , Premio Nobel per la Biologia 1974, afferma: "Molti dei miei amici scientifici sono violentemente atei, ma l'ateismo non è né sostenuto né fondato dalla scienza". Un altro Nobel, l'evoluzionista Joshua Lederberg, dice: “Niente invalida il divino. È indiscutibile che la ricerca scientifica sia spinta da una molla religiosa” . Il fisico John Polkinghorne è stato ordinato sacerdote anglicano. Per lui: "Dio può agire per vie sottili, inaccessibili alla fisica".
Tuttavia, le statistiche mostrano che l'incredulità è più diffusa tra gli scienziati che tra il resto della popolazione. Nel 1916, lo psicologo James Leuba stimò che il 40% degli scienziati americani credeva nell'esistenza di un Dio personale e il 50% nell'immortalità. La proporzione era rimasta stabile nel 1997 secondo La Recherche , che si basa su studi di due ricercatori americani. Solo il 7% degli scienziati americani eletti alla National Academy of Sciences nel 1998 erano credenti, il 20% erano agnostici e il resto potrebbe essere definito ateo, secondo la rivista Nature . Ci sono quindi molti meno credenti tra gli scienziati che nella popolazione americana in generale, in cui il 76,5% dichiara di essere credente e il 7,1% afferma di essere ateo o agnostico.
In Francia, la proporzione è simile tra gli scienziati, se dobbiamo credere a uno studio realizzato nel 1989 tra i capi delle unità di ricerca in scienze esatte del CNRS. 110 ricercatori affermano di essere credenti, 106 non credenti e ventitré agnostici. Il 70% di loro pensa che la scienza non possa mai escludere o provare l'esistenza di Dio. Tuttavia, il Dio di cui parlano è molto distante dal Dio dei Vangeli, e gli scienziati si sentono molto a disagio in un culto che continua ad attribuire sentimenti umani a Dio, sempre secondo questo stesso studio.
Secondo Storia dell'ateismo , di Georges Minois, il popolo presocratico aveva una propensione all'ateismo. Infatti, per Eraclito , «il mondo non è stato fatto né da uno né dagli dei, né dagli uomini; lo è sempre stato, lo è e lo sarà”. Secondo Claude Tresmontant, Parmenide , che assimila l'essere assoluto al mondo, "è il padre del materialismo e dei materialisti, poiché professa che il mondo fisico è l'assoluto". Quanto agli atomisti, tali Leucippo , suo discepolo Democrito e poi Epicuro , ritenevano che gli dei esistessero, ma che fossero fatti di atomi dello stesso tipo di quelli che costituiscono il mondo e gli uomini. Gli dei non si curavano degli uomini, e gli uomini non dovevano preoccuparsi o temerli. Democrito associa addirittura la fede religiosa a un fenomeno psicologico causato da illusioni, fenomeno che deve essere demistificato. Quindi o gli dei si confondono con la natura ( panteismo ), oppure non hanno un potere particolare, non sono all'origine del mondo e non si occupano degli uomini. Molti filosofi pensano che questi presocratici non fossero quindi atei in senso stretto, ma panteisti. Tuttavia, la totale assenza di un progetto divino sull'uomo e sul mondo distrae questi filosofi dal sentimento religioso e dall'esistenza degli Dei così come sono rappresentati nella religione, e quindi queste dottrine possono essere accusate di ateismo: "Una sorta di consenso sembra essere stato raggiunto tra i filosofi intorno al panteismo, alcuni aspetti del quale potrebbero anche essere qualificati come ateismo, poiché gli dei sono diventati insignificanti".
L'ateismo nel pensiero modernoNel XVIII ° secolo, i primi autori che sostengono atei: il sacerdote Meslier , la cui volontà può essere organizzato è stato pubblicato dal barone d'Holbach , Nicolas Antoine Boulanger , Lamettrie che aveva il rivale Jean-Paul Marat , Denis Diderot .
Con poche sfumature, la riflessione filosofica occidentale tende generalmente a naturalizzare il divino, a riportarlo nel mondo, come in Spinoza , per il quale Dio è sinonimo di Natura (" Deus sive Natura ", Etica , Libro IV). C'è un dibattito tra panteismo e ateismo. Per alcuni, il panteismo è in realtà ateismo travestito quando il Dio identificato con la natura non ha né progetto né intenzione. Questo panteismo prepara così la strada a un ateismo filosofico (Sade, Schopenhauer, Nietzsche). Trova la sua origine anche tra i presocratici, in particolare gli atomisti, e si basa inoltre su vari argomenti relativi al relativismo , al razionalismo , al nichilismo e persino alla morale [ spiegare ]. L'ateismo rifiuta di postulare l'esistenza di entità la cui esistenza non è né provata né osservabile, e sottolinea anche la possibile immoralità di questa esistenza ("L'unica scusa di Dio è che non esiste", una citazione che Prosper Mérimée ha attribuito a Stendhal ). Nietzsche riprenderà la frase in Ecce homo ( Perché sono così saggio , § 3), rimpiangendo che Stendhal abbia avuto l'idea prima di lui. Non ci sono argomenti razionali validi per sostenere la credenza nell'esistenza di qualsiasi dio, sia esso creato dall'uomo (antropomorfo) o un'astrazione metafisica .
Dal Umanesimo poi l'Illuminismo , che sono stati ispirati dai greco-romana, e fino ad oggi, molti filosofi gestite a discutere apertamente sul ipotesi dell'esistenza di Dio o gli dei, o metterlo in discussione tutto, o di riformulare esso. L'opera di Spinoza costituisce una delle critiche più notevoli del fenomeno religioso.
Il caso Galileo è senza dubbio una fonte, se non la principale, dell'ateismo filosofico del XVII ° secolo e dei secoli successivi perché mettere in discussione i fondamenti e la classificazione delle conoscenze posta dalla scolastica al XIII ° secolo.
Nel 1926, André Lalande scriveva, nel suo Vocabolario tecnico e critico della filosofia : “Questo termine ci sembra dunque avere solo un valore storico da determinarsi caso per caso, piuttosto che un significato teorico definito; ciò che, per uno, è un'affermazione della divinità, può essere ateismo per l'altro. È quindi più adatto alla polemica religiosa che alla discussione filosofica, dalla quale tende anche a scomparire”.
L'ateismo filosofico può spaziare da una critica radicale della religione a un atteggiamento di ricerca o di interrogazione costruttiva sull'esistenza di Dio, che fa parte della legittima speculazione filosofica . Il Dizionario dell'Accademia di Francia ( 8 ° (1932) e 9 TH edizioni) definisce anche l'ateismo come solo un "dottrina filosofica che nega l'esistenza di Dio."
Nel dramma dell'umanesimo ateo ( 1944 , ristampato nel 1998 ), Henri de Lubac identifica quattro filosofi che, secondo lui, hanno negato più radicale l'esistenza di Dio, nel XIX ° secolo, Auguste Comte , con la sua filosofia e la sua positivista religione , la cui legge dei tre stati conduce a un mondo senza religione, e anche senza metafisica ; Ludwig Feuerbach , “L'uomo ha creato Dio a sua immagine”, Dio come proiezione dei desideri dell'uomo; Karl Marx , che concepisce tutte le credenze religiose come “l'oppio dei popoli”; e Friedrich Nietzsche , con i suoi concetti di spirito libero, superuomo e volontà di potenza.
Lo spiritualismo e l'ateismo non sono necessariamente opposti. Infatti, i sistemi atei non possono che mettere in discussione il carattere trascendente dello spirituale , e conservarlo in altre forme immanenti . L'ateismo non preclude la credenza in altre forme di pensiero astratto o emozioni mistiche. Pertanto, le religioni, come il buddismo , i cui dogmi non implicano la nozione di divinità , possono, in una certa misura, essere considerate atee . Il filosofo francese André Comte-Sponville ha scritto un saggio intitolato Lo spirito dell'ateismo, introduzione a una spiritualità senza Dio , in cui descrive le possibilità per un ateo di vivere una spiritualità senza la nozione di divinità.
Secondo Michel Onfray , filosofo e fondatore delle Università popolare di Caen , "non c'è alcun senso dell'ateismo contemporaneo prima del XVIII ° secolo" per la causa legale e sociale. Inoltre, nella sua conferenza introduttiva, espone che gli antichi filosofi che oggi chiamiamo "atei" presentano in realtà diverse varianti dello scetticismo. Per altri storici, mettendo in discussione le conclusioni di Lucien Febvre , "le civiltà più antiche hanno conosciuto una parte dell'ateismo".
In epoca preistorica (che rappresenta una durata molto più lunga di quella della storia), l'assenza di una testimonianza scritta rende incerta qualsiasi speculazione sulla natura di qualsiasi preoccupazione metafisica umana e sull'importanza di una trasposizione delle nozioni moderne di credenza. ateismo.
L' antropologia , l' etnografia e più in generale tutte le discipline umanistiche esposte alla maggior parte dei tempi conosciuti, l'associazione sistematica di concetti religiosi estremamente vari nella nascita delle aziende esaminate; il principio religioso e il principio politico sono quindi una cosa sola. Al contrario, l'ateismo, che presuppone prima una critica, poi forse un rifiuto di questi concetti religiosi, emerge nel corso dei secoli, non appena questo sistema religioso non tiene più conto della società che lo ha creato. Per l'Occidente, secondo Michel Onfray è il XVIII ° secolo.
L' ebreo ateo affonda le sue radici nell'Haskalah , l'equivalente ebraico della rivoluzione illuminista , di cui condivide i sentimenti antireligiosi e anticlericali. Si riferisce agli ebrei laici, che hanno scelto di rinunciare alla fede in Dio ma che non hanno rifiutato la loro identità ebraica o il loro attaccamento al popolo ebraico .
“L'Haskalah e la lotta per l' emancipazione hanno portato l'avanguardia degli ebrei tedeschi a rompere in varia misura con la tradizione ebraica e ad adottare uno stile di vita e di pensiero spesso molto più laico di quanto anticipato dai primi apostoli dell'Aufklãrung ebraico” .
Nei giorni in cui il cristianesimo dominava la vita sociale (spirituale, politica, intellettuale, scientifica, ecc.) di gran parte dell'Europa , l'ateismo era generalmente visto come il rifiuto di questa particolare religione. Sebbene questo fosse il caso di alcuni atei umanisti (in opposizione alle Crociate e all'Inquisizione in particolare ), l'anticristianesimo rappresenta solo una piccola frangia di atei. Esiste, inoltre, uno stretto legame storico tra cristianesimo e ateismo, poiché è nei paesi di tradizione cristiana che il pensiero ateo e la secolarizzazione delle istituzioni pubbliche si sono sviluppati maggiormente.
La disaffiliazione religiosa non serve agli atei perché non danno importanza al battesimo . Il suo unico obiettivo è, per l'ateo, puramente simbolico, ed esprime il desiderio di non vedersi più elencato tra i fedeli della Chiesa cattolica , segnando così il suo ufficiale distacco da quest'ultima. In Germania , Austria e Svizzera , dove lo Stato riscuote una tassa religiosa pagata a determinate Chiese, esiste una procedura legale per l'uscita dalla Chiesa ( Kirchenaustritt ) che consente a chiunque, essendo stato battezzato o avendo dichiarato in altro modo di appartenere ad una Chiesa, di essere liberato dalla tassa religiosa.
Secondo alcuni versetti del Corano , gli infedeli che perseverano nel loro errore saranno condannati a vivere nell'Inferno nell'aldilà, salvo misericordia divina. Tuttavia, il Corano non parla mai esplicitamente di individui che negano tutte le credenze. In effetti, la società araba preislamica era caratterizzata dal culto degli idoli , praticato dalla stragrande maggioranza delle popolazioni arabe ad eccezione dei cristiani e delle tribù ebraiche. Pertanto, il Corano, attraverso Maometto , è rivolto agli associatori , cioè ai politeisti che associano divinità ad Allah, ma anche agli ipocriti o agli infedeli senza mai menzionare l'ateismo. In questo modo né il dogma islamico né i grandi pensatori autorevoli della giurisprudenza islamica fanno particolare riferimento agli atei, considerati alternativamente come politeisti , miscredenti o semplicemente ignorati.
Uno dei significati che si possono attribuire all'ateismo all'interno del pensiero islamico è il rifiuto della volontà di Allah nella creazione e organizzazione del mondo terreno. Così, come spiega il ricercatore specializzato in sociostoria islamica Pierre Lory , la credenza nel dahr , diffusa tra alcuni contemporanei di Maometto, è ateismo. Pierre Lory definisce dahr come "il tempo infinito che si dispiega e governa l'universo secondo un flusso inesorabile". Questa credenza, che va contro i fondamenti del credo musulmano che invoca soprattutto l'eterna volontà di Dio nella creazione dell'universo e il suo intervento negli affari degli uomini, è quindi una forma di rifiuto sia del politeismo che del monoteismo, che sarà poi essere assimilato a una forma di ateismo da alcuni storici contemporanei.
Tra i primi pensatori a confutare il messaggio dell'Islam e, a fortiori , qualsiasi religione in nome della ragione e della scienza, è in particolare lo scettico arabo Ibn al-Râwandî , autore del Libro dello Smeraldo in cui lo scrittore proclama la superiorità della scienza secolare. Nel IX ° e X ° secolo, medico e chimico persiano Abu Bakr al-Razi , un ex seguace di studiosi sciiti, incoraggiato attraverso i suoi scritti uomini filosofia preferito e rifiutare i miracoli descritti nel Corano che il matematico considera irrealistico.
Ateismo nelle società islamiche contemporaneeNella maggior parte dei paesi a maggioranza musulmana, l' Islam è radicato nel tessuto stesso dello stato e della società. D'altra parte, alcuni di loro, come la Turchia , rivendicano una forte laicità che provoca numerose polemiche ogni volta che viene messa in discussione. Tuttavia, in quest'ultimo caso, la laicità consiste in una separazione delle istituzioni politiche e religiose e spesso non ha nulla a che fare con l'ateismo, con pochissimi turchi che si dichiarano atei.
Agli inizi del XXI ° secolo , l'ateismo è soppressa nei paesi in cui l'Islam è religione di Stato : per esempio in Egitto , dove, nonostante il fatto che la Costituzione egiziana del 2014 garantisce esplicitamente la libertà di credenza degli individui, Atheist persone faccia cause legali per blasfemia o diffamazione della religione e, alla fine del 2017, il governo prevede di criminalizzare la non credenza.
Agli inizi del XXI ° secolo, l'ateismo è, secondo alcuni sociologi a una crescita significativa nelle popolazioni tradizionalmente musulmana.
Per una persona geograficamente e culturalmente distante dall'Estremo Oriente e dal subcontinente indiano, la figura della divinità non compare nelle religioni di queste regioni ( Buddhismo , Sikhismo , Giainismo , Taoismo , Vedanta , ecc.) di modo chiaro e coerente. Alcuni suggeriscono che dovrebbero essere visti come filosofie e li qualificano (il buddismo in particolare) come atei.
Gli dei svolgono un ruolo importante nel taoismo religioso sin dalle sue origini. D'altra parte, il Buddismo Hinayana e il Giainismo, se ammettono l'esistenza di esseri soprannaturali superiori agli umani che sono i deva del Brahmanesimo , non concedono loro alcun ruolo nella salvezza. Il Buddhismo Mahayana e Vajrayana concedono un posto importante alle entità soprannaturali ( bodhisattva e Buddha “trascendenti”), generalmente chiamate “divinità”. Nella filosofia Mahayana, le diverse divinità sono manifestazioni della stessa natura , che è anche quella del praticante, e che quindi distinguono ed evocano simbolicamente le diverse qualità potenzialmente presenti in ciascun essere. La definizione di questi sistemi come atei è quindi solo un possibile punto di vista, che suppone una certa analisi filosofica da parte del praticante o dell'osservatore.
Dal punto di vista pratico, queste filosofie assumono un carattere religioso, in particolare con l'esistenza di una gerarchia piramidale e l'istituzionalizzazione dello status di “persona risvegliata”. Ciò rende delicata la qualificazione di una “ religione atea ”. Tuttavia, c'è più in queste religioni l'affermazione di un Assoluto impersonale ( Tao , dharma , brahman , ecc.) sia trascendente che immanente, che di un dio creatore trascendente in modo teistico, un'affermazione che queste filosofie considerano come un antropomorfismo.
L'ateismo è stato stabilito come dottrina ufficiale di alcuni Stati, il XX ° secolo , soprattutto nelle Repubblica Popolare Socialista d'Albania di Enver Hoxha , in cui l'esercizio di qualsiasi religione fu repressa e dove tutti i simboli religiosi sono stati vietati. I monumenti religiosi sono stati distrutti o trasformati intenzionalmente. Questa situazione non è direttamente collegata alla filosofia marxista propriamente detta, ma alla pratica totalitaria di regimi di vera o presunta ispirazione marxista. Per definizione, un regime totalitario (qualunque dottrina affermi di essere) considera sovversiva ogni credenza in un'autorità superiore a quella dello Stato o del Partito al potere; il proprio sistema ideologico, che non si chiama mai religione, prende il posto della religione ufficiale. Di conseguenza, le pratiche religiose, viste come comportamenti devianti, sono completamente vietate o tollerate in modo precario.
L' Unione Sovietica e i suoi stati satelliti hanno anche fatto dell'ateismo di stato uno dei fondamenti della loro ideologia. Con più o meno vigore. "Ateismo scientifico" era una delle materie obbligatorie all'università. Tutte queste pratiche hanno variato di intensità durante l'esistenza dell'Unione Sovietica. Dal 1917 al 1924 il regime ebbe una politica conciliativa nei confronti della pratica privata, mentre secolarizzava i beni della Chiesa ortodossa russa. I leader erano divisi tra il desiderio di rimuovere "la benda che nascondeva la verità alla gente" e la paura di alienare le masse.
L'ascesa al potere di Stalin pose fine a questa relativa tolleranza. Fino al 1932 il regime condusse una politica repressiva, segnata da molteplici distruzioni di edifici religiosi. Gli anni '30 videro una lenta ripresa dell'organizzazione religiosa, rallentata da una breve ripresa della repressione durante le Grandi Purghe (1937-1938). Il cambiamento di politica era completa durante la Grande Guerra Patriottica ( 1941 - il 1945 ), che ha inaugurato un periodo di relax ideologica. Fu autorizzato un clero ufficiale e ristabilito l'ufficio di metropolita , abolito nel 1925 , mentre i musulmani ricevettero quattro Direzioni spirituali, autorizzate a formare mullah ea pubblicare fatwa regolarmente . Dopo la guerra, la politica di promozione dell'ateismo riprese, ma soprattutto si accompagnò a un indurimento delle chiese ufficiali ( i primi a soffrirne furono gli uniati d' Ucraina ). Questa divergenza ha portato alla creazione di una gerarchia non ufficiale, "chiese sotterranee" e "Islam parallelo" composta da religiosi delle confraternite sufi . Nonostante la costante affermazione del suo ateismo, l'URSS non cessò di prendere in prestito dalla liturgia ortodossa. Stalin inaugurò questa pratica affidando i funerali di Lenin ( 1924 ) alle buone cure di Krasin, della setta dei “ Costruttori di Dio ”. L'imbalsamazione del defunto aveva una forte risonanza ortodossa: si riferiva direttamente all'imputabilità del corpo del santo.
Pratiche parallele e culti ufficiali furono l'obiettivo di Krusciov dal 1959 , che si pose così come un restauratore della tradizione leninista di fronte alle peregrinazioni staliniste. L'era Breznev fu una tregua: si trovò un compromesso basato sul ruolo dei religiosi all'estero, soprattutto nei rapporti con i paesi arabi. D'altronde Gorbaciov rilancia una politica repressiva su basi ideologiche simili a quelle di Krusciov. Dopo la caduta del blocco orientale e dell'URSS, i culti ortodossi ( Russia , Ucraina ), cattolici ( Polonia ) e musulmani (Asia centrale, Caucaso e Tatarstan) hanno ripreso vigore. L'espressione della religiosità crebbe e le persone nate in famiglie atee si convertirono. Alcuni dei regimi politici derivanti dalla caduta del blocco orientale, tuttavia, continuano la politica religiosa messa in atto dall'URSS, o almeno, come l' Uzbekistan , ne hanno mantenuto i metodi.
Alcuni filosofi come Antony Flew e Michael Martin hanno descritto le differenze tra l'ateismo forte (positivo) e l'ateismo basso (negativo). L'ateismo forte è l'affermazione esplicita che gli dei sono invenzioni umane. L'ateismo debole include tutte le altre forme di non- teismo . Secondo questa distinzione, chi non è teista è un ateo debole o un ateo forte. I termini "debole" e "forte" sono relativamente recenti; tuttavia, nella letteratura filosofica sono stati usati i termini equivalenti "positivo" e "negativo". Considerando questa definizione di ateismo, la maggior parte degli agnostici può quindi qualificarsi come atei deboli.
Mentre l' agnosticismo può essere visto come una forma debole di ateismo, la maggior parte degli agnostici vede il proprio punto di vista come diverso dall'ateismo. L'incapacità di conoscere la verità sull'assenza o la presenza di presunti dèi incita gli agnostici ad essere più scettici degli atei, questi ultimi che negano l'esistenza degli dèi. La solita risposta degli atei a questo argomento della necessità di scetticismo è che i dogmi religiosi infondati meritano la stessa scarsa fede e riconoscimento di qualsiasi altro dogma infondato, e l'incapacità di provare l'esistenza degli dei non implica un argomento dello stesso valore per entrambi feste.
Alcuni autori popolari come Richard Dawkins ( Fine con Dio ) preferiscono distinguere teisti, agnostici e atei dalla probabilità concessa all'esistenza di Dio.
Sono state emesse varie stime del numero di atei.
Secondo una meta-analisi di sessanta studi scientifici , gli atei hanno generalmente quozienti di intelligenza (QI) più elevati rispetto ai credenti o alle persone religiose. Paradossalmente, gli atei hanno anche una migliore conoscenza delle religioni che la religiosa se stessi.
Il World Factbook della CIA stima, nel 2007 , il numero delle persone “senza religione” all'11,77% della popolazione mondiale, a cui si aggiunge il 2,32% degli atei. Tuttavia, questi risultati devono essere qualificati. I dati della CIA sono spesso lontani dalla realtà (il numero dei cattolici in Francia è stimato dall'88% dalla CIA, mentre diversi sondaggi indicano cifre intorno al 27% dei cattolici che credono in Dio). In un sondaggio Eurobarometro del giugno 2005 , il 52% degli europei afferma di credere in un dio e il 18% afferma di non credere in alcuna forma di divinità, spirito o forza superiore (il tasso più alto viene raggiunto in Francia, con il 33% di atei). Le persone che indicano di credere in un dio sono in minoranza in 15 paesi dell'Europa a 25. Inoltre, esiste una correlazione tra la fede in un dio e l'età, una correlazione inversa con il livello di istruzione e le donne sono più probabili credere in un dio rispetto agli uomini ( p. 10 ).
Nelle opere di riferimento, la World Christian Encyclopedia annuncia 1.071 milioni di agnostici e 262 milioni di atei nel mondo nel 2000. Secondo il lavoro di Jean Baubérot (a cura di), Religion et laïcité dans l'Europe des 12 , 1994, pagina 259: At al momento della pubblicazione, un quarto della popolazione dell'Unione Europea era “non religiosa”. Il 5% degli europei era ateo convinto.
Un sondaggio condotto in 21 paesi su 21.000 persone e pubblicato nel dicembre 2004 ha annunciato che il 25% degli europei occidentali si dichiara ateo contro il 12% dei paesi dell'Europa centrale e orientale. Anche secondo questo sondaggio pubblicato sul The Wall Street Journal (versione europea), il 4% dei rumeni e l'8% dei greci si dichiara ateo. Al contrario, il 49% dei cechi e il 41% degli olandesi si dichiarano atei . L'ateismo è in aumento negli Stati Uniti (vedi sottosezione sotto): secondo un sondaggio del Pew Forum nell'agosto 2007, l'8% degli americani sono atei, ovvero 24 milioni di persone. Indica anche che gli americani agnostici , dubitando dell'esistenza di Dio, costituiscono il 21% della popolazione, ovvero 63 milioni di persone. Secondo un sondaggio dell'aprile 2009 dell'American Religious Identification Survey (in) , il numero di americani senza religione sarebbe del 15%. Gli atei americani si organizzano in associazioni, di cui la Secular Coalition for America è la più potente. Nelle università, la Secular Student Alliance ha circa 146 uffici nei campus di tutto il paese. L'indagine più recente in Canada si è svolta tra il 22 e il 26 maggio 2008 ed è stata condotta su un campione di 1.000 persone da The Canadian Press-Harris Decima . Indica che il 23% dei canadesi è ateo. La percentuale di agnostici è del 6%. Un precedente sondaggio nel 2001 contava il 16,5% degli atei nella popolazione.
In Francia , secondo un sondaggio dell'istituto di sondaggi CSA sulle credenze dei francesi effettuato nel marzo 2003 , il 26% degli intervistati si dichiarava "senza religione", e il 33% delle persone credeva che il termine "ateo" li definisse " molto buono "o" abbastanza buono ". In un sondaggio IFOP del 12 aprile 2004, il 55% dei francesi ha dichiarato di credere in un dio, il 44% ha dichiarato di non credere in nessun dio e l'1% non ha commentato. Un'indagine dell'Harris Interactive Institute , pubblicata dal Financial Times , datata dicembre 2006 , conta il 32% degli atei e il 32% degli agnostici in Francia (indagine condotta su Stati Uniti, Germania, Spagna, Francia, Italia e Regno Unito ).
Evoluzione dell'ateismo tra il 2005 e il 2012Il 22 agosto 2012 il sito web della BBC ha annunciato che è stato appena pubblicato il nuovo studio globale sull'evoluzione degli atteggiamenti nei confronti delle credenze e dell'ateismo. Questo studio, condotto su 51.927 persone in 57 paesi dei cinque continenti, da 57 Istituti affiliati al gruppo WIN- The Gallup Organization , misura la percezione, da parte delle persone stesse, della loro relazione con credenze o non credenze. Si intitola The Global Religiosity and Atheism Index .
Un primo studio è stato pubblicato nel 2005, con le stesse domande poste, con lo stesso campione, e negli stessi paesi, che fornisce uno strumento statistico sull'evoluzione degli atteggiamenti, su questi argomenti, nel mondo.
Questi confronti statistici mostrano che, complessivamente, nel 2012 e in tutto il mondo, l' ateismo dichiarato rappresentava il 13% della popolazione studiata. Inoltre, le persone interrogate che si dichiarano "senza religione" sono state il 23% (solo il 4% si è dichiarato "senza opinione" o si è rifiutato di rispondere).
In termini di "regioni del mondo", le "regioni" con la più alta percentuale di persone che si dichiarano "senza religione" sono, in ordine decrescente: Estremo Oriente (57%), Nord America (33%), Europa Occidentale ( 32%), Vicino Oriente e Nord Asia (a pari merito con il 30%), Europa Orientale (21%), seguita da Mondo Arabo (18%), America Latina (13%), Asia Meridionale (11%) e Africa ( 7%).
Le “regioni” con la più alta percentuale di atei sono, in ordine decrescente: Nord Asia (42%), seguita da Europa Occidentale (14%), Nord America (6%), Europa Orientale (6%), Medio Oriente e Asia meridionale (a pari merito con il 3%) e infine America Latina, Africa e mondo arabo (ex 2% equo).
In alcuni paesi, l'ateismo è aumentato notevolmente tra il 2005 e il 2012: è aumentato di circa un terzo in Giappone (dal 23% al 31%), Repubblica Ceca (dal 20% al 30%), Corea del Sud (dall'11% al 15%), Germania (dal 10% al 15%), Islanda (dal 6% al 10%) e Canada (dal 6% al 9%). Sempre tra il 2005 e il 2012, è raddoppiato nei Paesi Bassi (dal 7% al 14%) e più che raddoppiato in Francia (dal 14% al 29%) e in Polonia (dal 2% al 5%). È più che triplicato in Argentina (dal 2% al 7%) e quadruplicato in Sud Africa (dall'1% al 4%). Infine, è quintuplicato negli Stati Uniti, dall'1% al 5%.
L'ateismo, invece, è diminuito dell'1%, passando dal 10% al 9% in Spagna, dal 7% al 6% in Finlandia, dal 4% al 3% in Ucraina, o dal 4% al 3% in India. I tassi di declino più alti registrati sono in Bosnia ed Erzegovina (-5%), Malesia (-4%) e Bulgaria (-3%).
I paesi con la più alta percentuale di atei "dichiarati" sono: Cina (47%), Giappone (31%), Repubblica Ceca (30%), Francia (29%), Corea del Sud (15%), Germania (15%), Paesi Bassi (14%), Austria (10%), Islanda (10%), Australia (10%), Irlanda (10%), Canada (9%), Spagna (9%), Svizzera (9%), Hong Kong (9%), Svezia (8%), Belgio (8%), Italia (8 %), Argentina (7%), Russia (6%), Finlandia (6%), Sud Sudan (6%), Arabia Saudita Arabia (5%), Moldavia (5%), Stati Uniti (5%), Polonia (5%) e Sudafrica (4%).
Tra il 2005 e il 2012, lo studio rileva un forte calo della religiosità in alcuni paesi come il Vietnam (23 punti dal 53% al 30%) o la Francia (21 punti dal 58% al 37%). La media globale è scesa di 9 punti dal 77% al 68% nel 2012.
In una sezione intitolata “La religiosità è più forte tra i poveri”, il Global Index osserva: “È interessante [notare] che la religiosità diminuisce con l'aumentare della prosperità materiale degli individui. Mentre i risultati delle nazioni globali sono complessi, gli individui intervistati in un paese specifico forniscono un quadro eloquente. Se raggruppiamo i cittadini dei 57 Paesi in cinque strati, dai relativamente poveri ai relativamente ricchi rispetto al livello del proprio Paese, [si vede che] più siamo ricchi, meno ci definiamo religiosi” .
Un'altra sezione, infine, è intitolata: “La religiosità diminuisce tra le persone con una formazione universitaria”. Si afferma che “il 16% delle persone che hanno frequentato l'università è meno religioso di chi non l'ha fatto. Più alto è il livello di istruzione raggiunto, meno le persone si dichiarano religiose” . La tabella illustrativa mostra che, complessivamente, il 68% delle persone che non hanno raggiunto la scuola secondaria si dichiara religioso; quelli che hanno ricevuto un'istruzione secondaria sono solo il 61%; infine, rimane solo il 52% tra coloro che hanno raggiunto il livello di istruzione superiore.