L' Armenia Minore o Armenia Inferiore , chiamata anche Piccola Armenia (in armeno Փոքր Հայք ) copre una volta popolata da armeni a ovest e nord-ovest del regno di Armenia . Questa copertura geografica è variata leggermente nel tempo.
Durante l'Antichità, l'Armenia Minore conosce una linea di re armena, successivamente sostituita da re nominati da Roma , l'ultimo dei quali è Aristobulo ; la regione fu poi annessa all'Impero Romano .
Le origini di dell'Armenia Minore sono oscure, ma Erodoto afferma che la zona è già popolata da armeni al V ° secolo aC. AD . Le diverse terre che lo compongono si uniscono in un regno separato dagli altri territori armeni nei due secoli successivi alle conquiste di Alessandro Magno . C'è divergenza sull'estensione di queste terre originali: Nicolas Adontz , che si basa sulla descrizione fatta da Tolomeo , stima che il nucleo dell'Armenia Minore fosse costituito da cinque distretti situati nella parte superiore dei cortili di Halys e Lykos , e che il regno non si espanse fino alla costa del Mar Nero fino a più tardi, probabilmente esercitando la sua sovranità su questa regione popolata da Khaldaioi e Tibarenoi ; BH Harutyunyan ritiene che le regioni vicino al Mar Nero (così come la regione di Melitene ) facessero parte del regno sin dall'inizio. Indipendentemente da ciò, la regione è prospera e nota per i suoi allevamenti di cavalli e pecore.
Strabone indica che l'Armenia Minore "ha sempre avuto i suoi principi o dinasti nazionali, che spesso si sono alleati con l'Armenia vera e propria, ma spesso agiscono anche al di fuori di essa". Questi potrebbero essere Orontidi . Troviamo quindi al tempo della pace di Apamea ( 188 aC ) la menzione di un "Mitridate, satrapo di Armenia". Lo stesso, probabilmente, è menzionato nel 179 aC. DC come principale alleato di Pharnaces I er Bridge . Troviamo poi un certo Antipatro o Antipatros, figlio di Sisis, che cede il suo regno - che poi si estende a Trebisonda e Pharnacia - a Mitridate VI du Pont ; Ha eretto 75 fortezze lì e ha vinto la fedeltà dei suoi nuovi sudditi, che gli hanno fornito cavalieri e arcieri. La zona è comunque preso in 71 - 70 da Lucullo , recuperato per Mitridate 69 , e infine occupata da Pompeo nel 66 av. AD .
La capitale del regno sembra essere stata Ani-Kamakh , prima di essere fissata a Nicopoli , città fondata da Pompeo.
Il regno divenne allora un regno vassallo di Roma , che sceglie i suoi re, tra cui Deiotarus Galatia , Ariobarzanes III di Cappadocia e Polemon I st Bridge ; Augusto poi affida ad Artavazde I st Atropatene , che succederà ad Archelao di Cappadocia e Cotys IX . Nerone offre quindi l'Armenia Minore ad Aristobulo di Calcide .
Nel 72 , però , Vespasiano decise di annetterla all'impero .
L'Armenia Minore, ridotta al suo nucleo originario, fu poi integrata nella provincia della Cappadocia . Tuttavia, conserva la sua identità armena ; in tal modo, la IV ° secolo, l' armeno è ancora parlato correntemente.
Traiano lo annesse alla nuova ma breve provincia dell'Armenia, con la Grande Armenia e Sofia . Le riforme di Diocleziano la fecero riapparire come una provincia separata (incorporando anche Melitene) dalla diocesi del Ponto . Questa provincia è poi divisa sotto Teodosio I er in Armenia Prima (intorno allo scorfano con Nicopolis e Satala (in) ) e Armenia Secunda (intorno a Melitene).
Nel 536, le riforme di Giustiniano abrogarono le leggi consuetudinarie locali e riorganizzarono la regione in Armenia II e Armenia III, che ebbe l'effetto di mescolare l'elemento armeno e l'elemento greco . Quando si impostano i temi , si dissolve nel tema degli armeni .
Durante questi secoli, l'Armenia Minore servì come area di rifugio per gli armeni della Grande Armenia, perseguitati dai Sassanidi , e fulcro dell'emigrazione armena. Riceve anche un gran numero di rifugiati in fuga dai Selgiuchidi dopo il 1021 .