Un'opera è chiamata apocrifa (dal greco ἀπόκρυφος / apókryphos , "nascosto") per indicare che la sua "autenticità non è stabilita".
Tutte le letterature conoscono gli apocrifi, alcuni hanno persino fatto una specialità delle autobiografie apocrife. In Francia, la storia apocrifa di Martin Guerre . Si parla di pseudepigrafe , quando il nome dell'autore che ha firmato l'opera è falso.
Nel campo delle arti plastiche , il termine apocrifi firma del monogramma apocrifo e date apocrifi . L'indicazione apocrifa può essere fraudolenta, per attribuire un'opera a un artista famoso, o in buona fede per attestare una tradizione.
"L'apocrifi autobiografia : il caso è raro in età moderna, ma più comune nel XVII ° e XVIII ° secolo, nella scrittura di memorie . In questi testi di tendenza autobiografica di questo periodo, la menzione “scritto da lui stesso” deve destare sospetto e interesse. Sappiamo, ad esempio, che le memorie di Pontis furono "raccolte" da Pierre Thomas du Fossé, cioè, in una certa misura, scritte da lui. Nei tempi moderni, il peggio che accade è che una vedova ingiusta riformula a modo suo il testo di suo marito, come ha fatto M me Michelet per la Commemorazione. "