Amphinomidae

Vermi di fuoco

Amphinomidae

Hermodice carunculata a Grand Cayman Island. Classificazione secondo WoRMS

Regno	Animalia
Ramo	Anellidi
Classe	Polychaeta
Sottoclasse	Errantia
Ordine	Amphinomida

Famiglia

Amphinomidae
Savigny a Lamarck , 1818

Gli Amphinomidae sono una famiglia di vermi policheti marini di origine tropicale o equatoriale, detti anche "fuoco verso" (tanto per il loro aspetto quanto per il loro potere pungente). Diverse specie sono allevate negli acquari marini per la loro utilità ecologica o semplicemente per la loro estetica a volte spettacolare.

Descrizione

Queste specie misurano generalmente tra 5 e 15 cm , anche fino a 35 cm per le più grandi. Il loro spessore è compreso tra 1 e 3 cm (quasi 4 cm per i più grandi).

Sono vermi allungati spesso dai colori brillanti, riconoscibili dai ciuffi di seta che ne rivestono i fianchi (parapodi) e che usano per muoversi.

Il loro corpo è rivestito da file di peli (setole) bianchi, cavi, fini e pungenti che possono rimanere bloccati nelle mucose dei loro possibili predatori o aggressori e rompersi lì rilasciando molecole neurotossiche (questi peli possono anche rimanere bloccati nell'epidermide umano).

La testa ha un prostomo subovale o pentagonale, con tre antenne e due palpi (a forma di antenna), nonché una caruncola posteriore. I parapodi sono birammati e i notopodi portano branchie ramificate. La faringe è eversibile in una proboscide, senza papille o mascella reale, ma denti opposti.

Le femmine di alcune specie possono, al momento della riproduzione , emettere luce ( bioluminescenza di colore verde opalescente per la specie studiata). Questa luce è indubbiamente utile per la comunicazione tra i sessi, e forse per sorprendere i loro predatori.

Habitat

Ci sono molte specie in questa famiglia, adattate a vari habitat. Molti di loro vivono nelle barriere coralline, altri si trovano sotto le rocce e altri in sabbia o fondali fangosi.

I colori di alcuni di essi consentono loro di mimetizzarsi efficacemente nel loro ambiente.

Divisione

Zone tropicali dall'Atlantico occidentale all'Atlantico centrale (Isole dell'Ascensione);
Fino a 150 m di profondità sui drop off dei reef;
Alcune specie vivono nel Mediterraneo , nelle acque costiere, soprattutto intorno a Cipro e nell'arcipelago di Malta e alcune in profondità in una zona batipelagica (da 1000 a 4000 m di profondità);
Alcune specie di questa famiglia vivono nell'Oceano Indiano e nell'Oceano Pacifico .

Meccanismo di difesa

Questi vermi, e soprattutto gli individui di grandi dimensioni, possono iniettare una neurotossina che produce un intenso prurito e una forte sensazione di bruciore che è all'origine del loro nome generico "vermi del fuoco". Questa bruciatura può durare per diverse ore ed essere accompagnata da nausea e vertigini . Il dolore può persistere più a lungo nei punti di contatto.

Questi vermi non sono considerati pericolosi per l'uomo, tranne quando vengono maneggiati senza precauzione (a mani nude, per esempio) o quando un nuotatore li sfrega accidentalmente. Sebbene diverse specie siano molto dolorose, nessuna è in grado di mettere in pericolo la vita di un adulto sano.

In caso di contatto accidentale, alcune persone usano un nastro molto adesivo per sciogliere o estrarre i peli dalla pelle. L'alcol o l'acqua di mare, riscaldati e aggiunti con poche gocce di candeggina, disinfettano e sono noti per ridurre o accorciare il dolore.