Il possesso è la modalità di franchising della terra, in base alla quale una persona possiede solo il godimento, in modo precario. Viene fatta una distinzione tra possesso nobile (o "terra di possesso nobile", perché implicava un tributo durante l'acquisizione - sinonimo di feudo ), possesso comune , possesso censorio e possesso servile.
Il possesso si riferisce alla porzione di maniero occupata e coltivata da un brutto ( contadino libero ), un colon o un servo durante il Medioevo .
Si oppone alla riserva , che viene coltivata dai servi (contadini non liberi, appartenenti al signore) e il cui prodotto appartiene al signore.
Il termine designa anche la terra concessa dal signore al “custode”.