La cosmografia Jain vede ciò che circonda l'umano come due entità contenute l'una nell'altra, il tutto che forma l'universo. Quindi nel giainismo c'è uno spazio finito dove c'è vita; e c'è uno spazio infinito (aloka-akasa) che circonda la prima città. L'universo è senza inizio né fine e non è stato creato. L'universo abitato è diviso in tre parti: l' adho-loka dove risiedono certi semidei ed esseri demoniaci; il madhya-loka dove si trovano gli esseri umani, gli animali e gli altri esseri celesti; e l' urdhva-loka dove vivono gli esseri celesti chiamati vaimanika deva . Gli spiriti liberati che hanno raggiunto il nirvana risiedono appena sopra quest'ultima parte.
Il tempo Jain è un cerchio, da cui il termine ciclo. Una metà del cerchio è un periodo di prosperità spirituale (gli utsarpini) e l'altra metà è decadente (gli avasarpini). Un intero ciclo è un kalpa. Questa ruota del tempo inizia con la miseria e finisce nella sua metà più bella; poi la felicità diminuisce così che il tempo torna nella miseria. Un intero ciclo dura diverse migliaia di anni.