In chimica organica , la sintesi totale è in linea di principio la sintesi chimica completa di molecole organiche da pezzi più semplici e di solito senza ricorrere a processi biologici. In pratica, questi pezzi più semplici sono disponibili in commercio in grandi quantità e sono spesso precursori petrolchimici . A volte i prodotti "naturali" (come lo zucchero ) vengono utilizzati come punto di partenza: si presume che siano realizzati in modo naturale o che possano essere ricreati dai loro mattoni. Le molecole finali possono essere molecole già presenti in natura ( biomolecole ), complessi molecolari clinicamente importanti o composti che hanno importanza teorica in chimica o biologia . Regolarmente, durante lo sviluppo di un processo sintetico viene sviluppato un nuovo modo di fare le cose: può servire da modello per la produzione di altre molecole.