Lo status dei presepi nello spazio pubblico in Francia ha dato luogo a controversie e varie decisioni giudiziarie contraddittorie negli anni 2010 che si opponevano a una lettura letterale delle norme nazionali relative alla laicità e alle tradizioni locali riguardanti l'installazione di presepi in Francia. Natale da parte di personaggi pubblici. La vaghezza induce il Consiglio di Stato a pronunciarsi sulla sostanza innovembre 2016 stabilendo un principio di divieto e le sue eventuali eccezioni.
La controversia riguarda la questione se una mangiatoia della Natività , che è una rappresentazione della nascita di Gesù come si riferiscono i Vangeli, sia di per sé un segno o un emblema religioso o un segno culturale, e quindi la legalità della sua attuazione dalle autorità pubbliche e negli spazi pubblici. La moltiplicazione delle controversie è spiegata sia da un crescente rifiuto della presenza di qualsiasi simbolo religioso cristiano nello spazio pubblico, da liberi pensatori e da altre religioni, ma anche dalla moltiplicazione di questi asili da parte di persone che vogliono ricordare il passato cristiano della Francia . Per Nadine Cretin, storica di EHESS, la tradizione del presepe è più culturale che religiosa perché è praticata al di fuori delle famiglie cristiane. “È innegabilmente una scena cristiana poiché rappresenta la nascita di Cristo. Ma è certo che da tempo è oltrepassato l'ambito religioso. È una tradizione, un rito di fine anno per tante famiglie, cristiane e non. " . Fino agli anni 2000, il municipio di Parigi , ad esempio, aveva un asilo nido sulla piazza del municipio.
Prima del 2010, la questione degli asili nido nei luoghi pubblici non era mai stata sollevata in un tribunale francese. Mentre negli Stati Uniti, ad esempio, questo caso è stato trattato dalla Corte Suprema nel 1984 e poi di nuovo nel 1998. Indicembre 2010, per la prima volta, il tribunale amministrativo di Amiens annulla la delibera del consiglio comunale di Montiers che prevede l'installazione di un asilo nido sulla piazza del paese. Nel 2011 sono sorte controversie nella regione parigina. Nel 2013, la mangiatoia della stazione SNCF di Villefranche-de-Rouergue è nascosta.
La polemica sta crescendo dicembre 2014con la polemica nata dall'iniziativa del Consiglio generale della Vandea contestata dalla Federazione nazionale del libero pensiero di installare un asilo nido presso l'albergo dipartimentale. Il caso è oggetto di sentenze contraddittorie fino alla decisione del Consiglio di Stato, il massimo organo del diritto amministrativo francese innovembre 2016. Neldicembre 2014, il prefetto dell'Hérault chiede a Robert Ménard , sindaco di estrema destra di Béziers , di rimuovere l'asilo nido dal suo municipio perché contravverrebbe “alle disposizioni costituzionali e legislative che garantiscono il principio di laicità” . Per protestare contro questi divieti, diversi sindaci del Fronte Nazionale decidono di installare asili nido nel loro municipio come a Cogolin e Beaucaire mentre il comune PS di Metz sta installando i propri come di consueto come a Metz . Neldicembre 2014, il tribunale amministrativo di Montpellier respinge la richiesta di rimozione di un asilo nido nel municipio di Béziers . Una decisione identica viene presa a Melun . Altre polemiche hanno avuto luogo a Castres e Saverne . Secondo un sondaggio Ifop didicembre 2014, "Il 71% dei francesi è" piuttosto favorevole "alla presenza dei presepi nelle amministrazioni e negli edifici pubblici" . Charlie Hebdo dedica la sua prima pagina10 dicembre 2014a un cartone animato sull'argomento.
Tra le tre decisioni contraddittorie dei tribunali amministrativi, nessuna può costituire un precedente. Solo una decisione del Consiglio di Stato, il massimo organo giudiziario amministrativo, può essere vincolante per tutti i tribunali. I tribunali sono contrari perché il loro rifiuto dell'asilo nido si basa sull'articolo 28 della legge del 1905 che vieta l'esposizione di simboli religiosi nei luoghi pubblici e la loro comprensione dell'articolo 4 di questa stessa legge, in cui lo Stato lo lascia al Chiese per definire "le loro regole generali di organizzazione". Le personalità sottolineano il rischio di estendere la visibilità nello spazio pubblico ad altre religioni. Così, negli ultimi anni, sono stati installati candelabri a nove bracci per la festa ebraica di Hanukkah anche nel municipio di Béziers, nel centro della città di Créteil o place de la Bastille e al Champ de Mars a Parigi.
Nel 2014, rappresentanti delle religioni minoritarie, come Raphaël Draï , hanno suggerito che, in nome dell'uguaglianza di tutti in Francia, sarebbe giusto vietare qualsiasi manifestazione della tradizione cattolica nello spazio pubblico o consentire manifestazioni della tradizioni di tutte le altre religioni. Il teologo Jean-François Colosimo ha risposto che “se l'uguaglianza degli individui è garantita in Francia, non c'è, d'altra parte, l'uguaglianza delle religioni nella storia della Francia. La religione cattolica è largamente dominante in questa storia e questo si riflette naturalmente nelle tradizioni visibili oggi nello spazio pubblico. La legge del 1905, seguita dalle 2.000 pagine di giurisprudenza che ne derivano, è una legge di equilibrio, che alcuni hanno chiamato “cato-secolarismo” ” . Era definito in modo abbastanza preciso cosa era permesso e cosa no. Ciò che non era l'argomento in quel momento non è stato trattato. Così, ad esempio, secondo Cynthia Fleury , il suono delle campane delle chiese è autorizzato, il richiamo del muezzin musulmano non è stato affrontato. Questa legge ha quindi cristallizzato la situazione del 1905. Autorizzare le tradizioni delle nuove religioni in Francia, sopprimere quelle cristiane, equivale a riaprire il dibattito sulla modifica della legge del 1905, che nessun politico desidera.
Nel novembre 2015, l' Associazione dei sindaci di Francia (AMF), invita "il ministro dell'Interno sull'attuale eterogeneità della giurisprudenza, in particolare per quanto riguarda l'installazione di presepi di Natale nei municipi o negli edifici pubblici, che nuoce alla comprensione del governare da funzionari e cittadini eletti. Gli sembra anzi auspicabile un chiarimento legislativo ” . .
Questa volontà di limitare una pratica tanto culturale quanto religiosa ea pochi giorni dagli attentati del novembre 2015 provoca una vivace polemica. L'ente governativo dell'Osservatorio della laicità che assiste il governo nell'applicazione dei principi della laicità ha temporeggiato dichiarando "Se un particolarismo locale fa sì che il presepe possa svolgersi in un evento tradizionale, folcloristico e temporaneo, allora può essere installato" . Lo stesso osservatorio ha ricordato che la legge del 1905 "lascia un ampio margine di apprezzamento nella qualificazione o meno di emblema religioso di queste rappresentazioni figurative" , potendo considerare un presepe "presentato in un quadro culturale per un breve periodo" come un “Mostra” (eccezione prevista e autorizzata dall'articolo 28 della legge del 1905).
Il 6 ottobre 2017, il tribunale amministrativo di Lione dichiara di annullare la decisione di Laurent Wauquiez , presidente del consiglio regionale dell'Alvernia-Rodano-Alpi , di installare un presepe di Natale nei locali dell'hotel regionale didicembre 2016, considerando che l'installazione di questo vivaio "ha ignorato il principio di neutralità". Wauquiez sta creando polemiche aggirando questo divieto con la sua decisione di mostrare santons nella hall dei suoi locali indicembre 2017.
Afferrato le relative situazioni che oppongono la Federazione dipartimentale dei liberi pensatori di Seine-et-Marne al comune di Melun e la Federazione del libero pensiero della Vandea al dipartimento della Vandea per cui i tribunali amministrativi avevano pronunciato sentenze contraddittorie, il Consiglio di Stato rende la sua decisione su9 novembre 2016sulla base dell'articolo 28 della legge del 1905 , che attua il "principio di neutralità, vieta l'installazione, da parte di persone pubbliche, di segni o emblemi che dimostrino il riconoscimento di un culto o che indichino una preferenza religiosa" .
Il Consiglio di Stato annulla la decisione della corte d'appello amministrativa di Parigi, che aveva stabilito che il principio di neutralità vietava qualsiasi installazione di un presepe di Natale, ma rilevando che il presepe è installato entro i confini di un edificio pubblico, sede del pubblico servizi, che questa installazione non è derivata da alcun uso locale, che nessun elemento segna l'installazione del presepe in un ambiente artistico, culturale o festivo. Da ciò si deduce che la decisione di procedere con tale installazione, in questo luogo e in queste condizioni, non tiene conto delle esigenze derivanti dal principio di neutralità dei soggetti pubblici. Procede quindi con l'annullamento di questa installazione. Il Consiglio di Stato ha anche annullato la decisione della corte d'appello amministrativa di Nantes, che non aveva esaminato se l'installazione dell'asilo nido in questione prima che fosse il risultato di un uso locale o se circostanze specifiche permettessero di riconoscerlo come avente un , carattere artistico o festivo. Quindi le rinvia il caso, in modo che possa pronunciarsi sui criteri stabiliti nella sua decisione. Sulla base dell'articolo 28 che afferma che "è vietato, in futuro, erigere o apporre qualsiasi segno o emblema religioso su monumenti pubblici o in qualsiasi luogo pubblico, ad eccezione degli edifici adibiti al culto, luoghi di sepoltura nei cimiteri, nei monumenti funerari ma anche nei musei o nelle mostre ” , il Consiglio di Stato stabilisce quindi il principio del divieto di installazione di segni o emblemi religiosi da parte di un soggetto pubblico.
Attribuisce però ai presepi “una pluralità di significati” che possono giustificare limitate eccezioni: scene cristiane della Natività ma anche “elementi decorativi secolari” . A determinate condizioni, l'installazione di un asilo nido da parte di un ente pubblico può essere lecita: deve essere di natura temporanea, durante le celebrazioni di fine anno; deve presentare "un carattere culturale, artistico o festivo" e non esprimere "il riconoscimento di un culto o di una preferenza religiosa" , a fortiori evitare qualsiasi proselitismo religioso. Deve inoltre corrispondere alle "usanze locali" . Per quanto riguarda l'ubicazione, il giudice amministrativo rende la giustificazione più esigente per “edifici pubblici” , sede di una pubblica autorità o di un pubblico servizio, che in “altri luoghi pubblici” . Nei primi l'autorizzazione è possibile solo se ne è accertato il "carattere culturale, artistico o festivo" , mentre per luoghi come piazza del municipio, l'accesso a edifici pubblici, mercatini di Natale , l'installazione di presepi possono essere tollerati durante la festività. stagione. Le condizioni di liceità fissate dal Consiglio di Stato essendo suscettibili di varie interpretazioni, è probabile che sarà adita la giustizia del successivo contenzioso.