Uno stereoscopio è un dispositivo ottico con oculari , prismi o specchi , destinato all'esame di coppie di viste stereoscopiche (comunemente noto come: "in 3-D"): disegno, fotografia, video, immagini sintetiche.
Il primo stereoscopio è dovuto al famoso fisico inglese Charles Wheatstone , che presentò un libro di memorie alla Royal Academy nel 1838 , contemporaneamente al primo stereoscopio conosciuto, e per questo ricevette la medaglia reale nel 1840. Questo stereoscopio includeva due 90 ° specchi che restituivano lateralmente lo sguardo su due disegni stereoscopici appositamente preparati. Quindi il principio è stato applicato alla fotografia.
Esiste una variante sotto forma di "W", con tre angoli a 60 °.
Il secondo tipo di stereoscopio è debitore allo scienziato e inventore David Brewster , che ha avuto l'idea di sostituire gli specchi con lenti, prismatiche o meno, a seconda del formato delle visuali da osservare. Lo stereoscopio assume quindi l'aspetto che conosciamo ancora oggi: un cabinet, due oculari, un sistema di messa a fuoco, un vetro smerigliato.
Questo stereoscopio, che risale agli anni 1850-1900, era destinato all'osservazione di carte stereoscopiche , in pieno svolgimento. Comprendeva due lenti prismatiche inserite in una caratteristica visiera (la visiera può essere in metallo), oltre a un supporto in legno per contenere la scheda stereo. Una maniglia nella parte inferiore facilita la presa del tutto. Questo tipo di stereoscopio rimarrà in produzione per un secolo. È soprattutto un oggetto americano, anche se spesso gli viene dato il nome di "stereoscopio messicano"! ...
Gli stereoscopi prismatici del droghiere francese Julien Damoy sono tra gli ottimi.
Lo sviluppo dei dispositivi a piastra del 1900 ha richiesto la creazione di stereoscopi ringiovaniti rispetto ai precedenti, e soddisfare le nuove esigenze dei molti amatori che aderiscono alla stereoscopia. Quindi abbiamo costruito dei visori meno elaborati rispetto ai precedenti dal punto di vista del mobile (addio, le curve e l' intarsio !), Ma molto di più dal punto di vista meccanico (belle rampe incentrate su cremagliere in ottone , spaziatura oculare variabile ) e ottiche (ampie oculari di diametro, a volte doppietti acromatici ). C'erano anche dispositivi semplici ed economici, comunque sufficienti per un'osservazione soddisfacente.
Troviamo comunemente stereoscopi degli anni 1900-1940 per i due formati comuni all'epoca: 6 x 13 cm e 45 x 107 mm.
Stereoscopi da tavoloEsteticamente sono simili ai precedenti, ma questa volta si tratta di veri e propri mobili contenenti un meccanismo a catena o cassetti mobili, permettendo di caricare un numero considerevole di piatti (tra 25 e 50 a seconda del modello) e di cambiare vista senza lasciando gli oculari degli occhi.
Di solito sono destinati all'esame di coppie di diapositive :
Sono stati creati a partire dagli anni '90 per l'esame di vedute su carta, affiancate o sovrapposte. Il loro attuale successo deriva dall'esplosione della tecnologia digitale, il classico ed eccellente stereoscopio oculare non essendo attualmente compatibile con questa nuova tecnica.
Stereoscopi per l'esame delle vedute aereeSi tratta di strumenti per uso professionale, inclusi oculari e sistemi di specchi o prismi, ben noti ai geografi ea tutti coloro che devono studiare il rilievo della Terra. Le coppie di vedute aeree sono poste su un tavolo, e lo stereoscopio, posto appena sopra le parti comuni delle immagini, permette un esame verticale, non sempre agevole per i principianti.
L'immagine stereo digitale può essere osservata sullo schermo del computer o in copia cartacea mediante sistemi a specchio o prisma visti in precedenza. Quello che attualmente troviamo più facilmente, sono gli stereoscopi con oculari in cartone, pieghevoli, marca Loreo (un modello piccolo per coppie di larghezza da 12 a 18 cm, un modello grande per coppie stereoscopiche di larghezza totale da 20 a 35 cm) che consentono l'esame diretto del digitale viste sullo schermo di un computer. Esistono anche dispositivi più complessi, come lo stereoscopio digitale Cyclopital, che può memorizzare alcune centinaia di coppie stereoscopiche, ma la cui definizione è limitata dai piccoli schermi attivi utilizzati.