La Société du Grand Conduit et du Charbonnage d'Houdeng, o Société du Grand Conduit de Houdeng, fondata per contratto a Mons il14 febbraio 1685è stata una delle prime miniere di carbone del Belgio , scavata nei comuni di Houdeng-Gœgnies e Houdeng-Aimeries , oggi fusa per formare quella di La Louvière .
La società è stata costituita per risolvere i problemi di disidratazione legati all'approfondimento delle opere di estrazione e alla loro scala, con otto soci e undici quote.
Tre maestri minatori hanno unito le forze con due banchieri Binchois, il segretario-impiegato della signoria di Houdeng e l'ufficiale giudiziario, per creare una società composta da undici parti uguali, ciascuna avente una e il signore proprietario del terreno, Joseph-François le Danois , marchese de Cernay, vice conte di Houdeng, che ne possiede quattro. Suo figlio François Marie Le Danois , anche proprietario di terreni a Raismes , era nel 1757 uno degli azionisti della società mineraria Anzin .
Fino ad allora l'operazione era regolata da contratti di locazione abbastanza brevi, rinnovabili con aste pubbliche. Minacciato di perdere la sua attività dopo 9 anni o anche dopo 15 anni, e per di più privo di capitale, il concessionario, in parte operaio, in parte contadino, evitava i costosi impianti necessari allo scolo delle acque, e si accontentava di sfruttare gli strati superiori.
Il problema delle miniere di carbone Borinage era l'umidità: non appena i pozzi superavano i venti metri, l'acqua li invadeva. L'idea di questa azienda era di posizionare un tubo, fatto di tronchi di quercia scavati, per evacuare l'acqua nel torrente Thiriau. I lavori iniziarono nel 1686. Fu scavata una trincea di due chilometri, fino a Thiriau, il dislivello era di sessanta metri. Tronchi di ontano e quercia scavati erano posti un capo all'altro su un letto di paglia.
L'utilizzo, per la ventilazione, di canalette in legno ad una profondità di una trentina di metri consente all'Azienda di aumentare il numero di fosse (Sainte-Barbe, Estrefagne, d'En Bas, du Petit Bois, ecc.) Per soddisfare le esigenze di coltivazione domanda di carbone.
Nel 1698 il carbone fu venduto in più di cinquanta comuni e l'azienda decise di investire in una seconda pipa in legno. I lavori iniziarono nel 1727 e terminarono nel 1745. Inoltre, a quel tempo, l'abbazia di Saint-Denis, percepì l' entrecens (circa 1/6 della produzione) dell'azienda, che era un'aliquota molto importante della produzione dal seminterrato . In Francia, l' entrecens (circa 1/6 della produzione) era addirittura più alto che in Belgio , dove lo Stato riscuoteva un diritto di marlotage .
Alti vigilantes della signoria di Houdeng, il marchese de Cernay concesse sovvenzioni per lo sfruttamento del seminterrato da parte dei cortigiani del Grande Condotto. All'inizio l'estrazione, come ovunque nel continente europeo, veniva effettuata con l'ausilio di inquietanti cavalli.
Nel 1779, la Compagnia dotò la fossa di legno di una macchina antincendio, sviluppata dall'inglese Thomas Newcomen e alimentata a vapore, per prendere l'acqua a una profondità di 112 metri.
Nel 1802 l'azienda disponeva di cinque pozzi: “Sainte-Barbe”, “le Bois”, “le Moulin”, “l'Avancée” e “la Grispagne”. Il carbone Grand Conduit diventerà nel 1807, in seguito all'acquisizione delle quote dei carbonai, la Société de Bois-du-Luc . A quel tempo, il signore di Houdeng, il marchese Alphonse de Wavrin Villers-au-Tertre , perse i suoi diritti, a seguito dell'applicazione delle nuove leggi francesi. Grazie ai soldi così risparmiati, l'azienda si è estesa ad altre agevolazioni.
Intorno al 1850, l'Hainaut da solo produceva l'equivalente del 66% di tutta la produzione degli altri bacini valloni, dell'area della Ruhr e del nord della Francia. La città dei funghi di La Louvière nacque nel 1869. Successivamente l'azienda divenne Société Civile Charbonnière e nel 1936 Société Anonyme, la Société anonyme des Charbonnages du Bois-du-Luc. Lo sfruttamento durò dal 1686 al 1973.