Una società di investimento (società di gestione e holding) è un'organizzazione di investimento sotto forma di società per azioni o società per azioni . Ha quindi personalità giuridica, a differenza di un fondo di investimento . Questa società ha partecipazioni in altre società.
Una società di investimento può essere nazionale o internazionale, più o meno diversificata, a seconda dei settori di attività in cui investe. Ciascun azionista della società di investimento riceve un numero di azioni proporzionale al capitale da lui conferito; il reddito ricevuto dalla società di investimento viene distribuito (ovvero utilizzato per remunerare questi azionisti) o reinvestito.
Il capitale delle società di investimento può essere chiuso, poche informazioni su queste società sono quindi disponibili al pubblico. Se invece si tratta di società per azioni , quotate in borsa , devono rispettare gli standard di comunicazione delle informazioni agli azionisti vigenti nel Paese in cui sono quotate.
Le società di investimento possono talvolta partecipare a offerte pubbliche di acquisto ostili o non richieste su società quotate offrendo agli azionisti una plusvalenza, a volte significativa, al fine di incoraggiarli a offrire le proprie azioni. Quando l'operazione è completata, la quotazione viene rimossa dalla borsa e lo stato patrimoniale e il bilancio sono integrati con quelli dell'acquirente.
Così, nel 2006, si è svolta una lotta importante in Canada , per l'acquisizione della compagnia mineraria Falconbridge , da parte della canadese Inco Ltd, offerta ostilmente superata dal conglomerato anglo-svizzero Xstrata . Phelps Dodge , gigante americano è entrato in ballo volendo maledire il pedone in Xstrata , acquisendo Falconbridge e Inco Ltd, portando a una fusione di tre. I settori delle risorse naturali o dell'energia sono terreno fiorente per le società di investimento. Stiamo anche assistendo all'emergere di nuovi giocatori cinesi e indiani, come nel caso di Mittal Steel - Arcelor .