La camicia di forza era un collare di metallo usato per legare un condannato esponendolo all'infamia dell'umiliazione pubblica .
La camicia di forza è attaccata a un muro oa un palo, di solito in un luogo pubblico affollato, come la piazza della chiesa nelle città e nei villaggi. In Francia, sotto l' Ancien Régime , è un segno di alta giustizia che non si usa per mettere a morte. Viene anche chiamato "segno patibolare", da non confondere con il cavallo patibolare e le squame patibolari (o gogna ).
Illustrazione di un “condannato” esposto al pubblico.
Le catene della chiesa di Duddingston ( Scozia ), installate per decreto per mendicanti e condannata dal 1593.
Gogna con catene sulla piazza del mercato di Korbach ( Germania ).
Camicia di forza "fissa" (senza catena) a Kamień Pomorski ( Polonia ).
Dopo l'abolizione del regime feudale durante la Rivoluzione , la pena del giogo rimase in vigore in Francia fino a quando non fu sostituita nel 1832 da una semplice mostra pubblica nel tribunale del tribunale senza impedimenti materiali, pena essa stessa abolita nel 1848. Dopo la sua scomparsa dall'arsenale repressivo, il termine rimane usato in senso figurato per indicare un insieme di vincoli che gravano sulla vita quotidiana, ad esempio nell'espressione "camicia di forza amministrativa". Il suo significato figurativo è però meno forte di quello, stretto, di giogo che implica, inoltre, una sottomissione, un dominio vissuto tra le persone.