La Sibylle è una fregata 12 anni della della Marina Reale Francese che ha combattuto nella guerra di indipendenza degli Stati Uniti d'America . Costruito nel 1777, fu catturato dagli inglesi nel 1783 e smantellato nel 1784.
Costruito a Brest su progetto di Jacques-Noël Sané , fu varato il1 ° settembre 1777e commissionato a novembre sotto il comando di Sébastien Mahé de Kerouan. L'imperatore Giuseppe II , cognato di Luigi XVI e interessato allo sviluppo della marina francese , visitò Brest nel 1777 e assistette alla costruzione della fregata.
È armato con cannoni 26 x 12 e cannoni 8 x 8. È rivestito di rame , una tecnica ancora poco utilizzata e che gli conferisce una maggiore velocità.
Il 27 luglio 1778, ha preso parte alla battaglia di Ouessant .
Nel Marzo 1781, comandato dal Capitano Dufretay, accompagna la nave Fier in scorta di un convoglio di 40 trasporti da Rochefort , Marennes e altri porti; arrivano a Brest il 13 marzo.
Il 1 ° maggio 1781, partito da Brest con lo squadrone La Motte-Picquet , prese parte alla cattura di 18 navi mercantili britanniche che riportarono in Inghilterra il bottino preso nella colonia olandese di Saint-Eustache .
Tra aprile e Luglio 1782, 6 membri dell'equipaggio muoiono allo Yorktown Hospital . Un settimo morì nell'ospedale di New York nel febbraio 1783 dopo la cattura della fregata.
Nel Ottobre 1782, in partenza da Saint-Domingue , la Sibilla e la nave Scipione scortano all'uscita del mare delle Antille un convoglio diretto alla Francia. Tornando a Santo Domingo, il18 ottobreincontrano le navi britanniche Torbay e London (in) . La Sibilla cerca di distrarre dal Torbay mentre uno scontro confuso mette lo Scipione contro Londra . Il Torbay torna a Londra, che prima lo prende per una nave francese: questo errore dà tempo allo Scipione di scappare ma, arrivato nella baia di Samaná , colpisce uno scoglio e affonda. La Sibilla , da parte sua, è tornata a Santo Domingo senza danni.
Alla fine di Dicembre 1782, la Sibylle , sotto il capitano Thibaut-René de Kergariou-Locmaria , con la corvetta Le Railleur , il capitano Hébert-Duval, forma la scorta di un convoglio diretto da Cap-Français , alla colonia francese di Saint-Domingue , alla baia di Chesapeake , Territorio degli Stati Uniti . Il2 gennaio 1783, il convoglio è stato inseguito dalla nave britannica della linea Endymion ( 60 cannoni) e dalla fregata Magicienne (40 cannoni), un'ex fregata francese catturata e riutilizzata dagli inglesi. Questo, più velocemente, impegna il Mocker ; la Sibilla viene in suo aiuto e il suo preciso fuoco di artiglieria smonta la Magicienne . Il capitano de Kergariou, ferito, lascia il comando al tenente Morel d'Escures. Tuttavia, l'arrivo del più potente Endymion spinge la Sibilla a ripiegare: i suoi ufficiali e molti dei suoi uomini sono feriti, e ha subito notevoli danni materiali. Ha raggiunto il suo convoglio la mattina successiva e ha ripreso il suo viaggio verso il Chesapeake. Il Railleur , separato dal convoglio, segue un percorso rotatorio; fu catturato l'11 gennaio al largo del Chesapeake dalla fregata britannica Cyclops ( fr ) .
Il 6 gennaio 1783, la Sibilla , avendo in parte riparato i suoi danni, subì una forte folata di vento che tolse tutti i suoi alberi e disperse il convoglio. Deve lanciare 12 cannoni in mare e installare alberi improvvisati. Il22 gennaio, all'orizzonte compaiono diverse vele: Kergariou, per ingannare l'avversario, ha innalzato una bandiera britannica sopra la bandiera bianca francese e una bandiera britannica da yacht, dandosi così l'aspetto di una nave francese catturata dalla Royal Navy . La corvetta britannica Hussar (in) , ex nave corsara del Massachusetts catturata e riutilizzata dagli inglesi sotto il capitano Thomas Macnamara Russell (in) , si avvicina alla Sibilla senza rispondere alle sue chiamate. Kergariou cerca di neutralizzare l' ussaro prima che la nave Centurion (in) avesse la possibilità di unirsi a lui: abbassò la bandiera britannica e aprì il fuoco; ma l' ussaro , più manovrabile, tirò una bordata nello scafo della Sibilla e provocò un considerevole corso d'acqua. La Sibilla , circondata dall'ussaro , dalla nave Centurion e dalla corvetta di Harrier , è costretta ad arrendersi.
Questo episodio solleva una polemica tra i marinai. Solo Russel rivendica l'onore della cattura, affermando che il Centurione è arrivato solo dopo la fine del combattimento; inoltre accusa Kergariou di tradimento per aver mantenuto la bandiera dello yacht durante il combattimento. Secondo l'usanza del tempo, era relativamente comune per una nave mostrare un falso stendardo per ingannare l'avversario, ma doveva issare la sua bandiera nazionale al momento del combattimento. Kergariou è trattato come un criminale, la sua spada spezzata, lui ei suoi ufficiali rinchiusi nei ponti interpolati senza dormire con una razione di marinai ordinari. Successivamente, il contrammiraglio Robert Digby onora Kergariou.
Tornato in Francia, Kergariou sottopone la sua relazione all'Ammiragliato di Tréguier e riesce a giustificare l'accusa di Russel; inoltre, stabilisce di essersi arreso alla nave Centurion e non agli Ussari . Dopo la guerra Russel, furioso, si reca in Francia con l'intenzione di combattere un duello contro Kergariou ma l'ammiraglio Marriot Arbuthnot riesce a dissuaderlo.
La Sibilla , rimasta in mano agli inglesi, fu smantellata nel 1784.