Il SOSUS ( SOund SUrveillance System ) è una rete americana di idrofoni (o sonar passivi ) e antenne attive destinate a localizzare sottomarini e navi, in particolare sovietiche, in avvicinamento al territorio americano. È stato progettato negli anni '50 ed è stato regolarmente modernizzato.
Lo scopo di questo sistema è ascoltare i suoni prodotti da navi e sottomarini, come il rumore dell'elica e del motore: vibrazioni del motore, nonché cavitazione dell'elica che si propaga a grandi distanze sott'acqua. Le caratteristiche di questi suoni possono consentire di conoscere il nome o la classe dell'edificio rilevato. La rete ha permesso agli Stati Uniti, negli anni '60, di correggere meglio i rumori dei propri sottomarini, rendendoli più silenziosi di quelli dell'URSS.
La prima linea fu commissionata nel 1951, al largo delle Bahamas , poi furono aggiunte due linee sulla costa orientale e occidentale degli Stati Uniti tra il 1952 e il 1958. La loro efficienza era tale a quel tempo che il lanciatore sottomarino nucleare della nave USS George Washington si trova lungo tutta la rotta tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna nel 1961. L'anno successivo SOSUS rileva il suo primo sottomarino sovietico. La rete viene regolarmente migliorata ed estesa durante la Guerra Fredda.
Sebbene le prestazioni e le posizioni degli idrofoni siano tenute segrete, sappiamo che ci sono quattro "linee" di SOSUS:
Gli attuali idrofoni Sono del modello AN / FQQ-10 (V), che misura circa 20 metri per 10. Sulle linee del SOSUS, sono distanziati da 10 a 30 km . Le loro informazioni vengono trasmesse alle stazioni terrestri per il loro utilizzo. Essi sono integrati con altri servizi segreti elettronici sistemi di reti regionali, l'OSIS (Sistema Informativo sorveglianza degli oceani), che trasmettono le loro informazioni a tre centri continentali FOSIC (Fleet Ocean Surveillance Information Center) obbligati a fornire le informazioni richieste dai comandi. US Navy flotte (Atlantico, Pacifico ed Europa).
Dalla fine della Guerra fredda , la necessità di tale rete un ascolto è notevolmente diminuita, e le linee di ascolto modulari e getta, progettato per una rapida installazione in una zona operativa avanzata, è preferibile utilizzare, come il ' avanzati sistemi dispiegabili (ADS: sistema in dispiegamento avanzato), divenuto operativo nel 1996. Le reti sono state disarmate, altre sono messe a disposizione dei biologi per aiutarli nella loro ricerca (i canti delle balene oi movimenti sismici sono di interesse per i ricercatori).
Oggi, SOSUS è un termine generico per linee di idrofoni a posizione fissa utilizzati per monitorare le attività in superficie e sotto il mare.