La nozione di “sicurezza biologica” è polisemica (può avere diversi significati).
In generale, la sicurezza biologica si riferisce alle misure da adottare per mettere in sicurezza il patrimonio biologico (che - a seconda del contesto - può essere ridotto all'agricoltura, alla silvicoltura, alla salute umana o esteso più ampiamente alla biosfera ).
Tali definizioni derivano dal documento "Biosafety and Biosecurity" BWC/MSP/2008/MX/INF.1 24 giugno 2008, GE.08-61893 (E) 090708 100708 della Riunione degli Stati parti della Convenzione sulla proibizione dello sviluppo, della produzione e dell'immagazzinamento di armi batteriologiche (biologiche) e tossiche e sulla loro distruzione .
Il termine “ biosicurezza ” può assumere significati diversi a seconda del contesto. Le linee guida dell'OMS pubblicate nel settembre 2006 nell'ambito dell'allerta e della risposta a una pandemia (virus H5N1 in particolare) ricordano che questa espressione si è evoluta contemporaneamente in contesti diversi, e che viene quindi utilizzata in modo diverso in ciascuno di questi contesti.
Il glossario di un manuale della FAO sulla produzione di vaccini contro la malattia di Newcastle definisce la biosicurezza come le precauzioni adottate per ridurre al minimo il rischio di introdurre un agente infettivo in una popolazione animale (contesto veterinario).
Il Glossario del New Zealand Environmental Commissioner definisce la biosicurezza come l'esclusione, l'eradicazione e la gestione efficace di parassiti e organismi indesiderati in Nuova Zelanda (contesto agricolo).
Nel caso delle Isole Galapagos , corrisponde alla protezione di tutte le risorse naturali contro i pericoli legati all'invasione di specie alloctone (contesto ecologico).
Altri significati possono essere proposti (link a un metaglossario in inglese).
In contesti di sanità pubblica , le connotazioni del termine “biosicurezza” sono più strettamente legate alla definizione adottata dalla Convenzione sulle armi biologiche .
Per ulteriori informazioni, si può fare riferimento alle parti I e II della biosicurezza manuale del WHO ( 3 ° Edition 2005 ( ISBN 92 4 254650 X ) ).