Un giornale digitale , chiamato anche - anche se in modo meno appropriato - giornale elettronico , è un tipo di periodico che si caratterizza per il suo mezzo di produzione e lettura (il Web e lo schermo di un computer , invece della macchina da stampa). E la carta ) e per la sua diffusione ( web e Internet , piuttosto che distribuzione fisica).
Questo tipo di pubblicazione è apparso con lo sviluppo dell'uso di Internet e in particolare del Web . Negli anni 2010, per la relativa semplicità della sua implementazione, questo nuovo mezzo si è affermato in campi e contesti estremamente diversi di pubblicazione, revisione letteraria o scientifica , revisione di informazioni iper-specializzate o generali, distribuzione riservata o molto ampia. Tuttavia, in molti casi, nel 2013 non è ancora emerso un modello economico sostenibile. Per quanto riguarda il ruolo che queste riviste hanno nella diffusione della conoscenza accademica, il Centro Internazionale per gli Studi sull'Educazione offre fino al 2008 risorse sull'accesso libero e aperto alle informazioni scientifiche.
L'entusiasmo generato da questo nuovo metodo di distribuzione ha incoraggiato l'emergere di un gran numero di nuove pubblicazioni o supplementi alle riviste stampate.
Il giornale digitale può quindi essere il risultato del passaggio da un supporto all'altro oppure un complemento interattivo al supporto cartaceo ancora molto apprezzato dal lettore. Ma può essere il mezzo nativo per riviste specializzate che avrebbero avuto poche possibilità di trovare un posto nel panorama editoriale.
Zazieweb e la Revue des ressources furono tra i pionieri di questo sviluppo tecnico e culturale.
Persée , il portale creato nel 2005 dall'Università di Lyon 2 , è un distributore di pubblicazioni scientifiche, in particolare nel campo delle scienze umane e sociali. Fornisce accesso a oltre 700.000 documenti, inclusi giornali, libri, periodici, ecc.