Una regione soggetta a clima temperato , detta anche regione temperata o zona temperata , è nel senso comune una parte della superficie terrestre dove le temperature non sono estreme, cioè né torride né gelide, corrispondenti all'umidità oceanica , mediterranea e subtropicali climi secondo la classificazione di Köppen . Questo termine viene utilizzato anche per designare alcune aree in altre classificazioni climatiche .
Una zona temperata, definita da un punto di vista strettamente geografico, raggruppa le regioni situate tra i tropici (23 °) e i circoli polari (66 °) in contrapposizione alle zone polare (glaciale) e tropicale (torrida). Per convenzione, in senso più ristretto, le regioni temperate possono essere confinate tra il 40 ° e il 60 ° parallelo , ignorando così il subtropicale e il subpolare.
Questi vasti territori hanno delle peculiarità comuni: il sole tramonta tutti i giorni, non supera mai lo zenit e la durata della notte varia molto durante l'anno.
Sebbene siano qualificate come "temperate", molte regioni di quest'area sono soggette a un clima rigido a causa dell'altitudine o della loro posizione in relazione agli oceani in particolare. È il caso, ad esempio, dell'Himalaya , del Sahara o della Yakutia .
Nella classificazione Köppen , il clima è detto caldo temperato per una vasta area caratterizzata dalla lettera C e la cui temperatura media del mese più freddo è compresa tra 18 e -3 ° C (0 ° C nelle varianti più recenti). Oltre al clima oceanico , comprende quindi anche i climi umidi mediterranei e subtropicali , ma esclude le regioni aride così come le regioni con un clima continentale o boreale a causa dei loro inverni più rigidi.
Per l' Enciclopedia del clima e del tempo di Stephen Henry Schneider (en: Encyclopedia of Climate and Weather ) , questo clima è caratterizzato da un periodo da 4 a 7 mesi in cui le temperature medie superano i 10 ° C e quindi c'è un'alternanza tra una stagione fredda e una stagione calda.
In questo contesto vengono poi definiti due sottotipi: il clima temperato oceanico dove la temperatura media del mese più freddo rimane al di sopra di 0 ° C (F> 0 ° C) e il clima temperato continentale (F <0 ° C).
Questa definizione utilizza la classificazione proposta da Trewartha (en) nel 1966-1980, gruppi DO e DC .
Per Troll e Paffen , la zona temperata è molto più ampia ed esclude solo le regioni con un clima polare o tropicale.
Comprende la zona temperata fredda (zona III) propriamente detta; comprende anche climi boreali in una zona temperato freddo (II) e climi subtropicali in una zona temperato caldo (IV), qui definiti come regioni dove gli inverni sono miti con una temperatura compresa tra + 2 e + 13 ° C.