Nella cinetica chimica , un processo elementare o fase elementare è una reazione chimica che descrive le collisioni che si verificano effettivamente a livello molecolare .
Il meccanismo di reazione è costituito da un insieme di reazioni chiamate “atti elementari” o “fasi elementari” che descrivono le collisioni che avvengono tra specie a livello microscopico.
La sovrapposizione di tutti questi atti elementari fornisce l' equazione-equilibrio della reazione studiata. L'equazione-equilibrio di una reazione fornisce un equilibrio di materia ma non ci permette di capire cosa sta succedendo a livello microscopico .
Nella cinetica chimica, denotiamo l'equazione di equilibrio con il simbolo = e i passi elementari con una freccia → .
Durante la reazione dell'acido idroiodico HI con il perossido di idrogeno H 2 O 2 , ci sono due fasi elementari successive:
HI + H 2 O 2 → IOH + H 2 OIOH + HI → I 2 + H 2 Oche dà la seguente equazione di bilancio:
2HI + H 2 O 2 = I 2 + 2H 2 O (bilancio materiale).Le condizioni necessarie (ma non sufficienti) affinché una reazione sia un atto elementare sono le seguenti:
Qualsiasi reazione chimica può scomporsi in una serie di processi elementari.