In geomorfologia , una piattaforma costiera , chiamata anche altopiano roccioso o piattaforma di erosione marina (o abrasione ), è una superficie piana scolpita dalle onde e dagli agenti atmosferici subaerei nella roccia con resistenza minima e che sale lentamente ai piedi di una scogliera . Questa entità geomorfologica scoperta con la bassa marea è quindi uno dei marker più rappresentativi della dinamica erosiva delle coste rocciose.
A livello delle coste rocciose, il livello del mare zero è generalmente materializzato lì da una tacca costiera o un'interruzione di pendenza chiamata ai piedi della scogliera.
Una piattaforma o un altopiano roccioso fossile è chiamato paleoplatier o terrazza marina .
Il reef flat è la parte superiore, dietro la zona di rottura delle onde , di una barriera corallina .
Le piattaforme costiere hanno una profondità che va da pochi metri a diverse centinaia di metri. Forma costiera intermedia tra le forme di ablazione su coste rocciose o scogliere (queste coste rappresentano circa l'80% della costa globale) e le forme di accumulo (rocce, ciottoli, dune e soprattutto le spiagge che rappresentano circa il 20% del totale litorale), mondo costiero lineare), il loro sviluppo è direttamente associato a un dato livello del mare e si verifica su più del 20% delle coste rocciose. Gli altipiani sono generalmente associati alle coste con scogliere ma alcune coste con scogliere a picco non hanno piattaforme e sono presenti piattaforme marine che delimitano le coste basse (costa sabbiosa e rocciosa).
I geomorfologi stabiliscono due principali categorie di piattaforme erosive: piattaforme caratterizzate da una leggera pendenza (compresa tra 1 e 5 °) tipica delle regioni con escursione di marea media e forte , e piattaforme orizzontali (con una pendenza inferiore a 1 °, queste piattaforme hanno una rottura in pendenza chiamata gradino o bordo) che si sviluppano preferenzialmente in ambienti di bassa marea.
Inoltre distinguono gli altipiani in base alla natura della roccia (granito, scisto, altipiani calcarei, ecc.).
Solo una permanenza relativamente lunga del mare (qualche migliaio di anni) consente la formazione di una piattaforma la cui superficie non è generalmente mai completamente appiattita, restano piccoli rilievi: creste, solchi, strappi rocciosi, cavità, vasi e bacini la cui dimensione può superare il metro . I plateau a gradini formano piccoli gradini tagliati dall'erosione di rocce di diversa resistenza. Il geomorfologo distingue essenzialmente le piattaforme di abrasione a gradini, formate da piccoli gradini (micro-falesie che possono raggiungere il metro di altezza) tagliati da erosione differenziale , e piattaforme scanalate (erosione lineare lungo la linea di pendenza più grande), di maggiore pendenza, associata a alte scogliere.
La formazione e lo sviluppo delle piattaforme dipende strettamente da tre parametri:
Il dibattito è ancora aperto sulla preponderanza di un fattore sull'altro.
I versanti con rupi preceduti da plateatici vedono il ritiro del loro versante per frane discontinue o per movimenti istantanei di massa ( crollo , frana , scivolamento), le azioni marine ai piedi del brusco inducono la formazione di una tacca di fenomeni di scavo o di sottotraccia a sbalzo sulla scarpata sovrastante. Il collegamento tra l'altopiano e la scogliera è riflesso da fenomeni di sottoscavage (scavo naturale legato all'esistenza di strati meno resistenti all'azione delle onde) o dalla formazione di una tacca di abrasione ( wave-cut-notch ), detta anche tidal notch in prossimità del livello di alto mare, il più delle volte a forma di U o V sdraiato. L'evoluzione verticale della forma di questo intaglio ribassato è asimmetrica: la parte inferiore si sviluppa parallelamente al pendio del pianoro posto di fronte alla rupe mentre la parte superiore si erode successivamente in maniera convessa, lineare e poi concava.
La formazione di queste tacche ed i fenomeni di scavo sono spiegati dall'erosione marina, con il ruolo essenziale dell'acqua e delle onde, agenti di alterazione della roccia (azione meccanica legata all'idrodinamica, dalla percussione del materiale sul fondo, minante, chimica azione per lisciviazione). Il deterioramento fisico o meccanico deriva dalla pressione dell'acqua delle onde che può raggiungere i 30 ton / m 2 (quella dell'aria compressa iniettata nelle fessure che può essere anche più forte), dal fenomeno dell'aspirazione delle onde quando si ritirano, dal mitragliamento nato dalla proiezione di sabbia, blocchi e ciottoli, e dal fenomeno di vibrazione indotto dalle onde (a seguito di urti successivi, la scogliera risuona e può superare il limite di rottura); alterazione chimica principalmente per precipitazione atmosferica che, infiltrandosi, sottopone le pareti a lisciviazione .
Questo declino si riflette nella presenza di una superficie scoperta con la bassa marea e ricoperta con l'alta marea, costituendo una secca che rallenta le onde di notevole ampiezza, proteggendo il piede della scogliera dal loro attacco (effetto sul rallentamento del suo declino, per le coste del nord Europa con escursioni di marea significative dell'ordine di dieci centimetri all'anno dall'ultima trasgressione marina olocenica ) e la piattaforma costiera di erosione (effetto di rallentarne l'abbassamento). Il declino della scogliera è molto maggiore di quello della barriera corallina, essendo il suo tasso annuo di erosione dell'ordine di millimetri a centimetri. Quella dell'abbassamento della pedana è dell'ordine dei millimetri o anche inferiore.
L'istituzione delle attuali piattaforme, in seguito all'ultima trasgressione marina dell'Olocene in 10.000 anni, è oggetto di datazione isotopica cosmogenica . Questi metodi di datazione assoluta delle superfici rocciose consentono in particolare di stimare la velocità della loro erosione a lungo termine.
Ci sono altopiani rocciosi fossili chiamati paleoplatieri o terrazze marine . Queste piattaforme arroccate possono essere il risultato di diversi tipi di processi e delle loro possibili combinazioni:
Queste piattaforme costiere possono essere l'origine di spiagge rialzate .
Le paleo-coste sono morfologicamente registrate come queste terrazze marine del Pleistocene o dell'Olocene . A livello dei paleoplastici e dei paleofali, le tacche di fondo sono tuttavia mascherate da depositi sedimentari e colluvio .
Barriera corallina a Makemo , arcipelago delle Tuamotu .
Platier di Saint-Valéry-en-Caux rivestito con impiallacciature mobili di sabbia.
Azione predominante della componente orizzontale dell'erosione sull'altopiano.
Azione predominante della componente verticale dell'erosione su un altopiano granitico reticolato in celle.
L'erosione differenziale sulla struttura piegata dell'altopiano del Cap Gris-Nez è all'origine delle sponde sub-verticali di calcare e arenaria che formano creste.
In questo altopiano calcareo, un'area del Lapiaz costiera punteggiata da bacini e stagni a sbalzo.
La bassa profondità delle acque dell'altopiano durante la bassa marea favorisce la pesca da riva .
Caos granitico su un altopiano.
Altopiano roccioso altamente diaclasio , disturbato da un caos di massi smussati ( Isola Renote ).