Insieme al Mar dei Caraibi , l' Oceano Indiano era un tempo un focolaio di pirateria in mare . Questa attività era poi centrata nel sud-ovest dell'area, vale a dire intorno al Madagascar , alle Mascarene e alle Seychelles . Ora si è spostato nello Yemen meridionale e nello Stretto di Malacca , il che si spiega con l'istituzione di nuove rotte marittime in seguito alla perforazione del Canale di Suez .
Lo sviluppo della pirateria in Oceano Indiano è pronto alla repressione intensificata contro l' ostruzionismo del Caribbean condotto dalla Marina britannica , che lo accusa di essere un pericolo per la navigazione , ma anche a causa delle sue idee egualitarie e libertarie , un pericolo per la Chiesa e la Corona . Spinti dai Caraibi, i Fratelli della Costa vennero poi a cercare nuove basi nell'Oceano Indiano.
Nella regione, tuttavia, ci sono molte meno isole e gli scambi commerciali sono meno concentrati su un'unica strada, passando a volte per il Canale del Mozambico ea volte lungo la costa a est del Madagascar . Pertanto, secondo lo scrittore Daniel Defoe , che all'epoca è un'autorità sulla pirateria, i pirati avrebbero stabilito una Repubblica sulla Big Island e le avrebbero dato il nome di Libertalia .
Dal 2000, in seguito alla crisi economica asiatica del 1997, c'è stata una ripresa della pirateria nel sud-est asiatico, principalmente attacchi alle navi alla fonda o nello Stretto di Malacca e nello Stretto di Singapore . È diminuito intorno al 2004-2005 a causa, tra l'altro, delle misure di sicurezza adottate nell'ambito della cooperazione regionale, ma tra il 2008 e il 2013 si sono verificati tra i cinquanta ei cento incidenti all'anno.
Nel 2015 la pirateria è di nuovo in aumento. Secondo l' International Maritime Bureau , nel primo trimestre del 2015 sono stati registrati 38 attacchi su un totale di 54 in tutto il mondo. Gli attacchi in particolare contro piccole navi cisterna e navi metaniere per rubare il loro carico o carburante si verificano almeno ogni due settimane. Questa impennata è dovuta a tre o quattro gruppi che attaccano queste navi difficili da proteggere. Anche il rischio di terrorismo islamista è aumentato.