Otariidi • Leoni marini
Otariidae Leone marino della CaliforniaRegno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Classe | Mammalia |
Sottoclasse | Theria |
Super ordine | Eutheria |
Ordine | Carnivora |
Sottordine | Caniformia |
Infra-ordine | Pinnipedia |
Sottofamiglie di rango inferiore
I Otaridi ( Otariidae ) sono una famiglia di mammiferi marini della fine di carnivori i cui membri sono comunemente chiamati i leoni di mare , e alcuni leoni marini .
Rispetto ai focidi (foche ed elefanti marini) o agli odobenidi (trichechi), hanno orecchie piccole (il loro nome è preso in prestito dal greco ὠτάριον ōtárion , "orecchio piccolo"), e non hanno perso completamente l'uso degli arti posteriori nella scansione terrestre . La famiglia degli otariidi fu nominata da John Edward Gray nel 1825 .
Leoni marini e leoni marini condividono la loro esistenza tra l'ambiente marino e la terraferma. Perfettamente adatti per nuotare e cacciare in mare dove si nutrono, gli otariidi vengono a riva solo per riposarsi, riprodursi e partorire. Tutte le specie sono poliginose .
Tutti e quattro gli arti si trasformano in pinne, ma a differenza delle foche , i leoni marini usano le zampe posteriori a terra per camminare. In mare, si spingono da soli usando le zampe anteriori, i quarti posteriori poi fungono da timone.
L'origine dei leoni marini risale a quasi 25 milioni di anni fa. Carnivori terrestri vicini agli antenati degli Ursidae , gli Enaliarctos adottarono uno stile di vita anfibio. Un antenato datato 12 milioni di anni fa mostra già una forma, anche se più piccola, vicina agli attuali leoni marini. Circa 6 milioni di anni fa, i generi Callorhinus (foca settentrionale) e Arctocephalus (foca meridionale) si separarono . Le specie di leoni marini si differenziano tra 2 e 3 milioni di anni fa e sono caratterizzati, tra l'altro, da un dimorfismo sessuale particolarmente significativo con maschi cinque volte più grandi delle femmine.
Precedentemente classificato nell'ordine dei Pinnipedi , conta sette generi e sedici specie suddivise in due sottofamiglie.
La loro storia è stata spesso legata a quella degli Uomini.
Era il rapporto iniziale del leone marino con gli umani. Il cibo popolare, l'uccisione di leoni marini ha preso in modo sproporzionato durante il XIX ° secolo. Fu solo nel 1911, e sotto la pressione popolare, che iniziammo a proteggerli.
Oggi, non tutti i leoni marini sono protetti allo stesso modo. I leoni marini e le foche di pelliccia sperimentano fortune variabili. Pertanto, il leone marino australiano è considerato una specie in via di estinzione ed è completamente protetto mentre il leone marino dalla criniera è una preoccupazione minore per l' Unione internazionale per la conservazione della natura . Per quanto riguarda le foche da pelliccia, la maggior parte delle specie è ora minacciata.
Sono facili da addestrare e quindi si trovano frequentemente nell'industria del circo e dell'intrattenimento. Alcuni vivono negli zoo marini, lo scopo è lo stesso dei delfini nei delfinari: mostrarli al pubblico, studiarli e conservarli.
Più facile da addestrare rispetto al delfino , vengono regolarmente utilizzati dai militari per determinate missioni.