Louis-Napoléon Bonaparte , imperatore dei francesi con il nome di Napoleone III , apparve sulla serie di francobolli di uso comune in Francia e nelle sue colonie dal settembre 1852 fino alla caduta del Secondo Impero . Queste serie furono sostituite dal tipo Ceres in emergenza durante la guerra franco-prussiana del 1870 , tipo che loro stessi avevano sostituito.
Il ritratto di Napoleone III appare sul primo francobollo della Nuova Caledonia del 1859 e sul primo francobollo seghettato della Francia nel 1862.
Eletto dal 74% dei voti, il 10 dicembre 1848, il principe Louis-Napoleon Bonaparte diventa il primo presidente della Repubblica francese, per 4 anni. Dopo il colpo di Stato del 2 dicembre 1851 , Luigi Napoleone Bonaparte fu nominato “presidente” per dieci anni, preludio al ritorno di un regime personale e alla restaurazione dell'Impero.
Una legge di 3 gennaio 1852prescrive la sostituzione dell'effigie della Repubblica (detta " Cerere ") con l'effigie del Presidente. Vengono così emessi due valori, in conformità a queste nuove disposizioni, imperforati e stampati in tipografia :
Disegnato e inciso da Jacques-Jean Barre , il francobollo riprende la cornice della Cerere la cui effigie è sostituita da quella del principe Luigi-Napoleone Bonaparte . Di profilo, guarda a sinistra, a capo scoperto.
La didascalia è: “REPUB FRANC” e la “B” sotto il collo del profilo è l'iniziale dell'incisore.
Questi francobolli saranno messi a disposizione del pubblico quando l'Impero sarà restaurato dopo il senatus-consulte del7 novembre 1852, poi con plebiscito il 21 e 22 novembre 1852.
Dal settembre 1853 inizia l'emissione di francobolli con lo stesso disegno di quelli del 1852, con lo stesso profilo o effigie di Luigi Napoleone Bonaparte, ma con le seguenti differenze:
Il nome "testa nuda" per l'effigie è piuttosto usato dai numismatici , infatti questo disegno è anche quello delle monete, anch'esse incise dall'incisore generale della Monnaie de Paris Jacques-Jean Barre , e messe in circolazione durante questo periodo. I filatelici parlano piuttosto della serie “Empire” per distinguerla dalla serie successiva, nota come “Laureate Empire”.
Durante questo periodo, il 15 ottobre 1862È in vendita il primo francobollo seghettato della Francia: l'oliva da 1 centesimo su carta blu-verde. Durante quest'ultimo trimestre del 1862 furono emessi altri cinque titoli.
Conosciuti anche come “Impero Laureato”, questi francobolli hanno tre grafiche che riprendono la stessa effigie dell'Imperatore dei Francesi, Napoleone III, con una corona d'alloro in testa, a ricordo dei successi della “Campagna di Francia”. ' e reca la didascalia completa 'IMPERO FRANCESE'.
I “piccoli” valori nominali furono i primi ad essere messi in circolazione, con i 2 centesimi nel 1862 , poi nel 1863 , i 3 centesimi e nel 1870 , i centesimi 1. Disegnato e inciso da Désiré-Albert Barre , figlio di Jacques-Jean Barre, il profilo non cambia, ma la cornice e lo sfondo sono alleggeriti dai loro motivi di ispirazione greca antica.
I valori da 10 a 80 centesimi poi progettati riprendono il layout dei francobolli della serie precedente (vedi paragrafo precedente), con queste stesse modifiche.
Il 1 ° novembre 1869, viene emesso un francobollo da 5 franchi per lettere pesanti all'estero e spese di assicurazione. Oltre alle solite menzioni della serie, porta la menzione "TIMBRE POSTE".
Continuarono ad essere utilizzati i francobolli con le sembianze di Napoleone III, insieme ai francobolli Cerere stampati nella Parigi assediata dalle truppe tedesche, o quelli del governo provvisorio a Bordeaux .
Due francobolli ebbero una lunga storia nel 1871-1872 a causa della modifica della tariffa del 1 ° settembre 1871 :
A parte il periodo 1859-1865, quando nelle colonie fu utilizzato un francobollo specifico raffigurante un'aquila imperiale, i francobolli recanti l'effigie di Napoleone III furono usati nelle colonie nel 1871-1872 sotto forma di quattro valori identici a quelli di terraferma:
Sono stati sostituiti dai francobolli Ceres. Le colonie utilizzarono gli stessi francobolli della metropoli fino al 1880. Per distinguerle è necessario avere il timbro postale recante il codice di tre lettere della colonia.
In Nuova Caledonia , nel 1859, il cosiddetto Triquéra , sergente di fanteria marina, incise su pietra litografica un timbro : profilo piuttosto sottile dell'imperatore a capo scoperto, circondato da una decorazione.
Questo francobollo è raro in ottime condizioni. È tuttavia l'orgoglio dell'amministrazione postale del territorio francese d'oltremare (divenuto Stato), che lo riproduce regolarmente, francobollo dopo francobollo .
Questo profilo di Napoleone III fu utilizzato anche sui francobolli fiscali e socio-postali durante il Secondo Impero .
Dal 1872 le poste francesi non emettono francobolli con l'effigie di Napoleone III. Sui francobolli della Nuova Caledonia, tuttavia, appare regolarmente come francobolli su francobolli con il francobollo Triquéra.
A differenza del rappresentante dello zio Napoleone I er , tematica Luigi Napoleone Bonaparte nutre poche rappresentazioni del volto dell'imperatore, oltre a timbri sui francobolli.
Il profilo del figlio di Napoleone III, Napoleone Eugène Louis Bonaparte (a volte soprannominato Napoleone IV) può essere trovato sui francobolli non postali.
Nel 1869 furono preparate le prove cromatiche per un francobollo recante l'immagine del giovane principe utilizzando un calco in gesso realizzato quando era bambino. Di volta in volta, l'attrezzatura utilizzata per stampare i suoi saggi potrebbe aver permesso di stampare vignette monocromatiche.
Tra questi francobolli senza valore postale, troviamo quelli seghettati e non seghettati realizzati per una mostra filatelica al Château de Malmaison , nel mese di giugno-luglio 1944. Il nome del castello sostituisce il nome del paese su queste vignette simili nell'aspetto ai francobolli.