Il Millipede è un dispositivo di archiviazione di massa sperimentale di IBM sviluppato nel suo laboratorio di Zurigo .
La tecnologia si chiama MEMS (sistema microelettrico-meccanico ), ma i ricercatori svizzeri hanno soprannominato la loro piccola invenzione "Millipede" ( millepiedi in francese). Questo soprannome deriva dal fatto che la macchina utilizza migliaia di "punte" di silicio che inducono ciascuna un po ' di dati su uno strato di polimero . Consente l'archiviazione di 125 GB su 6,45 mm 2 con una velocità di trasferimento di 800 Gbit al secondo, secondo i più recenti test tecnologici.
Il Millipede è considerato molto adatto per i dispositivi mobili perché questi dispositivi MEMS possono essere collegati a supporti di memoria flash , ma hanno una capacità di archiviazione multi-gigabit per un consumo di soli 100 milliwatt (rispetto a 0 a riposo per la flash).
Secondo IBM , questa tecnologia può essere completamente integrata in nuovi dispositivi portatili, come una scheda di memoria di grande capacità, per lettori MP3 , PDA , chiavi USB , ecc.
Durante la sua presentazione in Giugno 2000, il Millipede era basato su tecniche di microlavorazione al silicio che permettevano di far passare con precisione un substrato di silicio ricoperto da una sottile pellicola di polimeri sotto un set di 1.024 testine di scrittura / lettura da 20 nm indirizzate individualmente e anch'esse realizzate in silicio.
Il Millipede utilizza tecniche MEMS ridotte per localizzare e fondere fisicamente gli orifizi in un polimero sopra un substrato di silicio rimovibile.
Le posizioni dei bit vengono indirizzate spostando il substrato sotto la testina di lettura / scrittura desiderata, che viene quindi riscaldata. La tensione statica fonde il polimero, formando un orifizio, che può essere successivamente letto dalla stessa testa quando non riscaldato. Poiché il polimero non viene distrutto ma solo spostato, la cancellazione viene eseguita utilizzando la testa per fondere il polimero spostato fino a quando non rifluisce nell'orifizio. Oltre 4000 minuscole punte di silicio vengono riscaldate prima di essere messe a contatto con la sottilissima pellicola di polimeri. Questi suggerimenti sono larghi 10 nm . Questi suggerimenti provengono dalla tecnologia dei microscopi AFM (forza atomica) e STM (effetto tunnel).
Poco dopo aver annunciato Millipede, IBM ha venduto la sua divisione di dischi rigidi (Deskstar) a Hitachi . Nessuna nuova informazione su questa tecnologia è apparsa dal 2006, tuttavia, si credeva che il progetto Millipede fosse abbandonato.
Nel aprile 2010, l'azienda comunica nuovamente su Millipede: conservando l'80% dei suoi dati dopo 10 anni di invecchiamento simulato a 85 ° C (che fa un tasso di errore di 8 per 1000 triplicando le informazioni come su un CD, questo che i codici dei rivelatori e i correttori di errore facilmente recuperare il ritardo), è annunciato con una velocità di trasferimento di 100 Gb / s , vale a dire molto più di quanto consentito da USB 3 e persino PCIe 4.0 (limitato a 64 GB / s).