Un timbro postale è qualsiasi annotazione fatta su una lettera dal servizio postale che la invia. I segni più comuni sono i francobolli (che possono essere stampati) e il timbro postale . Altri indicano una comunicazione tra agenti postali (nuovo indirizzo, ritorno al mittente, addebito da recuperare, ecc.) O una spiegazione per l'utente (causa del ritorno di una posta, ritardo, danno, ecc.).
Lo studio di questi timbri postali si chiama Storia postale .
Alcuni di questi marchi sono chiamati francobolli . Questa parola può designare sia adesivi autoadesivi che impronte digitali apposte su un documento per contrassegnare il pagamento di una tassa.
I segni di affrancatura apparvero alla fine del Medioevo , molto prima dell'introduzione della pre-affrancatura tramite francobollo. Inizialmente erano utilizzati per consentire l'incasso del prezzo del trasporto all'arrivo (Spese di spedizione), o per registrarne il pagamento alla partenza. Successivamente sono stati introdotti segni di data per verificare i tempi di trasmissione ed evitare accuse di ritardo frequentemente rivolte alla posta.
I primi timbri postali furono scritti a mano.
Ma successivamente i timbri sembravano stabilire la data di partenza. È il caso dei segni datati di Bishop, responsabile delle poste inglesi, accusato di inquisizione postale sulla base dei ritardi nelle buste affidate ai suoi servizi, ritardi presumibilmente dovuti al tempo trascorso a scrutare le lettere. In risposta a queste accuse a volte fantasiose, Bishop fece apporre piccoli segni circolari sulla posta, a partire dal 1661, recanti semplicemente la data di entrata di ciascuna lettera nel servizio postale (mese e giorno).
Marchi localizzatiSuccessivamente i segni dei timbri sono stati, per la maggior parte, localizzati e datati, in forma generalmente circolare. L'ufficio postale francese li ha descritti come "timbri con data". Ma dalla comparsa del francobollo mobile, è sembrato più conveniente, per evitare confusione, qualificare questi marchi, e gli annulli a mano, che sono succeduti loro come “timbri datari”.
I segni scritti a mano sono spesso coesistiti con i marchi stampati sopra e sono sopravvissuti fino ad oggi, in particolare in Germania, per indicare la tassa da riscuotere all'arrivo.
All'inizio i vecchi timbri rimasero in vigore, ma si rese necessario integrarli con francobolli di annullamento.
Il timbro di annullamento, o cancellazione, era inizialmente distinto dal timbro di partenza. La funzione di questo francobollo è quella di cancellare il francobollo in modo che non sia più riutilizzabile. Durante i primi decenni di utilizzo del timbro, questo timbro presenta disegni neri e il più possibile sbavature:
Ma, successivamente, abbiamo usato rombi di punti, con i numeri di ogni ufficio.
In altri paesi sono stati utilizzati timbri delle forme più diverse, in particolare negli Stati Uniti e in Brasile (grandi bande nere che formano un cerchio o un ovale, stelle, ecc.). Questi annullamenti sono stati soprannominati " assassini di francobolli " nei paesi anglosassoni, ma sono meglio chiamati annullamenti silenziosi .
D'altra parte, l' impero austriaco non ha quasi mai utilizzato questi annullamenti silenziosi, ma al contrario una varietà molto ampia di forme, anche con dati completi: vedere alcuni dettagli in Elenco degli annullamenti di francobolli austriaci del periodo 1850-1867 . Lo stesso si può dire del Württemberg (dal 1851).
Il vecchio timbro postale ha continuato ad essere apposto sulle buste affrancate, accanto all'annullo in Francia e sul retro in Gran Bretagna. D'altra parte, i vecchi marchi postali continuavano ad essere usati da soli sulle lettere spedite senza francobolli mobili, sia in porto franco che in francobollo.
A poco a poco, questo timbro porta anche il numero di codice dell'ufficio di partenza . Infine, il timbro della data finisce per servire come timbro postale diMarzo 1876 in Francia.
In uso dal XVII ° secolo , ha vinto nel 1661 in Inghilterra , come abbiamo visto sopra, da Henry Bishop , stazioni master generale Carlo II .
Questi timbri possono aver incluso la data, il numero di serie dell'ufficio postale, il nome della città, l'ora in cui sono fissati gli orari di ritiro delle cassette postali .
A partire dal 1840 e l'introduzione del francobollo, è integrato da un timbro postale. Inizialmente, il timbro della data continua ad essere apposto sulla busta in modo che sia leggibile. Con la meccanizzazione dell'annullamento del timbro, il datario finisce per fungere anche da timbro dell'annullamento.
L'annullamento del primo giorno è un timbro con data.
È comunemente accettato classificare gli studi sui marcofili per periodi
I primi segni postali sono scritti a mano, poi compaiono i francobolli e dal 1800 i timbri datari che indicano la data di partenza e talvolta la data di arrivo della posta.
Durante questo periodo, in Francia, le lettere contengono almeno 3 timbri postali:
a volte vengono aggiunti altri marchi postali: PP (affrancatura pagata), BM (scatola mobile)
Dal 1876, il timbro della data viene utilizzato per annullare il timbro.
Nessuna distinzione precisa per questo periodo molto lungo.
È un argomento di studio che dovrebbe essere classificato