Il trattamento catartico o metodo catartico , messo a punto dal medico austriaco Josef Breuer , è un metodo che consiste nell'abbattere le barriere psicologiche del paziente mediante l' ipnosi per risvegliare i ricordi traumatici sepolti, all'origine dei disturbi, generando così una scarica emotiva a il paziente valore liberatorio, abreazione .
Questo metodo consiste in tre passaggi:
Una volta risvegliato, il paziente ricorda tutto ciò che ha detto durante la trance ei sintomi isterici sono scomparsi.
Questo metodo deriva dall'ipotesi di Jean-Martin Charcot sull'eziologia traumatica dell'isteria. Secondo questa ipotesi, una persona diventa isterica quando viene indotta a dissociarsi a causa di uno shock traumatico .