La libreria è un'attività al dettaglio per la vendita di libri . Esistono diverse tipologie di punti vendita di libri: librerie di libri nuovi (generici o specializzati), librerie di libri vecchi e usati , tornei , librerie / cartolerie , librerie mobili, supermercati, librerie digitali .
La libreria moderna ha le sue origini nelle stazioni del Medioevo , una sorta di bancarelle dove le cartolerie vendevano manoscritti prodotti da copisti . La parola è rimasta nella lingua inglese ( (en) stationers ) dove la cancelleria si riferisce a forniture e cancelleria e da biblioteca a biblioteca . In Europa, i primi librai-commercianti rimasero vicino alle università : c'era un legame organico tra i chierici, gli studenti e il potere reale, da cui imponenti vincoli allo stesso tempo geografici e legislativi. Dal 1275, Philippe le Bel ha pronunciato un'ordinanza che istruisce l'Università a sorvegliare i librai di Parigi. Nel 1403 nacque a Londra la Guild of Stationers . Tutti infatti sono organizzati in corporazioni sotto la bandiera di San Giovanni la Porta Latina . È loro vietato aprire più botteghe, falsificare o alterare manoscritti e metterli in vendita senza aver subito la censura della detta Università. L'elemento più importante qui è che non debbano esercitare questa professione in modo itinerante, come i venditori ambulanti : "parcheggiano" in un punto fisso e gestiscono un negozio con un'insegna, specificando le loro specialità; i loro impiegati erano incaricati di consegnare i clienti o di andare a prendere i manoscritti, a volte su distanze molto lontane. Un'incisione da Pierre Adeline da vedute di Parigi (circa 1680) mostra il Pont-Neuf coperto di piccoli negozi di legno occupata dai librai. La comparsa della stampa a caratteri mobili aumentò la produzione di libri e la distribuzione: i librai erano a loro volta commercianti, editori, stampatori, rilegatori. I clienti di questo periodo vengono dalla libreria o per acquistare libri già rilegati, o fogli, o anche quaderni cuciti e protetti da una copertina di carta. La società riunisce quindi diversi mestieri associati nella catena di produzione del libro: tipografo, stampatore, correttore di bozze, rammendatore, rilegatore ... e commerciante.
Questo business molto plurale sarà altamente regolamentato nel XVII ° secolo e il XVIII ° secolo . In Inghilterra , il Licensing Act (1662) e poi il Copyright Act del 1710 furono le prime misure per regolamentare il regime di ristampa. In Francia, fu promulgato nel 1744 il Codice della libreria e della stampa di Parigi noto come "codice Saugrain": oltre al divieto di falciatura, il commerciante doveva ottenere per esercitare un brevetto esclusivo, trasmissibile alla vedova poi a i bambini. Questo codice è stato concordato a Parigi, il che significa che città come Rouen o Lione sono state per molto tempo più libere di ristampare e distribuire le opere. Prima della Rivoluzione francese , il numero dei venditori ambulanti di libri era limitato a 120, perfettamente identificati dalla polizia, che vietava loro di vendere qualsiasi cosa diversa dai "libretti" (depliant, opuscoli) recanti un permesso di stampa in linea di principio ben visibile e di trattenere negozio. Mentre l'Inghilterra o l' Olanda sono illustrate da un parente, ma comunque molto reale libertà di pubblicazione e di stampa, le librerie di Francia dei Lumi sono nella morsa di infinite complicazioni: nel 1763 , Denis Diderot scrisse la famosa Lettera sul Bookstore commerciale , indirizzata al "Direttore della Libreria", Antoine de Sartine . NelAgosto 1777, una riforma volta a migliorare la sorte degli scrittori francesi consente loro di diventare essi stessi venditori dei propri libri. Le varie corporazioni sono furiose. Le autorità hanno quindi tentato di vietare la vendita di libri alle sale di lettura che in quel periodo sorgevano ovunque. Inoltre, la vendita "a distanza" è in aumento, ma questi acquisti vengono effettuati direttamente dall'editore-stampatore. Alcuni librai poi si specializzano e immaginano sistemi di baratto tra colleghi europei. Viene allestito un mercato delle idee, una “invenzione dei mercati”, per usare le parole dello storico Roger Chartier .
In Francia, il termine "libreria" ha designato a lungo sia la casa editrice - una parola che può essere trovata nei nomi delle società moderne - sia in fondo ai frontespizi dei libri - come "Librairie Larousse " o "Librairie Hachette "- e il negozio. Non è stato fino al XIX ° secolo che la divisione del lavoro a causa della industrializzazione dei vari mestieri imporre la separazione tra "editrice" e "libreria". Dal 1800 gli anglosassoni designano con i termini bookshop o cartoleria il negozio che vende libri.
In Francia, Napoleon I er gioca un ruolo importante nella nascita della biblioteca moderna. Il decreto del5 febbraio 1810La "normativa contenitiva sulla stampa e le librerie" fissava i codici del mestiere fino al 1870 : fino a questa data, chiunque volesse esercitare questo mestiere deve ottenere il brevetto. Ventisei dei cinquantuno articoli del decreto del 1810 sono dedicati ai delitti e alle pene in cui possono incorrere i professionisti del libro, contro i cinque che disciplinano la professione di libraio. Il testo fa una chiara differenza tra l'autore e i divulgatori di idee che sono i librai e gli stampatori. Fissa il loro numero, mentre i librai sono soggetti alla libera concorrenza. Nel XIX ° secolo come nel XX ° secolo, librai continuare a denunciare le varie concorso "ingiusta si trovano ad affrontare: le imprese Lettura, venditori ambulanti, librai , le vendite dirette effettuate dagli editori attraverso i loro file client e il loro controllo di grandi clienti tali come il mercato della scuola e dell'università ”. Dopo il 1945 apparvero nuovi concorrenti: club del libro, vendite per corrispondenza e, dagli anni '60 in poi, farmacie , grandi marchi culturali, supermercati , per non parlare dei giornali o delle stazioni di servizio che offrivano libri in premium.
Negli anni '70, le librerie furono duramente colpite dalla concorrenza degli ipermercati e dei principali marchi culturali come Fnac . Molte librerie stanno chiudendo. Il quotidiano Liberation affermava nel 1980: "La piccola libreria profuma di cadavere". Diverse leggi che regolano il prezzo del libro unico sono state riattivate in tutto il mondo (soprattutto in Europa) dagli anni '70 al fine di proteggere l'industria delle librerie.
Fu anche negli anni '70 che apparvero librerie alternative autogestite , come Librairie du Boulevard a Ginevra e L'Insoumise a Montreal , che sopravvissero nonostante le difficoltà.
Negli anni 2010, le librerie hanno dovuto affrontare la concorrenza delle librerie online : dalla fine degli anni '90 abbiamo assistito all'emergere della vendita di libri online. Il sito Amazon era originariamente una libreria online, prima di diventare una piattaforma di tutti i prodotti. Tali siti, apparsi per la prima volta negli Stati Uniti , hanno anche reso possibile dall'inizio degli anni 2010 l'acquisizione e la consultazione di libri digitali (o e-book) su e- reader . Si aggiunge anche un'offerta: stampa su richiesta .
La libreria più antica del mondo si trova a Lisbona , in Portogallo : aperta nel 1732, la Livraria Bertrand si trova in rue Garrett a Chiado .
La libreria più antica di Francia ancora in funzione è la Librairie nouvelle d'Orléans . Spesso riacquistato, mai chiuso, spostato quattro volte, nel 1545 apparteneva a Étienne Rouzeau e si trovava in rue de l'Écrivinerie (oggi rue Pothier), di fronte a quella che allora era la sala delle tesi dell'università.
Il più grandeAd eccezione delle librerie online, i negozi più importanti in termini di superficie e libri disponibili in tutti i tipi di scaffali sono Powell's City of Books, una struttura indipendente situata a Portland ( Oregon , Stati Uniti) e Strand Bookstore , con sede a New York , che è specializzato principalmente in vecchio e di seconda mano. La libreria più grande del mondo situata a Toronto è stata dal 1980 al 2014 (chiusa), la più grande libreria del mondo. Tuttavia, dal 1999 il Guinness World Records ha assegnato l'etichetta di libreria più grande in relazione alla sua superficie a Barnes & Noble , situata a New York, sulla 105 Fifth Avenue , per un totale di 14.330 m 2 e quasi 21 km di lineari.
Il Ministero della Cultura francese , trasmesso dalle varie agenzie di libri regionali, ha sviluppato e sostenuto il concetto di "libreria indipendente" negli ultimi vent'anni. Sono quindi esclusi supermercati specializzati ( Fnac , Virgin , ecc.), Librerie online ( Amazon , Chapitre , Decitre, ecc.), Ipermercati e altre aree multiprodotto che possono avere una sezione libro più o meno sviluppata. Sono escluse anche le librerie che vendono solo articoli vecchi o di seconda mano e le librerie internazionali che offrono libri in lingue straniere, che sfuggono alle leggi sui prezzi dei libri in Francia. Una “libreria” è quindi considerata come un punto vendita in cui il nuovo libro è l'attività principale - che consente di integrare alcune librerie, cartolerie e case di stampa particolarmente importanti. La superficie o il numero di libri offerti non sono di per sé significativi.
E 'stata istituita un'etichetta LiR ( Independent Reference Bookstore ), formalizzata da un decreto pubblicato sulla Gazzetta ufficiale inaprile 2009e aggiornato nel 2011. Questa etichetta consente alle librerie di evidenziare la qualità della loro libreria (assortimento, accoglienza, ecc.) Ulteriori sconti commerciali possono essere concessi da alcuni fornitori (sconti, termini di restituzione, ecc.). Possono avere le librerie che soddisfano le condizioni di cui all'articolo del codice fiscale generale, previa esenzione dal contributo economico territoriale ( CET ). Possono anche richiedere sovvenzioni alla CNL per lo sviluppo delle collezioni bibliotecarie (VAL).
Rimane un vero problema di definizione della libreria. La prima è quella dell'INSEE , che elenca in Francia poco meno di 19.000 aziende con il codice APE 4761Z "Vendita al dettaglio di libri in negozi specializzati". Sono le regioni dell'Île-de-France , del Rodano-Alpi e della Provenza-Alpi-Costa Azzurra ad avere il maggior numero di librerie (ma anche la popolazione più numerosa).
Le società di distribuzione di libri, da parte loro, hanno adottato una segmentazione per livello di clientela:
Quanto al Syndicat de la librairie française , il suo statuto precisa che “per essere professionale, il commercio di libri deve essere gestito direttamente da un libraio. Il libraio ha acquisito una cultura che gli permette di avere conoscenze sufficienti (…). È formato in tecniche di gestione commerciale, amministrativa e finanziaria per l'acquisto e la vendita di libri (…). La libreria indipendente non dipende da un'azienda o da un gruppo finanziario la cui logica è, per professione, finanziaria (…). L'indipendenza è la libertà che ha il gestore della libreria di dedicare al finanziamento una parte ragionevole di quello che potrebbe essere il margine di profitto netto della sua attività: la parte a lenta rotazione dello stock che costituisce il suo fondo di riferimento, e del personale in numero sufficiente in grado di di scegliere e consigliare. "
In Francia, la legge relativa al prezzo dei libri, nota come legge Lang perché proposta da Jack Lang , dal 1981 fissa il principio del prezzo unico del libro.