Le lingue oceaniche occidentali sono lingue austronesiane e costituiscono uno dei sottogruppi delle lingue oceaniche .
Le lingue oceaniche occidentali sono un gruppo di primo livello nella classificazione delle lingue oceaniche di Lynch, Ross e Crowley. Gli altri due gruppi classificati a questo livello sono le lingue delle Isole dell'Ammiragliato e le lingue oceaniche centro-orientali .
Per questi autori, tuttavia, questo gruppo di lingue risale senza dubbio a una "rete" di dialetti e non a una proto-lingua direttamente identificabile e discende dal proto-oceanico .
I gruppi che parlavano i dialetti dell'Oceania occidentale si sono diffusi nelle aree in cui si trovano oggi piuttosto lentamente. Ciò è spiegato dal fatto che hanno raggiunto territori già occupati da popolazioni di lingua dell'Oceanico centro-orientale o di lingua papuana .
Le lingue oceaniche occidentali condividono alcune innovazioni rispetto al proto-oceanico. Il principale è che il proto-Pacifico * (k) sarà , pronome indipendente 3 ° persona plurale, è sostituito da * IDRI [a] . Tuttavia, questa modifica non è presente in tutte le lingue del gruppo.
Secondo Lynch, Ross e Crowley, l'Oceanico occidentale è diviso in tre sottogruppi:
Un altro gruppo, le lingue Sarmi-Jayapura , potrebbe far parte di questo set. Tuttavia, è possibile che questo sia un quarto gruppo del primo livello. Lo stato attuale della ricerca non consente una risposta.