L' ora è un'unità di misura secondaria del tempo . La parola indica anche la grandezza stessa, l'istante ("l'ora che è"), anche nella scienza ("ora solare" usata per l'ora solare ).
Storicamente, il tempo è stato definito dall'uso di meridiane che hanno segnato la posizione del Sole nel cielo con un'ombra proiettata di uno stile ; era l'ora solare .
Attualmente, l'ora del pubblico in generale corrisponde a un ventiquattresimo della giornata ; è l'ora dell'orologio, l'ora data dall'orologio parlante o l'ora GPS. È legato al corso fittizio di un Sole medio durante queste 24 ore. Ma altre divisioni o tempi antichi sono esistiti in tempi diversi.
Tuttavia, questa è solo un'approssimazione, poiché il periodo di rotazione terrestre varia leggermente con gli anni; rallenta per effetto delle maree e subisce anche irregolarità legate all'attività del nucleo terrestre e ad altri fenomeni. In media, il periodo di rotazione terrestre tende ad allungarsi gradualmente.
L'ora è stata utilizzata per definire il minuto e il secondo , oggi il rapporto è invertito. Il minuto non è più una divisione dell'ora, l'ora è definita come un multiplo del minuto e il secondo è il riferimento.
La seconda è diventata l'unità di riferimento del tempo. In effetti, per il 13 ° Conferenza Generale dei Pesi e delle Misure ( 1967 ), la seconda non è più definita in relazione al anno , ma rispetto a una proprietà della materia; questa unità di base del Sistema Internazionale è stata definita nei seguenti termini: "La seconda è la durata di 9 192 631 770 periodi di radiazione corrispondenti alla transizione tra i due livelli iperfini dello stato fondamentale dell'atomo di cesio . 133 " .
L'ora è ora solo un'unità corrispondente a 3600 secondi.
Un fuso orario è un'area della superficie terrestre in cui l'ora legale è la stessa ovunque.
L'idea iniziale (del canadese Sandford Fleming nel 1876) è quindi quella di dividere la superficie del globo in 24 fusi orari della stessa dimensione. Il primo fuso orario è centrato sul meridiano di Greenwich , di longitudine 0; la linea della data è quindi il 180 ° meridiano . Passando da un fuso orario all'altro, l'ora aumenta (da ovest a est) o diminuisce (da est a ovest) di un'ora.
La realtà è un po 'più complessa, poiché ogni stato definisce l'ora legale sul proprio territorio utilizzando un offset fisso dal tempo coordinato universale (UTC). Questo turno è molto spesso uguale a un numero intero di ore, ma alcuni paesi utilizzano un turno di mezz'ora ( Iran , Afghanistan , India , Venezuela, ecc.) O anche un quarto d'ora ( Nepal ). Tutte queste modifiche rispetto al sistema iniziale fanno perdere ai fusi orari la loro forma originaria (in un fuso orario) a favore di una divisione in zone.
La divisione della giornata in unità precise è di origine egiziana e caldea . Il primo ha adottato la divisione pratica del giorno in 24 parti, 12 per la notte e 12 per il giorno, in base al decano . Questi ultimi dividevano la loro giornata in sessanta parti come nei calendari vedici dell'India; dal VII ° secolo aC. D.C. , i babilonesi presero in prestito dall'Egitto la divisione della loro giornata in dodici parti. In seguito molti popoli definirono la loro nozione di tempo dividendo questi due periodi di durata variabile in dodici parti a seconda della stagione. Le meridiane antiche misuravano il tempo temporaneo , chiamato anche artificiale, planetario, antico, ebraico, ebraico o biblico: gli antichi definivano questo tempo come la dodicesima parte dell'intervallo di tempo tra l'alba e il tramonto, quale qualunque sia la stagione (cioè 12 ore).
Anche l'invenzione del minuto e del secondo sarebbe di origine babilonese, anche se è molto improbabile che riuscissero a localizzarsi nel tempo con una precisione superiore a poche decine di minuti.
Gli antichi egizi usavano una pausa notturna di 12 ore. Perché, di notte, hanno tenuto conto delle stelle per determinare l'inizio dei servizi. Alcune notti d'estate si alzavano all'orizzonte solo dodici stelle. Successivamente, hanno anche suddiviso la giornata in 12 ore; a seconda delle stagioni, queste ore erano più o meno lunghe. Possiamo pensare che fare 12 suddivisioni abbia permesso di dividere facilmente la giornata in terzi, quarti o sesti. Inoltre, dodici era già utilizzato per suddividere l'anno in mesi o lunazioni, osservando i cicli lunari durante l'anno (vedere la storia della misurazione del tempo ).
È infatti molto probabile che la divisione sia stata fatta in base all'osservazione della posizione del Sole nel cielo , ad occhio nudo o con uno strumento . La posizione del Sole è stata utilizzata anche per l'orientamento su terra e mare .
Il secondo, invece, apparso tra i babilonesi , corrispondeva grosso modo al periodo dei battiti cardiaci a riposo, facile da contare, e apprezzato in seguito anche per la definizione di ritmo in musica. L'ora contava quindi circa 3.600 secondi che era facile dividere in multipli di 60, essendo quest'ultimo anche un multiplo di 12. Il simbolismo del numero 12 , la facilità di dividerlo in 2, 3 o 4 e la facilità di dividerlo il minuto e l'ora in 5 in questo sistema che permette di utilizzare solo interi avrebbero quindi portato alla creazione del sistema sessagesimale per dividere l'ora in minuti e secondi uguali e interi.
L'usanza in epoca romana , ripresa dalla civiltà greca , era quella di dividere il periodo dall'alba al tramonto in esattamente 12 ore, e allo stesso modo di dividere la notte in esattamente 12 ore. La durata dell'ora quindi variava con la stagione. Ogni ora corrispondeva ai soldati per un giro di guardia. La prima ora era l'ora dopo l' alba , la sesta era mezzogiorno , la nona era metà pomeriggio e la dodicesima (e ultima) ora era prima del tramonto . Questa usanza è stata mantenuta nella notazione delle ore canoniche .
Una certa abitudine continua tradizionalmente a formulare le ore in due volte dodici ore, ad esempio: 4 ore (nel pomeriggio) per 4 ore.
In Tanzania e Kenya , l'uso dello swahili è iniziare la giornata all'alba. Poiché la lunghezza della giornata varia molto poco con la stagione a causa della vicinanza dell'equatore , l'inizio della giornata è stato fissato alle 6 del mattino sul registro occidentale .
Agli equinozi, la durata del giorno è uguale a quella della notte. Le ore equinoziali sono quindi tutte uguali, a differenza delle ore invernali che sono più brevi di quelle estive. Per indicare le ore temporanee (variabili secondo le stagioni e le latitudini) e le ore equinoziali si usavano orologi ad acqua e candele, ma l'uso dei primi si è gradualmente affievolito. I quadranti canonici, soprattutto in uso nel Medioevo, davano solo riferimenti convenzionali, le ore canoniche . Lo sviluppo del orologio meccanico nel XIV ° secolo, per i quali era difficile immaginare un meccanismo che riproduce la variabilità del tempo provvisorio, ha favorito l'uso civile di un'ora equinoziale 60 minuti. Al XVI ° secolo, i quadranti stile polari è possibile misurare il tempo solare vero, e regolati gli orologi, i primi orologi dotati di dispositivi correttivi sufficientemente precisi per dare tempo solare .
Nel Sistema Internazionale (SI), il tempo è ora definito come una durata invariabile di esattamente 3.600 secondi ; la sua durata non è più il 24 ° giorno. Sebbene al di fuori del Sistema Internazionale, è in uso con esso . Il suo simbolo è h : 23 h 59 min 59 s . Un'ora consiste di esattamente 60 minuti. Il simbolo del minuto è min : 23 h 59 min 59 s . Un minuto dura esattamente 60 secondi. Il secondo simbolo è s : 23 h 59 min 59 s .
Una giornata consiste in genere in 24 ore di 60 minuti o 3600 secondi. Tuttavia, la durata di alcuni giorni di calendario può differire da questa durata di più o meno un secondo, a seconda degli aggiustamenti che possono essere decisi in base all'evoluzione della rotazione terrestre e che, a seconda dei casi, allungano o accorciano la durata della rotazione terrestre, ultimo minuto del giorno di calendario (vedere il secondo intercalare ). La durata dell'ultima ora di quei giorni (solitamente il 30 giugno e il 31 dicembre ) può quindi variare di più o meno un secondo.
Ci sono regole tipografiche che si applicano alla scrittura delle ore. Come regola generale, quando si parla di una durata senza carattere di precisione, confronto o complessità, è preferibile scrivere questa durata in lettere (per intero): "Il volo dell'aereo della compagnia Oceanic Airlines è durato quattro ore e cinquanta minuti. Scriviamo invece in cifre: "È arrivato con 32 secondi di anticipo, dopo una gara di 57 minuti 5/10 ".
Per quanto riguarda la scrittura delle ore, ci sono diversi scenari:
Il tempo può essere rappresentato in forma numerica, come nel caso degli orari o in tabelle. Il simbolo "h" è sostituito da due punti (secondo la notazione dello standard ISO 8601 ). Uno zero viene quindi posizionato davanti alla cifra dei minuti quando è inferiore a dieci, ad esempio:
Nel caso dell'ora come durata (campo sportivo in particolare), vengono utilizzati i simboli dell'ora, senza mettere uno zero davanti alle unità, né virgole: 6 h 5 min . La tendenza è di scrivere le durate come momenti precisi: 2 h 3 min 12 s 6/100 (possiamo scrivere 02:03 : 12.06).
Ci sono ambiti, in particolare quelli professionali, dove si preferisce l'utilizzo dei centesimi d'ora all'uso dei minuti. In questo caso la scritta è, ad esempio:
In ambito militare o di polizia, in particolare in Canada , Svizzera e Stati Uniti , l'ora viene talvolta presentata, in modo non convenzionale, in un unico blocco di numeri con la menzione delle ore al plurale. Per esempio :
Una scritta è più particolarmente apprezzata dai militari (in particolare dagli aviatori) perché permette di essere elaborata più facilmente dai canali di trasmissione dati: