L' altezza di x di un carattere tipografico indica, in tipografia , l'altezza del glifo del carattere x in quel carattere tipografico . Corrisponde quindi all'incirca all'altezza dei glifi delle altre lettere minuscole senza ascendente ( gambi ) o discendente ( stipiti ): a, c, e, m, n, o, r, s, u, v, w, z. L'altezza di x è una nozione teorica, poiché alcuni caratteri possono avere porzioni che si estendono oltre queste linee o addirittura, specialmente nei caratteri fantasiosi, non essere affatto allineati.
Il carattere x è stato scelto per esprimere questa altezza perchéèil carattere le cui parti inferiore e superiore del suo glifo si trovano sulle linee teoriche che definiscono più "visibilmente" questa altezza: la linea di base e la "linea di mezzo" (o "altezza x linea"). A causa del loro arrotondamento per difetto o per eccesso, i glifi dei caratteri a, c, e, m, n, o, r, seu possono leggermente superare queste linee teoriche, per ragioni di equilibrio ottico.
L'altezza di x permette di determinare, durante la creazione di un font, quale sarà la proporzione di linee ascendenti e discendenti, l'altezza dei maiuscoli eventualmente aumentata dai segni diacritici . Queste proporzioni dipendono dallo stile della lettera: un'altezza bassa di x implica lunghe linee ascendenti e discendenti; una grande x altezza facilita la lettura, soprattutto nei corpi piccoli.
Come unità di lunghezza, l'altezza di x può essere utilizzata per modificare la scala di un carattere o per calcolare l'altezza della riga a seconda del carattere utilizzato. I Cascading Style Sheets (CSS) del World Wide Web Consortium chiamano questa unità "ex" (altezza x fondo sensibile) e spesso si incontrano direttive CSS di tipo {font-size: 1.2ex; line-height: 1.6ex;}( corpo in ghisa al 120 % della dimensione della sua altezza di x, spazio tra due linee pari al 160 % dell'altezza di x).
L'altezza di x non deve essere confusa con l' altezza degli occhi , che è l'altezza di qualsiasi glifo.