Il battitore designato (inglese designato hitter , abbreviato DH ), a volte chiamato battitore , è, nella terminologia di baseball , un giocatore designato prima della partita per sostituire il lanciatore durante il suo inning.
Di solito viene scelto per la qualità della sua digitazione. Questo ruolo viene spesso assegnato anche a un giocatore con carenze difensive, poiché il battitore designato non occupa alcuna posizione in campo. Questo battitore è designato all'inizio della partita ma può essere sostituito durante la partita. Il suo ruolo non va confuso con quello di sostituto battitore .
Nella Major League Baseball , la regola del battitore designato è stata introdotta nel 1973 e viene utilizzata nella American League , ma non nella National League , dove i lanciatori vanno ancora a battere. La maggior parte delle leghe minori utilizza questa regola. In Giappone , la Pacific League impiega il battitore designato, ma la Central League no .
La regola fu provata per la prima volta nel 1969 durante il campo di addestramento da Charlie Finley , proprietario dell'Oakland Athletics . La regola è stata stabilita nella American League nel 1973 . Il6 aprile 1973, Ron Blomberg è diventato il primo battitore designato in Major League e anche il primo battitore designato a raggiungere gli obiettivi .
Dall'introduzione delle partite interleague nel 1997 , le squadre della National League possono utilizzare un battitore designato quando giocano negli stadi della American League. Di conseguenza, Glenallen Hill dei San Francisco Giants è diventato il primo giocatore NHL ad andare a battere come battitore designato.
Oltre alle partite di interleague, solo la World Series contrappone un club della National League contro un altro dell'American League, nella finale annuale della Major League Baseball . In questa occasione, il battitore designato viene impiegato da entrambe le squadre durante le partite giocate sul campo di rappresentanza della Lega americana, ma è regola avere un colpo di lanciatore che si applica quando la partita è in campo. Della National League.
A partire dal 2010, i battitori designati giocano per entrambe le squadre e nessun lanciatore va a battere nell'All-Star Game della Major League Baseball , sia che la partita sia giocata in uno stadio dell'American League o della National League. Il Designated Hitter è stato utilizzato solo nelle partite All-Star giocate su terreni della American League dal 1989 al 2008.
Solo quattro giocatori hanno registrato più di 300 presenze in battuta come battitori designati nel 2006 : Carl Everett , Travis Hafner , Raul Ibanez e David Ortiz . Le altre dieci squadre dell'American League non usano un battitore designato, ma piuttosto un giocatore di un'altra posizione. Ad esempio Hideki Matsui dei New York Yankees ha giocato come battitore designato dopo un infortunio. Un giocatore può anche diventare un battitore designato alla fine della sua carriera a causa della sua età, come nel caso di Carl Yastrzemski e Al Kaline .
Anche il baseball della lega minore utilizza battitori designati. Gli affiliati dell'American League ancora li impiegano, ma gli affiliati della National League no . La differenza principale è che se una delle due squadre è affiliata alla American League , viene impiegato un battitore designato. È solo quando entrambe le squadre rientrano nella National League che i lanciatori devono colpire se stessi.