| Vice |
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| Nascita |
29 luglio 1797 Costruttore |
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| Morte |
19 aprile 1865(al 67) Parigi |
| Nazionalità | Francese |
| Attività | Ingegnere , politico |
| Distinzione | Cavaliere della Legion d'Onore |
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François Prudent Bourdon , nato il29 luglio 1797a Seurre (Côte-d'Or) e morì19 aprile 1865 a Parigi, è un ingegnere francese autodidatta, noto per essere l'inventore del martello a vapore.
Nato in una famiglia di ricchi commercianti e mercanti di grano, studiò al college di Mâcon dove suo padre possedeva barche fluviali e stabilimenti molitori. Quando ha lasciato il college, l'ha associata all'azienda di famiglia. Il suo gusto per la matematica lo guiderà verso la ricerca in ingegneria meccanica. Questo lo porterà ad una prima applicazione nel 1819 per un mulino "montato in inglese", cioè azionato da un motore a vapore. Suo fratello ha assunto la direzione dello stabilimento molitorio di Mâcon. François apre quindi il suo laboratorio in questo stabilimento.
Si interesserà quindi alla navigazione fluviale a vapore. Nel 1824 i due fratelli depositarono un brevetto per un nuovo sistema per il traino di barche a vapore. Nel 1826 fondarono a Lione una compagnia di navigazione sulla Saona tra Mulatière e Île Barbe sperimentando il traino a vapore. La concorrenza ha causato il collasso dell'azienda.
Per aumentare le sue conoscenze, François Bourdon ha fatto un fantastico viaggio professionale. Nel 1827 entrò come capo dell'officina per la manutenzione di fucine e utensili a Le Creusot de Manby et Wilson, consentendo la produzione della prima rotaia francese. Lì costruì fucine di laminatoi. Vi rimase fino al 1833. Poi, nel 1834, partì per gli Stati Uniti dove entrò come operaio alla Allaire & Co a New York, poi in un anno divenne caposquadra, disegnatore e salì al grado di ingegnere. Si reca in Inghilterra e torna in Francia.
Dopo il fallimento di Manby e Wilson , Adolphe e Eugene Schneider acquistati con Louis Boigues , Maestro delle fucine di Fourchambault , fucine Creusot e formano la società in accomandita per azioni Schneider Frères & Co. a partire dal 1 ° ° gennaio 1837 ( Schneider et Cie sul morte di Adolphe nel 1845). I fratelli Schneider hanno l'immediato desiderio di aggiungere alle officine metallurgiche officine di costruzioni meccaniche per valorizzare le loro produzioni e per questo chiamano François Bourbon.
François Bourdon assume la gestione delle officine di costruzione meccanica e rinnova completamente l'attrezzatura utilizzando macchine inglesi. Nel 1840, si recò negli Stati Uniti dove riportò i progetti per una nave ispirata ai piroscafi che navigavano sul Mississippi. Immaginerà di utilizzare questo tipo di barca per la navigazione sul Rodano. Nel 1839 i fratelli Schneider decisero di fondare officine edili a Chalon-sur-Saône , soprannominata il Petit Creusot . Da lì usciranno rimorchiatori capaci di trainare più di dieci barche, cioè il doppio dei rimorchiatori inglesi, i primi due nel 1842. Nel 1843 le officine lasciano il primo rimorchiatore, il Griffon . Dal 1843 al 1848 emersero Creusot , Missouri , Bourdon , la città di Autun , l' Oceano , il Mediterraneo , ecc. Questo periodo fu pianto, nel 1841, dall'esplosione durante le prove del Citis che era stata ordinata dalla Compagnia di fucine e officine di Pont-sur-l'Ognon durante la quale fu ucciso suo suocero, Antoine-Henri Pognon, capo contabile di Le Creusot. Nonostante questo incidente, il nuovo battello a vapore ha vinto.
François Bourdon ha quindi contribuito al miglioramento della navigazione sulla Saona e sul Rodano. Quando, nel 1847, Chalon-sur-Saône era provvisoriamente il capolinea della linea ferroviaria Parigi-Lione, questi battelli permisero di raggiungere Lione in dodici ore (la continuità della linea ferroviaria Parigi-Lione fu stabilita nel 1854). È inoltre possibile continuare la navigazione da Lione ad Avignone dove inizia la linea ferroviaria per raggiungere Marsiglia.
Nel 1838 un battello a vapore, il Sirius, attraversò l'Atlantico, poi nel 1840 i fratelli Schneider vinsero un contratto per quattro navi transatlantiche. Quindi responsabile per la costruzione dei primi quattro transatlantici francesi realizzati tra il 1842 e il 1845 tra cui il Canada , il Meroveo e Oronte ,. Per la Royal Navy, queste officine costruirono 5 fregate in grado di trasportare 1.200 truppe.
Nel 1838, François Bourdon ebbe l'idea di utilizzare il pistone di una macchina a vapore in posizione verticale come un martello da forgiatura che colpisce verticalmente alla maniera delle "pecore" dei falegnami, e che ricevette il nome di forgiatura a martello . Lo sviluppo di questa macchina è stato quello di rendere possibile la forgiatura di parti in acciaio di grandi dimensioni per locomotive o battelli a vapore. Ne costruisce uno in un modello ridotto.
Nel 1840, François Bourdon ed Eugène Schneider erano in Inghilterra dove incontrarono l'ingegnere inglese James Nasmyth a Manchester . Quest'ultimo ha avuto la stessa idea e mostra loro gli schizzi della macchina che aveva immaginato. Schneider chiede a Bourdon di costruire un prototipo. Il suo martello elettrico consente di colpire con un peso di 2,5 tonnellate su un'altezza di 2 metri. È stato brevettato il 30 settembre 1841 . È il primo progettato per forgiare grandi pezzi di acciaio, a una velocità da 200 a 500 colpi al minuto. Permetteva così la fabbricazione di parti troppo importanti per essere forgiate a mano, come ruote di locomotive, armature di navi, cannoni, ... Quando Nasmyth visitò Le Creusot nel 1842, accusò Bourdon di aver copiato la sua idea. Bourdon potrà dimostrare la sua anteriorità mostrando i piani del martello-martello che aveva trasmesso al Dipartimento della Marina prima del suo viaggio in Inghilterra. Il brevetto del maglio viene confermato definitivamente il 19 aprile 1842. Da questo conflitto di priorità risulterà che per gli autori anglosassoni l'inventore del maglio è James Nasmyth e mettono in dubbio l'onestà di François Bourdon e di Schneider. Sembra che la prima domanda di James Watt per un brevetto per utilizzare il vapore per mettere in moto martelli forgiatori risale al 1774. Nel 1806 W. Derewell ha ritirato un brevetto per un martello sollevato a vapore. François Bourdon è il primo ad averlo fatto. Questa invenzione stabilirà la superiorità dell'azienda Schneider sui suoi concorrenti.
A lui si deve anche la realizzazione di una completa attrezzatura applicata alla costruzione di locomotive, e queste due notevoli applicazioni che sono l'alaggio di navi su sentine inclinate, e la martellatura del ferro mediante pressa idraulica.
All'indomani della rivoluzione del 1848, Eugène Schneider rinunciò alle elezioni legislative e lasciò correre François Bourdon. Fu eletto rappresentante della Saône-et-Loire all'Assemblea costituente dove rimase tra i repubblicani moderati fino al 25 maggio 1849.
François Bourdon è quindi tornato negli stabilimenti di Le Creusot dove ha sviluppato ascensori per merci a vapore, laminatoi per grembiuli di sollevamento, macchine soffianti ad alta velocità, dispositivi ad aria calda che utilizzano fiamme vaganti. Ma nel 1852 lascia definitivamente Schneider et Cie per prendere la direzione tecnica delle " Fucine e cantieri navali del Mediterraneo " a Marsiglia dove proseguirà la sua carriera di inventore: pontone a vapore, porte galleggianti per il bacino di refit del porto Saint -Jean de Marseille, gru a vapore per le banchine, draghe a vapore, altre macchine per la perforazione del Canale di Suez, mazza da 120 ton.
Nell'aprile 1860 subì un ictus seguito da una paralisi parziale. È morto mentre provava un ascensore idraulico.