Una rete di pacchetti , il flusso di pacchetti , il flusso di traffico o il flusso della rete si riferisce a una successione di pacchetti da una sorgente di computer a una destinazione, che può essere un altro computer, un multicast di gruppo o una trasmissione di rete . L' RFC 2722 definisce il flusso di pacchetti come " l'equivalente logico artificiale di una chiamata o di una connessione ". L' RFC 3697 definisce il flusso di traffico come una " successione di pacchetti inviati da una data sorgente a un particolare tipo di destinazione unicast , anycast o multicast che la sorgente desidera etichettare come flusso. Il flusso può essere pensato come la somma di tutti i pacchetti [in modalità connessa sul livello di trasporto ] o [un flusso audio o video]. ". Il flusso è anche definito nella RFC 3917 come " una raccolta di pacchetti IP [passati su un dato punto della] rete durante un certo intervallo di tempo. ".