I deposito di munizioni diciotto ponti (o Arsenal diciotto ponti è un deposito di munizioni e attrezzature 1 ° Corpo , costruita dai tedeschi in una vecchia fortificazione di pietra bianca e mattoni rossi periferia della città di Lille sul Boulevard de Belfort.
Prende il nome da quello del bastione che lo precedeva, e che era composto da un insieme di 18 casematte di due piani con volta a botte , ogni ingresso a corridoio, chiuso da alti cancelli, misurava circa 4 metri di altezza. Su 5 di larghezza ciascuna. . Queste casematte servivano da polveriera . Erano protetti da uno spesso merlo di terra. L'aspetto esteriore della sua facciata era quello di 18 archi , all'origine del nome del deposito, semicircolare su due piani e presentava profondi sotterranei protetti da solide volte ricoperte da uno spesso terrapieno .
L'esplosione dei ponti Dix-Huit , durante la prima guerra mondiale, il11 gennaio 1916, ha distrutto una parte della città di Lille.
La notte di 11 a 12 gennaio 1916Alle tre del mattino, per motivi ancora inspiegabili ( sabotaggio o incidente?), Il deposito è esploso.
L'intero bastione di pietra ei merli di terra poco profondi sono letteralmente volatilizzati. L'esplosione lascia un enorme cratere di circa 30 m di profondità e 150 m di diametro.
L' esplosione , enorme, si sente fino al centro dei Paesi Bassi dove è scattata per un terremoto . Grazie a due solidi, lunghi e alti edifici industriali di recente costruzione in cemento armato (Usines Wallaert e Leblan ), situati tra il deposito e il centro cittadino, gran parte della città è protetta dalla violenza dell'esplosione. L'esplosione ha tuttavia frantumato finestre per decine di chilometri intorno e molti tetti sono stati danneggiati da pietre o mattoni caduti dal cielo.
Fabbrica di cemento armato distrutta dall'esplosione
Veduta del quartiere Moulin dopo l'esplosione
Ronchin Street dopo l'esplosione
Fabbriche di Wallaert dopo l'esplosione
Il bilancio ufficiale sarà:
L'autorità di occupazione tedesca, tramite il governatore di Lille, annuncia un bonus a chiunque denunci un funzionario.
Il bollettino di Lille, giornale allora controllato dall'esercito occupante, non sembra voler dare grande importanza all'incidente, ma non può nascondere a Lille l'entità della distruzione, né il gran numero di vittime civili (l Lo stato civile conserva le tracce di un elenco di morti molto superiore a quello delle settimane precedenti).
Un avviso alle vittime fu pubblicato il 16 gennaio 1916 dallo stesso bollettino: Le persone che hanno subito danni materiali a causa dell'esplosione dell'11 gennaio possono segnalarlo al 7, rue de Puébla, il lunedì, il martedì e il venerdì, dalle 9 alle 11 , così come tutti i pomeriggi (tranne il mercoledì) da 2 a 4 ore .
Lo stesso giorno (16 gennaio), le autorità tedesche hanno fatto sapere che prove di fuoco inglesi, prive di importanza militare, hanno causato ancora, la scorsa notte, danni considerevoli in due quartieri della città, preoccupando la popolazione . Poiché non è impossibile che questi fatti si ripetano, invito la popolazione civile a osservare le seguenti raccomandazioni :
L'esecuzione dell'art. 2 è sotto il controllo della polizia militare. Le infrazioni saranno punite. (Atti dell'autorità tedesca, Alla popolazione della città di Lille ; Lille, 16 gennaio 1916).
L'amministrazione comunale deve mettersi d'accordo con il Kommandantur per fornire alloggi ai senzatetto, a seguito dell'esplosione dell'11 gennaio, preciserà l'ultimo bollettino del mese.
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“ Nella notte tra il 10 e l'11 gennaio 1916, alle 3 e mezzo del mattino, una terribile esplosione fece tremare il terreno nella città di Lille e persino nella regione. Un deposito di munizioni è stato fatto saltare in aria.
Il violento terremoto che si è verificato, e l'enorme ondata d'aria, ha causato notevoli danni nella città di Lille, e soprattutto nel settore sud-ovest di Lille, è una vera devastazione. Le fabbriche sono state abbattute, le case ribaltate.
A questo danno materiale si aggiunge purtroppo la perdita di molte vite umane. Gli abitanti di questo sfortunato quartiere, sorpresi nel sonno da questa improvvisa esplosione, perirono, per la maggior parte, schiacciati sotto i materiali delle loro case.
Gli furono effettuate le operazioni di sgombero, per la ricerca dei morti e dei feriti, dai vigili del fuoco di Lille e dai soldati tedeschi, che le autorità militari avevano inviato nelle zone colpite, numerando oltre 4000. I
soccorritori, che operarono con ammirevole dedizione, potrebbero raccontare il più straziante storie.
I funerali delle vittime (di cui pubblichiamo i nomi in questo numero), avvennero sabato 15 gennaio 1916, alle 10,30 del mattino, a spese del Comune.
In piazza Déliot, di fronte alla chiesa di Saint-Vincent-de-Paul, la cui facciata era completamente ricoperta di nero, erano collocate 12 piattaforme, sulle quali erano disposte 89 bare. Agli angoli di ciascuna di esse c'era un pompiere. Alcune vittime, reclamate dalle loro famiglie, per funerali individuali, erano già state sepolte.
M gr Charost, vescovo di Lille, circondato dal capitolo della cattedrale, e il clero di tutte le parrocchie di Lille, ha, dalla cima della scalinata della chiesa, cantato le preghiere per i morti, a cui cori parrocchiali risposto e camminato attraverso la piazza, per arrendersi.
Poi partì il corteo funebre, e la folla rattristata vide passare, con un'emozione che andò fino alle lacrime, la lugubre sfilata dei carri funebri, che conducevano al loro ultimo luogo di riposo, questa gente, ieri piena di vita, questi vicini che andavano, fianco a fianco, queste famiglie i cui membri erano scomparsi tutti insieme, nel cimitero del Sud , per dormire lì un sonno eterno.
Chi tornerà andrà al cimitero per trovare le tombe delle loro, pacifiche vittime della guerra, che credevano di aver ritrovato, ad attenderle presso il focolare di famiglia. A questo funerale, sua altezza reale il principe Rupprecht di Baviera era rappresentato da un ufficiale di stato maggiore. Hanno partecipato: il generale von Heinrich , governatore di Lille, il generale von Graevenitz (de) , comandante della città, accompagnato dal loro staff e dagli ufficiali di ordinazione, e circondato da diversi alti ufficiali, che si sono uniti a loro.
Il Sig. Charles Delesalle , Sindaco, accompagnato dal Sig. Anjubault, in qualità di Prefetto , ha guidato il lutto per conto del Comune, circondato dall'ente municipale, e seguito da tutti gli notabili del Comune.
Poi sono arrivati i genitori, amici degli scomparsi, accompagnati da tanti residenti del quartiere, sorpresi di essere riusciti a sfuggire al flagello.
Nel cimitero due lunghe tombe attendevano le spoglie dei nostri sfortunati concittadini, ai quali, in seguito, è stato eretto un monumento. M gr Charost benedisse il resto del campo.
Sul tumulo furono deposte le ghirlande inviate da Sua Altezza Reale il Principe di Baviera e il Governatore, dalla Città di Lille, dal Comitato ispanoamericano, dalle città vicine e da molti parenti e amici, oltre che da vari aziende e organizzazioni locali.
Non è stato fatto alcun discorso. Nelle circostanze attuali, questo silenzio ha parlato più forte delle parole. "
Il disastro lascia molti senzatetto, nel bel mezzo della guerra e in inverno.
La Northern Philanthropic Association lancia un appello alla solidarietà, sollecitando beni essenziali (biancheria, vestiti, mobili, ecc.) E proposte di alloggio in edifici non occupati. I residenti sono invitati a fare donazioni e saranno persino cercati a casa.
Per quanto riguarda le conseguenze della guerra , questo disastro ha avuto un enorme impatto fisico e psicologico su questa parte della città.
Dal punto di vista ambientale si può pensare che una nuvola inquinata in particolare dai vapori di mercurio emanati dalle munizioni immagazzinate con l'esplosivo (gli inneschi dei proiettili erano allora tutti costituiti da 1 a 2 grammi di mercurio, nel forma da 2 a 4 grammi di mercurio fulminato ) cadde su un'ampia area sottovento dell'esplosione.
Nulla rimane dell'edificio, ma la memoria del sito e dell'evento viene perpetuata, in particolare da:
È in seguito a questo disastro che il geologo Jules Gosselet è morto per una malattia contratta mentre cercava, all'età di 84 anni, di salvare parte delle collezioni del suo museo distrutte dall'esplosione e dalle ricadute dell'esplosione. Alla fine del Boulevard des Écoles (ciò che poteva essere salvato è stato poi rimpatriato al Museo di Storia Naturale di Lille ).