Il Centro europeo per la costruzione di lanciatori di veicoli spaziali o CECLES noto anche con l' acronimo in inglese ELDO , ( European Launcher Development Organization ) è un'organizzazione europea creata nel 1963 per sviluppare un lanciatore europeo. Lo sviluppo del lanciatore Europa fu interrotto alla fine del 1971 dopo una serie di fallimenti e il ruolo di CECLES fu rilevato nel 1975 dall'Agenzia spaziale europea .
Nel Aprile 1960, il governo britannico sta sospendendo il suo programma di sviluppo di missili balistici Blue Streak . Il suo sviluppo era quasi completo. A quel tempo, la comunità scientifica europea voleva un lanciatore per mettere in orbita i satelliti scientifici e chiedeva una soluzione europea. Al fine di ammortizzare il costo di sviluppo del suo missile, la Gran Bretagna ha proposto ad altri paesi europei di sviluppare il lanciatore dal missile. Dopo le trattative che si svolgono daGennaio 1961, Belgio , Regno Unito , Francia , Germania , Italia e Paesi Bassi , nonché l' Australia come membro associato, decidono inNovembre 1963creare il Centro europeo per la costruzione di lanciatori di veicoli spaziali o CECLES per sviluppare un lanciatore. Questo chiamato Europa ha tre piani ed è progettato per essere in grado di posizionare un satellite da una tonnellata in orbita terrestre bassa . La prima fase consisteva nella Blue Streak, la seconda è stata fornita dalla Francia e la terza dalla Germania. L'Italia costruirà un satellite sperimentale, i Paesi Bassi una stazione di telemetria e il Belgio una stazione di guida radio.
Lo sviluppo del lanciatore Europa è in ritardo e i lanci del lanciatore completo sono tutti fallimenti. Il Regno Unito e l'Italia decidono di ritirarsi dal programma. Durante lo sviluppo, le specifiche del lanciatore vengono modificate per consentire il lancio di satelliti per telecomunicazioni in orbita geostazionaria. Il primo lancio inNovembre 1971di questa nuova versione, chiamata Europa 2, è un fallimento. Tutto il lavoro viene interrotto.
Dopo un decennio di attività, le due istituzioni spaziali europee, ESRO ed ELDO, sono considerate inadatte. Un nuovo quadro di cooperazione è stato deciso nel luglio 1973 . L' Agenzia spaziale europea ha ripreso nel 1975 le attività di ELDO ed ESRO. Questa nuova istituzione svilupperà il razzo Ariane .