La prova del pressurimetro è una prova di carico in situ eseguita all'interno del campo stesso grazie alla perforazione preliminare di un pozzo trivellato. L'analisi dei risultati permette di ottenere, per una data profondità, le caratteristiche meccaniche del terreno e di eseguire i calcoli di fondazione. Si deducono in particolare tre caratteristiche del suolo:
L'apparato pressurimetro è costituito da una sonda cilindrica espandibile radialmente che viene calata nel terreno a livello della prova e da un apparato di misura rimanente sulla superficie. La sonda composta da tre celle esercita pressioni rigorosamente uniformi sulla parete del pozzo, a livello della cella di misura centrale, in una progressione aritmetica. I movimenti risultanti di questo muro vengono letti o registrati per ciascuna delle pressioni in funzione del tempo.