Una diagnosi retrospettiva di autismo è l'identificazione dell'autismo in una persona o popolazione in passato, sulla base delle attuali conoscenze mediche , metodi e classificazioni .
Durante gli anni 2000 e 2010, la divulgazione della sindrome di Asperger ha spinto giornalisti, accademici e professionisti dell'autismo a ipotizzare che alcune personalità ben note avessero disturbi dello spettro autistico . Queste diagnosi retrospettive sono spesso contestate perché le informazioni biografiche sono limitate.
Secondo il dottore in psicopatologia Benoît Virole , “questo tipo di elenco è soggetto a critiche. Le originalità comportamentali ed emotive di queste personalità sono incorporate indiscriminatamente nello spettro dell'autismo . Le ricostruzioni a posteriori basate su testimonianze e ricordi di parenti non sono infallibili. La congiunzione di un ritardo nell'acquisizione della parola, una propensione all'isolamento, una difficoltà nell'esprimere le proprie emozioni ed eccentricità non sono sufficienti a caratterizzare l'autismo ” .
Parallelamente alla divulgazione della sindrome di Asperger attraverso i suoi esempi mediatici , le diagnosi retrospettive di autismo sono diventate numerose (alcune diagnosi, o la loro invalidazione, sono tuttavia basate su vecchie classificazioni). Glenn Gould e Albert Einstein sono i più citati.
La speculazione diagnostica retrospettiva è, necessariamente, basata su informazioni biografiche datate su particolari caratteristiche comportamentali e prove aneddotiche, piuttosto che sull'osservazione clinica di un individuo. Secondo lo psicologo e autore Oliver Sacks , molte di queste affermazioni si basano su prove molto deboli. Fred R. Volkmar , dello Yale Child Study Center , ha sottolineato (nel 2007) che c'è una moda per trovare la sindrome di Asperger in un gran numero di persone considerate eccentriche. Sebbene sia impossibile diagnosticare l'autismo in individui che non sono più vivi, Simon Baron-Cohen crede che lo studio di figure storiche con tratti di autismo rivelerà i motivi per cui alcune persone con autismo eccellono in un'area, mentre altre incontrano gravi difficoltà.
Michael Fitzgerald , del Dipartimento di psichiatria infantile del Trinity College di Dublino , ha scritto numerosi libri e articoli sull'argomento. Ha identificato retrospettivamente più di 30 persone come affette da autismo, tra cui Andy Warhol , Charles Darwin , Hans Christian Andersen , Lewis Carroll , Éamon de Valera , Keith Joseph , George Orwell , Enoch Powell e William Butler Yeats . È stato pesantemente criticato e descritto come uno pseudoscienziato le cui teorie sono assolutamente assurde.
Il matematico britannico Ioan James ha pubblicato nel 2006 Sindrome di Asperger e risultati elevati: alcune persone molto straordinarie. Identifica una serie di figure storiche come autistiche, tra cui il matematico Srinivasa Ramanujan , lo scrittore Jonathan Swift , il compositore Erik Satie , il fisico e matematico Paul Dirac e la compositrice Béla Bartók . Isaac Newton (1643-1727), Nikola Tesla (1856-1943) e Albert Einstein (1879-1955) morirono prima dell'identificazione della sindrome di Asperger , ma Ioan James e Simon Baron-Cohen ritengono che le loro personalità siano compatibili con quelle delle persone con Sindrome di Asperger. Tony Attwood ha anche definito Einstein come un probabile caso di autismo lieve.
Queste analisi non sono condivise da tutti. Secondo Oliver Sacks , le prove che ognuna di queste persone avesse l'autismo sembra nella migliore delle ipotesi molto esigue. Glen Elliott, psichiatra dell'Università della California a San Francisco , non è convinto che Newton o Einstein avessero la sindrome di Asperger, soprattutto a causa delle diagnosi inaffidabili basate su informazioni biografiche, e afferma che un'ampia varietà di cause può spiegare i comportamenti in questione .
Nome | Descrizione | Teorici |
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Hugh Blair di Borgue | Scottish proprietario terriero XVIII ° secolo descritto come mentalmente deficienti come parte di un processo nel 1747, spesso studiate come autismo o sindrome di Asperger. | Rab Houston e Uta Frith . Sula Wolff pensa che le prove siano convincenti. |
John howard | Riformatore carcerario britannico e filantropo (1726-1790). Descritto come molto di routine, metodico e puntuale, avendo difficoltà a parlare. Sospetta sindrome di Asperger. | Philip Lucas e Ioan James . |
Victor de l'Aveyron | Presunto bambino selvaggio, ondeggiamento non verbale e posturale, descritto da D r Jean Itard nel 1798. | Jacques Hochmann e Pierre Ferrari. |
John dal Regno Unito | Principe britannico (1905-1919) noto per la sua tendenza a isolarsi e per la sua epilessia , causa della sua morte all'età di 13 anni. Mostrando comportamenti a volte violenti , è stato descritto come autistico o mentalmente ritardato. | KD Reynolds e Paul Tizley. |
Stanley Kubrick | Direttore. Tratti ossessivi e difficoltà con i suoi collaboratori. | Michael Fitzgerald e Viktoria Lyons. |
Henry cavendish | Britannico scientifico XIX ° secolo e il XX ° secolo. XVIII ° secolo. Insolitamente solitario, pensiero letterario, rapporto disturbato con gli altri, difficoltà ad adattarsi alle persone, ecc. . | Oliver Sacks e Ioan James; Fred R. Volkmar è scettico. |
Ferdinand Cheval | Semplice postino e artista francese. Monomanique persegue per 33 anni la costruzione di un meraviglioso palazzo, progetto che andrà a termine. | Olivier Dulac, ospedale Necker. |
Carlo XII di Svezia | Esistenza stereotipata, mancanza di compassione. Sindrome di Asperger. | Christopher Gillberg e Lagerkvist. |
Jeffrey Dahmer | Omicida seriale. | Silva, et al. |
Anne Claudine d'Arpajon , contessa di Noailles | First Lady of Honor della Regina di Francia Marie Leszczynska e Marie-Antoinette d'Austria, Dauphine del Regno di Francia. | Society for French Historical Studies, New York Times . |
Emily Dickinson | Poeta. | Vernon Smith. |
Paul Dirac | Fisico. | Graham Farmelo, il suo biografo. |
Glenn gould | Pianista canadese e interprete di Bach . Amava la routine al punto da usare lo stesso sedile fino a quando non diventava così usurato da scivolare attraverso. Odiava i contatti sociali al punto che alla fine della sua vita comunicava quasi solo per telefono e per posta. Odiava essere toccato, aveva una percezione atipica del caldo e del freddo e si dondolava avanti e indietro durante la riproduzione della musica. Sospetta sindrome di Asperger. | Michael Fitzgerald, Ioan James, Tony Attwood e Peter Ostwald. |
Adolf Hitler | Nato austriaco, leader nazista della Germania . | Fitzgerald e Andreas Fries. Altri ritengono che gli indizi siano insufficienti. |
Thomas jefferson | Presidente degli Stati Uniti e autore della Dichiarazione di indipendenza . | Norm Ledgin, Tony Attwood e Ioan James. |
Bohuslav Martinů | Compositore americano di origine ceca (1890-1959). | F. James Rybka. |
William McGonagall | Poeta. | Norman Watson. |
Michelangelo | Artista del Rinascimento italiano . | Arshad e Fitzgerald; Ioan James ha parlato anche dei tratti autistici di Michelangelo. |
Charles Richter | Sismologo , ideatore dell'omonima scala di magnitudo. | Susan Hough, nella sua biografia di Richter. |
Alan turing | Pioniere dell'IT. Sembra che sia stato un genio in matematica. Il suo stile di vita ha molte cose in comune con quello delle persone autistiche. | Tony Attwood e Ioan James. |
Michael ventris | Architetto inglese che ha decifrato il Lineare B . | Simon Baron-Cohen . |
Tom si dimena | Studioso cieco e musicista. | Oliver Sacks. |
Ludwig Wittgenstein | Filosofo austriaco. | Michael Fitzgerald, Tony Attwood e Ioan James. Oliver Sacks non è d'accordo. |
Tony Attwood e Michael Fitzgerald credono che Wolfgang Amadeus Mozart fosse autistico o neurodivergente . Michele Raja osserva che diversi elementi biografici su Mozart sono compatibili con i criteri diagnostici della sindrome di Asperger, in particolare le stereotipie , e un deterioramento delle interazioni sociali. Le testimonianze parlano della difficoltà che Mozart ha avuto nel comprendere lo stato emotivo degli altri e nel comunicare il proprio. Altre opinioni vanno nella direzione opposta, i ricercatori ritengono che avrebbe potuto piuttosto avere la malattia di Gilles de la Tourette .
Isaac Newton parlava a malapena e aveva pochi amici. Spesso era così assorbito dal suo lavoro che si dimenticava di mangiare, dimostrando un semplice disturbo ossessivo che è comunemente associato alla sindrome di Asperger. Se nessuno frequentava le sue lezioni, dava lezioni davanti a una stanza vuota. A 50 anni soffriva di depressione e paranoia . Al contrario, gli argomenti contro la sindrome di Asperger sono la sua varietà di interessi e la sua elevata destrezza manuale.
Nella sua autobiografia, Nikola Tesla afferma di avere la capacità di "visualizzare con la massima facilità" , permettendogli di concepire e testare le sue invenzioni nella sua mente.
Harvey Blume ha notato che Oliver Sacks e altri hanno suggerito che Tesla potrebbe essere stato autistico. L'articolo si riferisce anche alla sua percezione estremamente acuta / ipersensibile degli stimoli visivi e uditivi. Fitzgerald e O'Brien notano la solitudine, la routine e il bisogno di controllo di Tesla, la grande ingenuità, la sua mancanza di empatia e la mancanza di senso dell'umorismo come indicatori dei tratti dell'autismo. Due criteri diagnostici, difficoltà nell'uso del linguaggio e capacità motorie fini, sembrano essere assenti.
A volte si dice che Albert Einstein avesse la sindrome di Asperger , nonostante i suoi stretti rapporti con un certo numero di persone, i suoi due matrimoni e le sue posizioni su questioni politiche e sociali. Secondo Baron-Cohen, "la passione, l'amore e il senso di giustizia sono molto compatibili con la sindrome di Asperger" , anche se osserva che il ritardo di Einstein nello sviluppo del linguaggio e la sua lentezza nell'educazione potrebbero essere indicativi di un autismo ad alto funzionamento . Ioan James osserva che Einstein era molto solo. Fitzgerald descrive l'interesse di Einstein per la fisica come una "dipendenza" e dice che era importante per lui avere il controllo della sua vita. Ha anche notato la sua mancanza di tatto, empatia sociale e ingenuità, come tratti evidenti che ha in comune con le persone con ASD. Ioan James aggiunge che Einstein era molto più bravo nell'elaborare le informazioni visive rispetto a quelle verbali. Lo stesso Einstein dice: "Raramente ho pensato a parole" .
Nel 1995, nel suo libro In a World of His Own: A Storybook About Albert Einstein , l'autrice Illana Katz osserva che Einstein era "un solitario, soffriva di grandi capricci, non aveva amici e nessuno" non amava essere tra i folle ' . Conclude che potrebbe aver avuto una qualche forma di autismo.
Al contrario, per l'economista Thomas Sowell , Einstein aveva una condizione specifica che chiamava sindrome di Einstein e non era autistico. Sowell descrive questa sindrome come comprendente un ritardo nello sviluppo del linguaggio, doti intellettuali e menomazioni selettive nel funzionamento mentale durante l'età adulta. Per il D r Stephen Camarata, professore alla School of Medicine Vanderbilt, se Einstein è stato diagnosticato come autistico, è in errore, nonostante la sua tardiva acquisizione della parola. Inoltre, Walter Isaacson , in un libro su Einstein, ha messo in dubbio la validità di una diagnosi di autismo, scrivendo che Einstein "ha fatto amicizia, ha avuto relazioni appassionate, ha apprezzato le discussioni. Collegiale, ha comunicato bene verbalmente e potrebbe simpatizzare con gli amici e l'umanità in generale" . Glen Elliot sottolinea che Einstein è noto per avere un buon senso dell'umorismo, un tratto che dice è "praticamente inaudito nelle persone con grave sindrome di Asperger" .