Denis Auguste Duchêne

Denis Auguste Duchêne
Generale Duchêne, sulla prima pagina di Le Petit Journal Illustré del 18 febbraio 1917.

Nascita	23 settembre 1862 Juzennecourt ( Francia )
Morte	9 giugno 1950(a 87 anni) Bihorel ( Francia )
Origine	Francese
Fedeltà	Francia
Armato	Fanteria dell'esercito francese
Grado	Generale di divisione
Anni di servizio	1881 - 1924
Comandamento	69 e Fanteria 42 e Divisione fanteria 32 e Corpo d'Armata 2 e Corpo X e Armata VI e Armata 19 e Divisione fanteria 13 e Corpo 3 e Corpo
Conflitti	Prima guerra mondiale
Gesta d'armi	Battaglia del Grand-Couronné Battaglia della Somme Battaglia del Chemin des Dames Battaglia dell'Aisne Seconda battaglia della Marna
Premi	Grande Ufficiale della Legion d'Onore

Denis Auguste Duchêne , nato il23 settembre 1862a Juzennecourt ( Haute-Marne ), è deceduto9 giugno 1950a Bihorel ( Seine-Inférieure ), è un generale francese della Prima Guerra Mondiale .

Biografia

Prima del 1914

Denis Auguste Duchêne entrò nella Scuola Speciale Militare di Saint-Cyr su28 ottobre 1881. Dopo aver lasciato la scuola nel 1883, il sottotenente Duchêne visse la classica carriera di ufficiale di fanteria dell'epoca, alternando soggiorni all'estero e periodi in un corpo in guarnigioni metropolitane. Nel 1886 e il 1887, in particolare, ha partecipato alla campagna di Tonchino come tenente al 4 ° reggimento di fucilieri Tonkin . Promosso capitano su11 ottobre 1892, è entrato nell'École supérieure de guerre , da cui si è laureato .

E 'stato nominato comandante di battaglione su16 marzo 1901poi il tenente colonnello il25 dicembre 1908. Da quando ha lasciato la Scuola di Guerra ha ricoperto diversi incarichi all'interno del Corpo di Truppa (nel 32 e RI nel 1898 poi nel 147 e RI inMarzo 1901) e nello stato maggiore ( 4 ° ID nel 1895, 9 ° CA nel 1896, 14 ° ID il 10 febbraio 1904, 20 ° CA nel dicembre 1908).

Nel 1912, come colonnello, comandò il 69 ° reggimento di fanteria . Dal23 marzo 1914Ha ricoperto la carica di Capo di Stato Maggiore del 20 ° Corpo d'Armata . A quel tempo, una tale promozione costituisce la garanzia di un avanzamento regolare e la garanzia di una certa competenza. Il 20 ° Corpo era infatti considerato l'élite dell'esercito francese. Responsabile della guardia al confine con la Lorena, fu poi comandato dal generale Foch .

Prima guerra mondiale

Dopo la battaglia dei confini , la disastrosa sconfitta di Morhange e il ritiro a Nancy , il colonnello Duchêne è in difesa del Grand-Couronné , inSettembre 1914. Si distinse lì e poco dopo ricevette la coccarda di un ufficiale della Legion d'Onore e fu nominato generale di brigata un mese dopo, il27 ottobre. Poi è diventato capo del personale del 2 e dell'Esercito .

Di 16 novembre 1914 a 8 marzo 1915Ha comandato il 42 ° Prima divisione di fanteria nelle Fiandre e in Argonne. Da quel momento in poi, il suo avanzamento fu ancora più veloce. Il9 marzo 1915Gli fu dato il comando del 32 ° corpo d'armata ; il12 marzo 1915, è stato nominato generale di divisione temporaneo . Diventa definitivo28 settembre 1915. Nel 1916 era a capo del 2 ° corpo d'armata , guidò la battaglia della Somme in ottobre. Il27 dicembre 1916Salì un ulteriore passo per diventare il capo della 10 ° Armata ed è stato promosso al comandante della Legione d'Onore nel progresso. Ma il 1916 è anche l'anno per lui della perdita del figlio Jean, capitano delle mitragliatrici nel 411 ° reggimento di fanteria , ucciso dal28 giugnoin Cote 304 .

Il 11 dicembre 1917, Di ritorno dal fronte italiano , divenne capo della 6 ° Armata . Quest'ultimo ha quindi la custodia di Chemin des Dames . Al di là del suo aspetto tattico, questa missione ha un valore simbolico perché questa linea di cresta tra l' Aisne e l' Ailette , da Soissons a Reims , è ancora ricordata nel modo più doloroso. Era quindi fuori discussione che questa posizione, conquistata dolorosamente tra l'aprile e il settembre 1917, potesse un giorno ricadere nelle mani dei tedeschi. Durante le prime offensive di Ludendorff (marzo e aprile 1918), l'esercito di Duchêne rimase ai margini della battaglia. La sua zona è considerata tranquilla e fuori pericolo. Assegniamo quindi truppe indossate dagli ultimi combattimenti (il 19 ° e il 22 ° ID bretone o il 9 ° CA britannico, per esempio). Ma il 27 maggio 1918 scoppiò la terza battaglia dell'Aisne ; la parte anteriore del 6 ° esercito viene forato entro ore. L'elemento sorpresa e il numero eccessivo di truppe d'assalto tedesche di fronte a difensori stanchi sono due spiegazioni. La caparbietà del generale Duchêne nel non voler disporre una seconda posizione e la sua opposizione su questo punto con il GQG di Pétain rimangono comunque i fattori determinanti della sconfitta. Il disperato eroismo delle sue truppe sommerse non poteva farci niente. Inoltre, una volta ricevuto il primo shock, Duchêne è riluttante a far ritirare il suo esercito a sud dell'Aisne. Gli sembrava che la cresta dello Chemin des Dames dovesse essere il suo unico e ultimo baluardo. Rifiutando di ritirarsi immediatamente a una forte linea di resistenza (una manovra così ben eseguita dal generale Gouraud in Champagne, il15 luglio successivo), è tutto il suo sistema ad essere scosso ed è fino alla Marne che è costretto a declassare.

Il 10 giugno 1918Generale Duchene paga il prezzo per il suo fallimento e la Degoutte generale prende il suo posto a capo del 6 ° Armata. Fu lui a guidarlo durante l'offensiva vittoriosa del18 luglio.

Dopo la guerra

Inserito su disponibilità in data 12 settembre 1918poi sottoposto a una commissione d'inchiesta sul suo fallimento a maggio, ha trovato un importante comando (il 19 ° ID , a Rennes ) su27 marzo 1920. Il16 giugno 1920, viene nominato Grande Ufficiale della Legion d'Onore . Ha poi diretto successivamente 13 e e 3 e CA , prima di essere posto in posizione di riserva23 settembre 1924.

Quest'uomo la cui promettente carriera era stata spezzata da una sfortunata scelta difensiva e al quale gli eventi non gli permettevano di avere una seconda possibilità, morì il 9 giugno 1950a Bihorel , nel dipartimento Seine-Inférieure.

La ribellione di Duchêne e la perdita di Chemin des Dames

Alla fine del 1917, il generale Pétain , comandante in capo dell'esercito francese, impartì nuove istruzioni difensive che prescrivevano l'ampliamento approfondito della rete difensiva. È ora opportuno evitare di difendere a tutti i costi una prima linea, condannata a priori dai nuovi metodi di combattimento nemici (provenienti dal fronte russo), in modo da concentrare la maggior parte delle sue forze su una seconda linea e, se necessario, altre linee di supporto più indietro.

Tuttavia, queste sagge prescrizioni non vanno d'accordo con il generale Duchêne, il quale ritiene che la loro applicazione equivarrebbe ad abbandonare lo Chemin des Dames in caso di attacco nemico. Ignorando le ingiunzioni del quartier generale principale, il generale Duchêne trascurò lo sviluppo della posizione di appoggio, che non sarebbe mai stata completata, e ordinò di rinforzare la prima linea per impedire ai tedeschi di entrare nell'altopiano. Il 20 maggio 1918 emanò una direttiva alle sue truppe: “lotta fino alla fine sulla prima posizione. Vieta al nemico di prendere piede a sud dell'Ailette ea nord dell'altopiano del Chemin des Dames ”. Ma quel giorno tutto è calmo.

L'attacco tedesco è stato lanciato la notte del 27 maggio 1918e segna l'inizio della terza battaglia dell'Aisne . All'una del mattino, più di 4.000 cannoni e centinaia di Minenwerfer sputarono fuoco continuo e schiacciarono le prime linee di difesa del Chemin des Dames e l'artiglieria (i luoghi erano stati individuati da aerei di osservazione tedeschi da diversi giorni).

A 3 ore e 40 , sotto la protezione di fumogeni, 20 divisioni di fanteria tedesca hanno lanciato un attacco.

I difensori completamente abbandonati a se stessi, senza il minimo punto di appoggio (l'artiglieria francese è totalmente distrutta), né la minima speranza di ricevere rinforzi, combattono come possono. Totalmente sopraffatti dalla superiorità numerica e tattica del nemico, grappoli di difensori isolati combattono ferocemente ea volte riescono a rallentare l'avanzata tedesca (il saliente di Vauclair resisterà a 45 minuti).

Al 4 h 30 , Generale Duchene capisce la gravità della situazione. Fedele alla sua scelta di combattere in prima posizione, decide di inviare 11 battaglioni come rinforzi.

Questi battaglioni non arriveranno mai: saranno subito coinvolti nei bombardamenti e gli Sturmtruppen , le truppe d'assalto, durante il trasferimento.

Tra il 5 a.m. e 7 a.m. , tutte le truppe tedesche occuparono la parte superiore delle linee di cresta di Chemin des Dames. Superato lo Chemin des Dames, le truppe d'assalto si precipitano verso le pendici meridionali dell'altopiano.

Alle 6 del mattino , Craonnelle è stata rapita . Alle 7 pm , il 22 ° divisione di fanteria del generale Renouard, ridotto al Stato fantasma , Richiesta di rinforzi al 157 ° divisione di fanteria, indebolendo la seconda linea di difesa.

Al 8 h 30 , gli ordini Generale Duchene di prepararsi a distruggere i ponti sul Aisne . Ma è troppo tardi, l'avanzata tedesca è così veloce che i genieri non hanno il tempo di attivare le cariche esplosive.

Al 9 h 30 , il personale delle VI TH Esercito ordini la cottura, ma di ponti e gateway sono già intatti lungo caduti ai tedeschi! Intorno 8 p.m. , il fronte era sulla Vesle .

Il 28 maggio 1918, la linea del fronte ora passa da Lœuilly a Celles sur Aisne, segue l' Aisne fino a Saint Mard , quindi scende bruscamente verso la Vesle tra Courcelles e Magneux , sale verso Maizy e termina a nord di Saint-Thierry .

I quattro errori del capo della VI ° Armata sono:

difesa di massa della prima linea che contravveniva agli ordini di Pétain;
distruzione dell'artiglieria stazionaria;
Riserve "sprecate" in contrattacchi infruttuosi;
la perdita dei ponti sull'Aisne.

Personaggio

Duchêne è un ufficiale con una notevole esperienza di servizio, ma è stato anche notato per il suo carattere detestabile. È così descritto:

"Una sorta di bruto maldestro e disordinato" per Abel Ferry
Il generale Pierre des Vallières , che controlla il 151 e DI trovato "che ha l'arte di arrivare ovunque indesiderabile".
"L'umore di un mastino, un brontolio perpetuo, una tempesta di respingimenti, imprecazioni immediatamente contro la bocca, senza motivo." Avvicinarsi è diventato una tortura per gli ufficiali, che hanno rischiato solo all'ultimo limite. Il suo capo di stato maggiore , costretto a subire i suoi scoppi di rabbia, lo ha tenuto il broncio per diversi giorni, quando aveva davvero superato le misure. È difficile credere a queste cose, ma sembra, letteralmente, che sia stato incredibile. "
“Arrabbiato, Duchêne non esita a insultare coloro che osano opporsi a lui alla minima sfida. Sicuro di sé, impone le sue idee con un'autorità che deve tanto al suo rango quanto alle sue invettive ... "

Note e riferimenti

" Cote LH / 823/4 " , database Léonore , Ministero della Cultura francese
" Il mondo e la città: lutto ", Le Figaro , n . 188,6 luglio 1916, p. 3 ( leggi online )
" Cote 19800035/12/1651 " , database Léonore , Ministero della Cultura francese
Generale René Tournès, Storia della guerra mondiale , volume 4 , p. ?? .
Jean de Pierrefeu, 3 anni alla GQG , volume 2, Éditions Française Illustrée, 1920
Rivista 14-18 , n . 41

Vedi anche

Fonti e bibliografia

link esterno

Ganache del mese: Duchêne sur lesseptembriseurs, 25 giugno 2010;
(en) Biografia su www.firstworldwar.com.