Demogorgon è una figura mitologica , che non ha origine dalla mitologia greco-romana classica, ma Boccaccio del XIV ° secolo, nella sua Genealogia deorum gentilium ( Genealogia degli dei pagani ).
Secondo Boccaccio, Demogorgon sarebbe il padre di tutti gli dèi, un "vecchio pallido, coperto di muffa umida e che vive nelle viscere della terra in mezzo a una nebbiosa oscurità". La fonte di Boccaccio sarebbe un certo Teodonzio, e trovò il suo nome in un commento del grammatico Lattanzio Placido (450 circa) della Tebaide di Stace . Si tratta probabilmente di una corruzione in latino del greco Δημιουργόν, il demiurgo , creatore del mondo dei neoplatonici . Dopo Boccaccio, ebbe un'importante posterità nelle opere di mitografi e alchimisti del Rinascimento .
“Demogorgon ha ricevuto una vera fortuna letteraria […] ma a prezzo di grossolane semplificazioni. Nel teatro religioso francese del XV ° secolo, è a volte citato come un vecchio dio caduto o il diavolo incarnato, in cui Rabelais soci nel Terzo e Quarto Libro . Teofilo Folengo lo presenta come un vecchio impostore che finge di essere Pasquino e vuole entrare in Paradiso , "dove è venuto con la sua mula sottile e così stregato che potessimo avere insieme i suoi due fianchi", ma San Pietro lo cacciò via. Senza mezzi termini ( Maccaronico Storia tr. Fr. 1600). Affermando che Demogorgone "è abituato a picchiare con la coda le Fate viventi e cavalca le streghe come un asino", Folengo si riferisce parodicamente al ruolo attribuitogli dal Boiardo e dall'Ariosto . Nel Orlando Innamorato , l'eroe minaccia la fata Morgana invocando il nome terribile del maestro spietato di fate e streghe [...]. L'Ariosto colloca il suo palazzo in quello che dovrebbe essere l' Himalaya , dove il consiglio delle fate si riunisce ogni cinque anni ( Cinque canti I).
Questa tradizione magica e demoniaca avrà un certo successo in letteratura elisabettiana e della letteratura francese del XVII ° secolo ( ingresso di Maria de 'Medici a Parigi nel 1610 , a Regnier, Quinault libretto per l'opera Roland insieme alla musica di Lully. Nel XVIII ° secolo , Voltaire ed Encyclopedia citano seguendo il manuale mitologico dell'abate Banier . Ma è Shelley in Prometheus Unbound , che la metamorfosi liberatrice della tirannia, simboleggiava da Giove riconoscendogli nuovo il suo status di principio originale ed eterno.
È citato dai poeti inglesi Spencer ( The Faerie Queene ), Marlowe , Dryden , Milton , Peacock , Shelley ( Prometheus Unbound ).
Appare in un romanzo di Voltaire , Le Songe de Plato (1756), in Moby Dick (1851), dove è metaforicamente paragonato alla balena bianca, in una poesia di Hugo , Au Cheval (1865), così come in un romanzo di Dan Simmons , Olympos (2006).