In Roma antica , un decurione è un junior ufficiale dell'esercito che indossa una pugio o un pugnale come segno del suo rango . Il decurione designa l'ufficio o la dignità del decurione.
Se all'inizio il titolo è legato alla divisione stabile , designa rapidamente solo ufficiali di cavalleria. Sotto la repubblica aveva lo stesso grado di centurione e comandava una " turme " di cavalleria (circa 32 uomini, poi 43 sotto Claude ). Sotto l'impero, i decurioni guidano le turme nelle unità ausiliarie : ali, coorti a cavallo ( equitata ) e unità di guardia del corpo ( equites singulares ). La cavalleria legionaria è guidata da centurioni.
La parola decurione designa anche i membri della " curie ", assemblee locali di città o comuni della dell'Impero Romano . Questi decurioni sono, nella parte occidentale dell'Impero Romano, l'equivalente dei bouleutes della parte ellenica. L'istituzione decurionale si è formata all'interno della struttura municipale romana sotto la Repubblica secondo il modello del Senato di Roma, dove gli ex magistrati sono automaticamente incorporati nell'assemblea, e le pratiche delle élite locali di ciascuna città. Anche se un carico pesante, soprattutto dal II ° secolo dC. DC , essere decurione è considerato un onore.