Una cometa estinta , o cometa degassata , è una cometa che ha perso la maggior parte dei suoi elementi volatili, diventando così una roccia o un asteroide .
Una cometa può essere addormentata , cioè i materiali volatili sono ancora presenti sotto la superficie e possono riemergere in determinate condizioni.
Sembra che circa il 6% degli oggetti vicini alla Terra siano nuclei di comete. La linea tra comete e asteroidi è impossibile da stabilire.
(3552) Anche Don Chisciotte era considerato tale fino a quando non furono scoperti un capello e una coda nel 2013.