I cacciatori di fantasmi ( foo fighters in inglese) sono fenomeni aerei (solitamente una o più sfere di luce bianche, gialle o rosse) segnalati in numerose occasioni dall'equipaggio delle forze aeree alleate o dell'Asse durante la Seconda Guerra Mondiale . I cacciatori di fantasmi sono considerati un elemento fondante per le persone interessate agli UFO . Tuttavia, e anche se coesistono diverse spiegazioni, la spiegazione più semplice è che sarebbe un fenomeno naturale che si verifica in determinate condizioni.
L'origine del termine foo fighter è generalmente attribuita al fumetto surrealista Smokey Stover di William Holman. Il fumetto racconta le avventure dei vigili del fuoco Smokey Stover e del suo leader Cash U. Stover che combattono contro gli incendi con un curioso veicolo a due ruote sferico e rosso che rievoca le forme viste dagli aviatori. Una frase tipica è Smokey Dove c'è foo c'è fuoco ("Dove c'è foo c'è fuoco" che foo potrebbe derivare dal francese "fuoco" pronunciato con accento anglosassone). Il libro, intitolato Smokey Stover the Foo Fighter , fu pubblicato nel 1938 .
Dal 1942 , molti membri dell'equipaggio britannico e americano , compreso quello di Leonard H. Stringfield , ma anche tedeschi o giapponesi riferirono di essere stati scortati da formazioni di sfere luminose durante le loro missioni di combattimento, il più delle volte durante le missioni notturne.
Avevano l'impressione che queste sfere si muovessero in modo intelligente e affermavano che questi fenomeni seguivano gli squadroni di caccia o bombardieri . Diversi piloti, presi dal panico, cercarono di abbattere queste sfere luminose ma senza risultato.
Alcune registrazioni fotogramma per fotogramma hanno dimostrato che il fulmine non era costituito da un singolo raggio di luce, ma da una moltitudine di sfere di luce.
Le testimonianze di alcuni equipaggi di bombardieri impegnati sulla Germania mostrano vere e proprie formazioni. Una commissione di studio creata dalla Royal Air Force durante le ostilità fu ufficialmente chiusa nel 1944. Tuttavia, durante l'interrogatorio dei piloti della Luftwaffe , le due parti in guerra avevano osservato questo fenomeno.