Regno | Animalia |
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Classe | Sauropsida |
Ordine | † Ornithischia |
Sottordine | † Marginocephalia |
Famiglia fantastica | † Ceratopsia |
Famiglia | † Ceratopsidae |
Sottofamiglia | † Centrosaurinae |
Centrosaurus ( " spillo lucertola") è un genere di grandi dimensioni, erbivori nordamericani ceratopsian dinosauri del Cretaceo Periodo che viveva in Alberta ( Canada ) e Montana ( Stati Uniti ).
Fino a poco tempo fa il genere Centrosaurus conteneva una seconda specie, Centrosaurus brinkmani , oggi considerata parte del genere Coronosaurus .
Il Centrosaurus era lungo 6 metri, alto 2 metri e pesava 1,5 tonnellate. Aveva un solo corno, sul muso, un corno che poteva puntare tanto in avanti quanto indietro; la curvatura del corno è unica per ogni individuo, così come il motivo a strisce nella zebra . Il colletto era moderatamente lungo, i suoi bordi avevano delle corna molto piccole che lo rendevano quasi come una capesante ; le due corna più lunghe del colletto si allungano in avanti e tendono ad arricciarsi verso il basso. Il Centrosaurus ha dimostrato di essere in grado di stare in piedi su due gambe, ma fino ad oggi nessuno sa esattamente come.
È il primo dinosauro a cui è stato diagnosticato un cancro.
Come in altri ceratopsidi , la mascella del Centrosaurus era ideale per masticare materiale legnoso; il collare era un punto di attacco per i grandi muscoli delle mascelle. Grandi cimiteri Centrosaurus sono stati trovati nel Parco Provinciale dei Dinosauri in Alberta. Si ritiene che questi cimiteri si estendano per miglia e contengano migliaia di individui, che potrebbero rappresentare un branco ucciso da un'alluvione o da un altro disastro naturale. Alcuni credono anche che sarebbero potuti morire tentando di attraversare un fiume gonfio d'acqua. La corrente li avrebbe portati via e sarebbero annegati.