L' affare Ullmo è uno scandalo scoppiato nel 1908, che, tra l' affare Dreyfus e la prima guerra mondiale , ha colpito i titoli dei giornali in tutta la Francia e oltre. Ha provocato la restrizione del commercio di oppio in Francia.
A volte considerato a torto a metà strada tra l' affare Dreyfus e quello di Mata Hari , perse rapidamente tutta l'intensità drammatica nazionale per ridursi a un dramma individuale custodito nei costumi di un'epoca.
Giovane ufficiale di marina ( alfiere della nave ) di fede ebraica, nato a Lione il15 febbraio 1882, Charles Benjamin Ullmo aveva un disperato bisogno di soldi. Un drogato di oppio molto dipendente, ha anche mantenuto, nella sua villa Gléglé a Tolone , una donna molto carina, Marie Louise Welsch, conosciuta come "la bella Lison". La manutenzione della sua bella era costosa e il suo bisogno di droghe molto importante, Ullmo, il portafogli vuoto, ebbe l'idea di andare a rubare nella cassaforte del cacciatorpediniere il Carabine a Tolone di documenti importanti: i codici confidenziali segnala dal Marina , lo stato della flotta mediterranea e la difesa di Tolone.
Secondo Le Petit Parisien di20 febbraio 1908(numero 11436): “Da quando è stato incarcerato è stato sottoposto a visita medica. I medici dovevano esaminarlo e dire se aveva effettivamente avuto, come sostiene, un consumo di oppio abbastanza grande da indebolire le sue facoltà mentali e diminuire le sue responsabilità. La loro risposta è stata sfavorevole a questo sistema di difesa. Ullmo non ha mai fatto, hanno dichiarato, un abuso del narcotico in questione e tanto meno nel momento in cui si sono verificati i fatti che abbiamo appena ricordato ”. Sembrerebbe quindi che questa difesa non trattiene bene l'acqua sebbene appaia sulla maggior parte dei siti e nei romanzi a difesa di Ullmo.
Quando il suo superiore, il comandante del fucile , è andato in licenza, lasciandolo al comando, Ullmo ha fotografato i documenti, quindi ha tentato di venderli a un agente tedesco mentre era in congedo in Belgio. Avendo fallito la transazione, Ullmo inviò al ministro della Marina, Gaston Thomson , una lettera anonima proponendogli la restituzione di queste foto contro un pagamento di 150.000 franchi, altrimenti le parti sarebbero state consegnate ad agenti stranieri.
Arrestato e processato per tentato tradimento, ha basato la sua difesa sull'alterazione della sua personalità da parte della droga . Fu degradato a Place Saint-Roch a Tolone e condannato alla " deportazione a vita ". Successivamente ha trascorso parte della sua vita nella colonia penale delle Isole della Salvezza , dove ha occupato la capanna di Dreyfus per il primo anno sull'Isola del Diavolo . Rimase solo sull'isola per 8 anni, che non lasciò fino al 1923. Si convertì alla religione cattolica grazie al parroco di Cayenne, padre Fabre, e divenne mistico. Relegato a Cayenne , esercitò ogni tipo di mestiere e poi entrò nella Maison Quintry, uno stabilimento commerciale a Cayenne, di cui gli fu affidato il potere.
Fu graziato dal presidente Albert Lebrun nel 1933 su insistenza del suo datore di lavoro e di un corrispondente in Francia, M lle Poirier. Ritornò in Francia nel 1934 ma rimase deluso da ciò che vi trovò. Partì definitivamente per Cayenne dove morì21 settembre 1957.